Один из леса. Часть 2
Шрифт:
копошатся мелкие зверьки, ползают змеи, многоножки и жуки – странные насекомые,
которых не увидишь в других местах. В паре метров над землей ствол резко искривлялся,
будто не мог выдержать собственного веса, в сторону опоры ЛЭП. Дальше он распадался на
множество толстых ветвей, которые змеями оплели ее, сломав часть железных штанг и
согнув другие. Дерево-великан и опора стояли, будто обнявшись. Вместе они напоминали
фантастическую башню – покосившуюся,
Я решил, что с рюкзаком точно не смогу подобраться ближе к стоянке, снял его и вместе
со свертком, где были артефакты, положил на дно оврага неподалеку. Забросав ветками,
пополз к лагерю со стороны дерева-мутанта.
Донесся голос Зверобоя:
– Как станет темнее, дуй на дерево. Дежуришь два часа, сменяет Боров.
Я перелез через сырую черную яму, в глубине которой что-то копошилось и шуршало,
забрался на торчащий бугром изгиб корня и выглянул из-за ствола. Главарь бандитов стоял
перед Шутером. Горели два костра.
– А чего я? – насупился Шутер. – Не люблю деревья эти. Они живые вроде.
– Чушь не неси, малой. Сейчас жрешь, потом лезешь наверх.
– Не, а чего я?
– Ты лазишь хорошо, – Зверобой отвернулся.
– Не, слушай! – Шутер запястьем вытер нос. – Ты сам лезь, если тебе печет, а я лучше
тут внизу побуду.
Раз! – и кулак Зверобоя впечатался в его лицо. Как и на СТО, когда он ударил Борзого, я
не заметил движения, просто Шутер вдруг очутился на земле. Сидящие у костра Томат с
Серым и Павлушей повернулись, схватившись за оружие. Из палатки выглянул Боров, а
стоящий возле пленницы Фара развернулся на каблуках.
Шутер вскочил, схватился за пистолет в кобуре, выкрикнув возмущенно-просительно:
«Командир!». Фара, в два шага оказавшийся рядом, схватил его за руку и не позволил
вытащить оружие.
– Слушаться его, понял?! – процедил он, сверкая глазами. – А то и я добавлю!
Чтобы угроза казалась убедительней, Фара занес кулак над головой маленького бойца и,
когда тот съежился, повернулся к остальным:
– Всех касается! Зверобой сейчас командир, его слушать. Вопросы есть? Нет? Вот так!
Отпустив Шутера, он вернулся к пленнице, присел рядом с ней, заговорил. Женщина
отвернулась. Волосы у нее были совсем короткие, «ежиком», а лицо угрюмое.
Кузьма подбросил в костер еще веток, Боров с Рыбой принесли котелок, и здоровяк
повесил его над костром. Рыба налил воды из большой фляги, сыпанул крупы. Я отполз
немного, осторожно приподнялся, чтобы было лучше видно. Шутер уселся у второго костра
и закурил. Вода вскоре забулькала, потянуло гречкой, у меня заурчало в животе. Вспомнив,
что
что потерплю.
С мисками в руках люди расселись двумя группами: Томат, Шутер, Серый, Павлуша,
Боров и Рыба – у большого костра, рядом они посадили пленницу; Зверобой и Фара с
Кузьмой – возле другого, поменьше. Донеслось чавканье, бульканье и стук ложек. Я сглотнул.
Прикинул обстановку – и полез на дерево.
Ветви толщиной с поясницу изгибались, охватывая железные штанги, иногда чуть ли не
узлами завивались вокруг них. Вскоре я очутился посреди запутанного древесного
лабиринта, приходилось то ползти через узкое пространство между массивными сучьями, то
повисать на руках, раскачиваться и прыгать. В конце концов, устроился в выемке на толстой
изгибающейся ветке почти точно над стоянкой. Дул ветер, дым от костров уходил в сторону и
не мешал обзору.
Девять голов отчетливо виднелись сверху. А ведь сейчас я, наверное, мог бы завалить их
всех. У меня есть арты, то есть они остались в овраге, но можно принести их сюда.
Например, «мочалка»… Если ее активировать – превращается в гранату, которая при взрыве
выбрасывает облако смертельно ядовитых спор. Я могу взорвать ее и открыть огонь из
«вала». Большинство сидящих внизу точно убью, а может, и всех.
И на свои вопросы так и не получу ответов. Нет уж, лучше выждать.
Я находился ближе к костру, у которого сидели рядовые члены отряда. Шутер громко
сопел и все никак не мог свернуть самокрутку – разнервничался малый после свары с
Зверобоем, – Павлуша с Серым вовсю наворачивали кашу. Павлуша доел первым, вытер
рукавом рот, рыгнул и сказал:
– А вот историю про Степку Решетова рассказывал я вам?
Шутер отмалчивался, а Серый ответил:
– Вечно ты с историями своими...
– Не, ну а чего бы не рассказать, мы ж не мутанты какие, молчать всю дорогу. Вот,
слушайте... – Павлуша откашлялся и заговорил медленнее, тщательно подбирая слова, будто
читал по книге:
– Бродяга Степка Решетов просто пытался выжить, как все. Он не был хорошим
охотником, не собирал больше всех артефактов и в аномалиях не очень разбирался. Степка
был обычным человеком. Поэтому он даже удивился, когда в баре ему предложили работу
довольно серьезные ребята из какого-то клана: надо было всего лишь сходить за вещами
одного из них в брошенный городок неподалеку.
Шутер наконец разобрался с самокруткой и закурил. Они с Серым слушали не