Один из леса. Часть 2
Шрифт:
– Час, максимум два. Рано с утра подъем, когда только рассветет, и быстро дойдем. Это
не проблема, но вот сейчас, скоро уже, самая топь начнется. Вот она и есть проблема.
Поэтому… – Я остановился, поглядел назад и повысил голос: – Всем идти ровно! Эй ты, там!
Здоровый!
– Ну? – прогудел Боров.
– В сторону не отходить, говорю! Идти двумя рядами за мной. Что не ясно?
– Да ясно, ясно.
Я пошел дальше. Болото тянулось и тянулось: серо-зеленое,
казавшееся безжизненным. Но это лишь с виду, а на деле… То булькнет невдалеке, то ухнет в
тумане, пузыри по поверхности побегут, зашевелится растущая из воды трава. Что-то там
прячется в глубине, шевелится, плавает, спит и жрет. Болота живут своей тайной жизни, но
нас эта жизнь пока не трогает, что хорошо.
Трижды обходили аномалии. Один раз это был «газовый карман», булькающее
желтоватое озерцо, еще на подходе к которому запахло аммиаком, и дважды – незнакомые
образования, похожие на облака голубоватой кристаллической ваты, плавающие на
поверхности воды. Одно было поменьше, размером с взрослого горбуна, а второе – как
легковой автомобиль. Облака лежали густыми пенными шапками, посверкивая мириадами
вспышек, вокруг аномалий расходились концентрические круги искажения. Будто мелкая
круговая рябь на поверхности воды, но тут рябило само пространство.
– Что это?! – взволновался Шутер, когда мы увидели незнакомую аномалию.
Я понятия не имел, как ответить на его вопрос, но по воцарившемуся сзади молчанию
понял, что ответа ждут все, и брякнул первое, что пришло в голову:
– «Туча».
– Как? – переспросил Фара. – «Туча»?
– Ага, так назвали. «Болотная туча». Видите же, на облако смахивает.
– Про такую аномалию не слышал, – сказал Зверобой.
– Потому что они появились недавно. Главное, никто не знает, чем опасны.
– Это как это? – удивился Шутер.
– А вот это так это. Думаешь, кто-то рискнул подойти близко? Смотри, какие колебания
вокруг этой штуки, мелкие так…
– Да, вижу я, вижу! Но что это колеблется? И ничего не страшно с виду!
– Молодец, зоркий, раз видишь. Только глупый, раз не боишься.
– Шутер, алё! – позвал сзади Серый. – Сходи туда, потом расскажешь.
– Сам иди!
– Нет, я не пойду. У меня аллергия на аномалии.
– А у меня аллергия на дураков.
– Вот я тебе щас по кумполу дам, – обиделся Серый, – и увидим, кто дурак, а кто…
– Замолчали оба, – приказал Фара. – Так я не понял, Стас, какое действие у этой «тучи»,
что, вообще неизвестно?
– Не-а, – сказал я. – Никто не проверял, неохота никому рисковать. Но если рядом
сильно шумят, «туча» вроде
После такого заявления все надолго замолчали, избавив меня от необходимости
выкручиваться, скрывая свое неведение, и, когда впереди засветилась вторая «туча»,
побольше, никто уже не комментировал, не шутил и вопросов не задавал.
Потом Шутер нагнал меня, пошел рядом. Он был на голову ниже и, кажется, постарше,
хотя из-за невысокого роста и суетливой юркости производил впечатление молодого парня.
– Ты насчет болота хорошо сечешь, а Стас? – заговорил он.
– Неплохо, – сдержанно ответил я, но вспомнил, что должен изображать более
общительного человека, раз с самого начала взял на себя такую роль, и добавил: – Я здесь с
год уже кручусь, все успел изучить. А вы вообще откуда пришли?
Шутер, быстро оглянувшись, пробормотал:
– Да так, издалека… Э, Стас, слушай, а что это там – кричит кто-то вроде?
– Стоять! – я вскинул руку.
Все остановились. До сих пор мы шли по относительно безопасной части болота, но
впереди начинались более труднопроходимые места. Там поблескивала темная вода,
усеянная островками рыже-зеленой травы. Чтобы двигаться дальше, нужно прыгать с одного
на другой, и при этом рискуешь, что один из островков окажется сплавиной или, как их еще
называют, зыбуном – крепким с виду островком мха и прочей растительности, под которым
вода. Разойдется все это дело под ногами, и провалишься с головой.
Я прислушался.
– Мутантом буду – кричит кто-то, – сказал Шутер. – Только непонятно как-то, не
разберу. Поет он, что ли?
– Кто это может в болоте петь? – не поверил сзади Серый.
– Заткнуться! – велел я и снова прислушался.
В тишине спереди доносился голос, который то ли кричал, то ли пел.
– Это что такое, а, Стас? – не успокаивался Шутер. – Кто это в болоте у тебя песни
распевает?
– Так, слушать меня! – я повернулся. – Мы с Шутером идем на разведку. Как отойдем
метров на пятнадцать, за нами пойдут Кузьма… Нет, Кузьма у вас ранен. Пойдет Серый и
Рыба. Будете нас прикрывать и контролировать. Ясно?
Серый вопросительно поглядел на своего командира, тот кивнул.
– Рыба, выполняй, – сказал Зверобой.
Я добавил:
– Идите осторожно. Даже если ставите ногу на твердую с виду землю, все равно
аккуратно. Сначала надавить, потом переносить на ногу вес тела. Вы меня слушаете или нет?
Бритый, ты слушаешь?
– Да слушаю я, – ответил Серый. – Все ясно, пошли.