Одаренный: ученик
Шрифт:
— Есть! — услышал я радостный выдох Кати и понял — все в порядке.
— Кристалл? — с надеждой в голосе спросил Крыса.
— Он самый! — ответила девушка.
Они вернулись обратно к основной группе и продемонстрировали находку. Кристалл был точно таким же, как и первый, но радости доставил всем присутствующим гораздо больше.
— Целых две штуки! — воскликнул Бульмяк, рассматривая безделушку.
Признаться, я тоже обрадовался такому развитию событий — все-таки на следующем этапе эти кристаллы давали очень хорошую фору. Да и в общий зачет давали балы.
— Иосиф,
Но Иосиф молчал и был сосредоточен. Потом, подозвав меня жестом, тихо произнес:
— Саня, у чувствую...
— Что чувствуешь?
— Как в тот раз, на дуэли...
Это были слова, которые заставили меня покрыться «мурашками». Меня словно окатило ледяной водой. Я схватил парня за грудки, оттянул в сторону.
— Ты чего? — промямлил тот.
— Ты уверен? Уверен, что как в прошлый раз?
— В голове гудит. И перед глазами все плывет.
— Может, тебя по голове стукнули в драке, а ты не заметил?
— Если бы меня стукнули по голове те бугаи, я бы уже с тобой сейчас не разговаривал, — грустно улыбнулся тот.
— В нос ты все-таки выхватил.
— Да так, ерунда! — усмехнулся тот.
— Что случилось? — к нам подошла Катя.
— Иосиф опять хочет пострелять тут всех, как на дуэли, — ответил я.
— Оружие есть у тебя? — спросила девушка, глядя на парня.
Тот покачал головой.
— Кто же меня на турнир с оружием пустит?
— А если бы можно взял бы? — нахмурилась девушка.
— Нет конечно! — поспешил отмахнуться тот.
— Иосиф, прежде чем отключиться, скажи куда нам идти.
— Прямо и... ох! — Иосиф пошатнулся и лишь благодаря мне не упал.
Я схватил его за плечо, второй обхватил запястья, чтобы в случае чего быть готовым встретить Архитектора.
Но на этот раз, кажется, пронесло.
Иосиф еще некоторое время тряс головой, потом вдруг удивлённо глянул на меня, произнес:
— Прошло.
— Уверен?
— Да. Все в порядке.
Отпускать парня я не хотел, поэтому пошел рядом. Но тот и в самом деле не врал и вскоре уже вовсю прыть бежал вперед, показывая нам дорогу. Я же не был так весел как он, понимал, что Архитектор пытается прорваться, используя уже освоенные лазейки. А значит нужно быть готовым. Черт, у меня еще тридцать человек и каждый — потенциальный портал для демона. Час от часу не легче.
Мы преодолели несколько коридоров, некоторые из которых были заполнены почти по колено водой. Вышли в небольшой зал. Иосиф огляделся, потом, весь светясь от счастья, произнес:
— Мы закончили первый этап!
И в подтверждение его слов к нам вышло трое людей, одетых в черное — это были жюри турнира. Они зафиксировали наше время прибытия и количество полученных кристаллов.
— Что, в самом деле? — не мог поверить Крыса.
Катя тое оглядывалась, ничего не понимая.
— Закончился первый этап? Правда?
— Да! — ликовал Иосиф.
Но радоваться было рано. Впереди нас ждало очередное испытание.
— «Гонки», — произнесла Катя, напоминая всем, что нужно готовиться к худшему.
— И в чем их смысл? — спросил я.
— Пересеченная местность со всяким мусором — и бегущая толпа, которой можно все. Кидание в спины впереди бегущих камнями и арматурой — это прям самое обычное, чего можно ждать.
— Нужно разделиться, — предложила Тамара.
— Нет! — почти выкрикнул я. — Нельзя. Держимся вместе. Иначе... подомнут нас по отдельности, — первое, что взбрело в голову ответил я.
Ребята посмотрели на меня с опаской, но возражать не стали.
Отдохнув минут пятнадцать, пока остальные участники турнира завершали первый этап, мы собрались с силами, пришли в себя. Потом, когда всех определили на стартовую линию второго этапа, мы принялись ждать. Первых пустили команду из нашей Школы, которой удалось собрать три кристалла. Потом мы и еще четыре команды, которые собрали по два кристалла. За нами отправились в погоню здоровяки, которым мы уделали в лабиринте. Им удалось добыть (а я уверен, что отобрать у кого-то) всего лишь один камень, но они были полны решимости не только всех обогнать, но и поквитаться с нами. Это было написано на их разбитых лицах.
Сгенерированная местность напоминала заросший лес, в который вывалили грузовиков двадцать всякого мусора — от органики, до строительных материалов и разлагающихся туш животных. Даже идти, не то, что бежать, по такому лесу было сложно. Однако пыхтящие в паре сотнях позади нас здоровяки с Уваровской Школы добавляли стимула рвать вперед.
Понимая, что риск переломать ноги велик, я приказал Крысе и Бульмяку идти вперед и находить хорошую дорогу, по которой уже шла основная группа. Тактика сработала, и мы довольно скоро оторвались от преследователей, которые чертыхались и ругались, напарываясь то на зловонные кучи в кустах, то на горы ржавой арматуры.
Однако в соперники записалась другая группа, шедшая впереди, но которую мы успели нагнать. В нас полетели камни и пришлось некоторое время уворачиваться от них. Бульмяк, в чье плечо прилетел хороший булыжник, начал кидаться в ответ, вырубив даже пару человек.
— Вот поэтому я и не люблю этот этап, — сквозь зубы ответила Катя, тоже начав кидаться камнями.
За булыжниками последовала арматура. Одна из железяк едва не прилетела в меня. Я в последний момент успел увернуться. Грязно выругавшись, приказал Крысе и Бульмяку остановится. Нужно научить людей культурным манерам.
Кидающиеся арматурой быстро поняли, что нарвались не на тех, но было уже поздно. Жесткая кара не заставила себя долго ждать. Скоро подоспела и команда здоровяков. Но и с ними мы поступили достаточно жестко. Уже никого не боясь, озлобленные, мы ринулись в бой и вновь набили морды соседям.
На некоторое время оторвались от преследователей. Зашли в какой-то зловонный пролесок. Но вонь уже не смущала — главное дорога была свободна, никаких зарослей и мусора.
Мы рванули вперед, преодолели этот пролесок, вышли к низине, расстилающейся далеко вперед. Решили уже было идти по ней, как вдруг холодная волна прошлась по моей спине. Я даже остановился от необычного чувства — будто прошел мимо холодного потока. Что это было? Сквозняк?