Очень мужская работа

Зорич Александр

Артефактами, не теряющими аномальных свойств за пределами Зоны, были только сталкеры. Основным из этих свойств считалось чутьё, на арго — «чуйка», штука необъяснимая и непонятно, то ли врождённая, проявляемая и фиксируемая Зоной, то ли приобретаемая на выходе. В любом случае «чуйка» была именно аномалией неизвестной природы. А доступность носителей её для исследований была всё-таки намного выше, чем доступность любого другого материала или спецэффекта.

Сталкер, ходила, чующий на расстоянии неким нутром малейшие изменения динамических характеристик пространства-времени, способный определить в тумане сгущённого воздуха безопасное «очко» «птичьей карусели» и пройти через него невредимым, отличающий

на вид мёртвую воду Зоны от живой, сообразивший, как выключить «жарку», — то есть человек, вошедший в Зону и вышедший из неё, оставшийся при этом человеком. Его можно было уговорить, купить, его можно было арестовать, украсть — его можно было исследовать, с ним можно было сотрудничать.

Ноктолопия. Электрочувствительность. Эйдетическая память. Слух, тождественный спецэффекту «брехучий телефончик». Субакселерация организма. Устойчивость к радиации. Регенерация. Телепатия. Гипноиндукция.

Когда-то сталкеры (в массе своей — маргиналы разной степени цивилизованности) отдавались в руки учёных с неким даже удовольствием, алча не только денег, но и славы. Толку от их вивисекции (разной степени гуманности) было не очень много, но и опыт всё-таки потихоньку набирался, создавались неполные, неточные, но методологии.

Решение выйти требует от человека огромного запаса природного авантюризма (либо природной глупости). Решившегося Матушка подвергала испытанию. Смотрела на него, показывалась ему сама, помечала смельчака (глупца) и — оставляла внутри себя или выпускала обратно. Затем нечто возникшее внутри исследовало носителя и или без остатка забирало его, привязывая к Матушке до смерти, или отгоняло от неё прочь, в мир, в почти неизбежные сумасшествие и наркоманию.

(Сей момент, кстати, был неплохо статистически изучен. Решившиеся выйти больше одного раза почти наверняка переселялись к Зоне поближе навсегда, какие бы внешние обстоятельства ни препятствовали переселению. И, напротив, до девяноста пяти процентов от Зоны сбежавших — в обязательном порядке начинали принимать вещества либо лекарства, превращаясь в неизлечимых хроников-химиков, и молва о них, профессиональная, в солидных сетевых изданиях, или любительская, в блогах или на форумах, в свою очередь создавала вокруг Зоны ещё один барьер, может быть, самый эффективный.)

Зона была наркотиком мгновенного привыкания. Дело было не в «синдроме ветерана» и не в адреналиновой зависимости. На фоне адреналиновой эйфории Зона давала сталкеру ещё что-то, и это что-то неустанными стараниями неизвестной природы с годами усложнялось, кайф и сопутствующие ему возможности наркомана увеличивая, углубляя.

Сколько было прямых свидетельств — с самых древних времён Зоны считая!

Кто-то пьяный до беспамятства нечувствительно левитировал по направлению к дому. Кто-то, пропивая на Канарах ништяк, поигрывал в пинг-понг при помощи телекинеза. Кто-то на спор катался на «злом лотосе» через Припять. Кто-то разговаривал с контролёрами на их языке, сам сходя с ума от непонятки. Кто-то на несколько минут силой желания превращал в кабаке стакан нелюбимого соседа в «семьдесят седьмую», и лицо соседа срывалось с черепа, словно троекуровский мишка ссосал, стоило бедолаге пригубить из секунду назад невинного стакана…

Поначалу «помеченных» убивали сами сталкеры, считая проклятыми, чужими, как в кино… Что ж, голливудская фантастика, кодируя человечество от футуршоков, попутно неплохо мотивирует низкие прямые реакции, в придачу программируя на необнаружение брёвен в собственных очах… Война Тупых 2006–2019 годов вовсе не была войной исключительно рациональной, территориально-меркантильной, как представлялась в большинстве фантастических воспоминаний и прочих «романов, основанных на реальных событиях». Именно религиозные, мистические мотивы играли в ней огромную роль.

