Очень долгое путешествие, или Инь и Ян
Шрифт:
— С накерами и троллями ты уже сталкивалась. У многих огров есть зачаток разума, это надо использовать. Но часто они настолько агрессивны, что у тебя не будет возможности с ними поговорить. При встрече, например, с циклопом…
— Я бы избегал, — встрял Геральт.
Он был мрачен и с начала поездки, казалось, сторонился меня.
— Несомненно. Именно это я и хотел сказать, — продолжил Весемир, — циклопы злобны, хитры и с ними ни в коем случае не следует вступать в разговор. Помни, что бегство — это совершенно правильный
Я кивнула и с тайной благодарностью вспомнила Ламберта, который помог мне не столкнуться с безумным циклопом.
Местность снова неуловимо менялась. Леса стали гуще, могучие сосны и ели ровными колоннами уходили в небо. Дорога вышла к берегу Глинвеха, который степенно катил свои воды.
В Большие Износки мы въехали в темноте и по тихим улицам направились в центр. Копыта зацокали по мощёной дороге. Весемир явно знал, куда ехать. Потом свернули в грунтовые переулки и, наконец, остановились у корчмы «Три весла».
Внутри было полно народу, и мужчины, все как на подбор, расхаживали в огромных кожаных сапогах с отворотами, чёрных штанах с зелёными помочами и длинных куртках из тёмного холста. Некоторые выделялись щедро развешанными на лямках серебряными побрякушками и пряжками и ходили от одной группы посетителей к другой, важно выпятив грудь.
— Плотогоны, — шепнул мне Весемир, — весной начинается сплав леса.
Толстый хозяин корчмы, всячески извиняясь, достал единственный ключ.
— Комната большая, вы не беспокойтесь милсдари, удобства в лучшем виде!
Удивительно, что он не обманул. Выделенная нам мансарда занимала весь этаж — без особых проблем тут смогли бы разместиться ещё с пяток человек, и приходилось следить лишь за тем, чтобы не удариться затылком о массивные тёмные балки. Мрачность Геральта повысилась ещё на пару процентов, так как в полный рост он мог разогнуться лишь в центре комнаты, и поэтому он ухватился за одну из кроватей и с грохотом выволок в середину.
За ужином я продолжила наблюдение за плотогонами — кажется, тут активно происходил процесс найма в артели.
На нас не обращали никакого внимания, все были поглощены бизнесом. Мы заняли стол в углу, и через раздражающе бесконечное время нам поднесли едва тёплое рагу и едва холодное пиво. После ужина Весемир сообщил, что ему нужно найти кое-кого, и растворился в толпе.
Мы с Геральтом остались вдвоём. Интересно, что после пары сотен часов, проведенных в игре «в шкуре» Геральта, я совершенно не знала, с чего начать разговор. Он тоже не пытался говорить. Так мы молча и сидели, потягивая пиво, когда к нам подсели Весемир и щуплый на вид старичок.
— Якуб, — представил его ведьмак, — мой давний знакомый и негласный король плотогонов в этих местах.
Старичок зажмурился от удовольствия, как кот, и на его коричневой, выдубленной от ветра и солнца коже разбежались во все стороны морщинки.
— Те времена уж прошли, мой друг,
— Я направляюсь в Ард Каррайг, а мои друзья до Пожарища. Если ты лес погонишь, может, сможешь троих пассажиров взять?
— Отчего ж не погоню. Послезавтра на рассвете выдвигаемся, формовщики уж плоты вяжут. А так дело доброе. Времена сейчас неспокойные, мне б не помешала хорошая охрана.
— Так договорились, — Весемир пожал Якубу руку.
— Пойду тогда, мне ещё пару парней нанять нужно. Народ пошёл избирательный, капризный. Цены ломят, говорят, Михал-Великан вдвое даёт. Эх, — старик махнул рукой и встал.
Весемир повернулся к нам:
— На плоту-то оно лучше будет. И лошади отдохнут, и нам лишнего по большакам не болтаться.
Геральт кивнул.
— До Пожарища плыть дня три-четыре.
— Да, там и сойдёте. До Шаэрраведда за неделю доберётесь. А там советую по Ликсели, а потом по Понтару на лодке прямо до Вергена.
— Да, план таков, — кивнул Геральт.
Мы не торопясь допили пиво. Плотогоны завершили дела и тоже принялись налегать на выпивку. Шум нарастал.
— Не пойти ли нам спать? — зевнул Геральт. — Неохота участвовать в драке.
— Мудрое предложение, — поддержал Весемир.
Наутро я напросилась с Геральтом в город. Да, Большие Износки уже больше напоминали город, а не село: на центральной площади стояли солидные каменные дома, горожанки щеголяли в платьях с пышными разноцветными юбками, широкими рукавами и низким лифом, стыдливо пряча грудь под кружевами, которые ничего не скрывали, торговцы на рынке разоделись в добротные камзолы, чулки и туфли с пряжками. Прямо цивилизация по сравнению с Малыми Износками.
Геральт, поторговавшись, продал кое-какие ингредиенты, потом долго и придирчиво осматривал товары у бронника.
— Ерунда, — повернулся он ко мне. — Центр мы обошли, тебе ещё куда-то надо?
— Нет. Я бы потренировалась…
— На плоту потренируемся, в городе лучше не привлекать лишнего внимания, — буркнул Геральт. — Мы тут и так как белые вороны.
И правда, куда бы мы ни пошли, вслед поворачивались головы. И немудрено — высоченный ведьмак с белыми волосами и девчонка в штанах и в мужской шляпе, и каждый с парой мечей за спиной. Будь я на месте жителей, сама бы глазела.
— Тогда лучше вернуться в гостиницу, — вздохнула я.
Мы проверили лошадей, пообедали с Весемиром и купили в лавке за углом хлеба, сыра и колбас в дорогу. Было очень странно ничего не делать. Впервые за много месяцев, полных работы и тренировок, я не знала, чем себя занять, чтобы перестало быть так муторно на душе. В комнате повторила знаки и уселась медитировать.
Утром, ещё затемно, Весемир скомандовал собираться. Мы оседлали лошадей и шагом двинули в направлении реки — лагерь плотогоны разбили в паре вёрст ниже по течению.