Как бы люди сражались с как бы нелюдями. Поэтому война и продолжалась практически до последнего бойца. Ах, если бы мы начали изучение сталкеров, сотрудничество с ними ещё тогда… Клубин почти неожиданно для себя выругался. Религия! Чёрт бы её побрал…

Вместе с Голливудом. Адская смесь, посильней «мёртвой воды».

Клубин выключил конфорку, помешал одноразовой ложкой в чашке и быстро выхлебал приторно-сладкую коричневую массу, пока не застыла. Орехи глотал, не разжёвывая. Он действовал машинально, как в горах. Как на выходе. Принтер оборвал своё «жжж-ззах» и одноголосо проиграл тему из известного гимна музыкального оркестра Queen. Клубин отодвинул чашку на угол стола, поднялся, вытирая рот и руки салфеткой, подошёл к стойке, осторожно вытянул из рабочего объёма тёплый поддон с готовыми керамическими деталями, вернулся к столу и, пока принтер печатал вторую очередь задания, неторопливо собрал бластер.

В унисон собирались и мысли.

Зона взрослела, эволюционировала, оставаясь, милостивая, хотя бы в заданных Выбросом 2007 года границах. Но зомби и «триллеры» первых лет — восстановленные по скелетам недосапиенсы с захваченных Зоной кладбищ, персонажи резиново-кетчуповых ужастиков — давно сменились зомбаками сложными, разумными, продолжая аналогию, — цифровыми, играемыми не статистами и тёлками режиссёров, а большими, серьёзными актёрами. Гравитационные аномалии, временные, зоология, оптика — всё в Зоне развивалось и усложнялось… Зона апгрейдилась, используя неведомые внутренние возможности и не пренебрегая иногда и внешними воздействиями звёздных порядков. Упомянутая доктором Горски сверхновая Барнарда в 2018 году породила голегромов, «рапидшары» и «Алисины зеркала». Впрочем, базой для спецэффектов неизменно служил «подножный корм». Любой артефакт, любая гитика Зоны была «надета» на земной мусор. Особенно Зона любила мусор технологический.

Само по себе существование Зоны, охрана её границ были для человечества очень затратными. Для отдельного человека, не изуродованного философией, благ и хитов, из Зоны наколотить можно было много. Рисково, но на войне как на войне, плюс не нужно заниматься юридическим прикрытием.

Однако за последнее десятилетие было доказано, что аномалии Зоны всё-таки могут из Зоны выноситься и действовать — поначалу на платформе вида homo sapiens, в виде приобретённых под воздействием Зоны аномальных свойств.

Затем стало отмечаться и регистрироваться увеличение времени жизни некоторых вынесенных из Зоны артефактов.

Затем череда инцидентов с могли, детьми Зоны.

Затем была открыта аномалия «Планета Камино».

Затем появился рязанский — с бесконечным временем жизни вне Зоны его гастрономических свойств.

Затем была открыта аномалия «Мидас».

Любой здравомыслящий политик, серьёзно связанный с Зоной, не мог не ощущать, что вплотную приблизился и вот-вот готов взорваться серьёзный кризис. Более того, если бы открытие аномалии «Камино» получило бы такую же известность, как и «Мидас», взорвалось бы давно — и на порядок мощней.

Философский Карьер по заказу трансформировал неживую материю.

«Планета Камино» по заказу трансформировала материю живую.

Пойнт.

Приблизительно с начала двадцать первого века на планете появилось и окрепло некое сословие индивидуумов, имеющих и права, и возможности именоваться «государством». Причём в смысле не столько философском или юридическом, сколько в самом что ни на есть практическом.

Адамы (и одна Ева) описываемого вида зарождались в странах третьего мира, обладавших либо несметными людскими, либо несметными природными ресурсами, либо и теми, и другими одновременно, и главным здесь было не качество этих ресурсов, а их несметность.