Одинокий некромант желает познакомиться

Демина Карина

Она согласилась.

Собственно говоря, почему бы и нет? Пережитое изменило Евлампию, а еще она была достаточно умна, чтобы понять, когда следует остановиться.

— Я встретила Платона и… влюбилась. С первого взгляда. Со мной никогда прежде не случалось ничего подобного… те мужчины… я хорошо к ним относилась, но это была не любовь. А Платон… он был совершенно особенным.

Тихий вздох.

— И я не одна такая была. Все девицы тайком вздыхали. Как же… молод, хорош собой… перспективен. Ему прочили великое будущее.

А уж желающих это будущее разделить хватало, да… и я… я, признаться, сперва решила, что хватит с меня моей собственной любви, что… не мне с моим прошлым пытаться привлечь его внимание. Нет, он бы, пожалуй, согласился на тайный роман, но… я не хотела больше романов.

Она проковыляла мимо Анны, со вздохом забралась на доски, легла, поерзала, пытаясь устроиться поудобней. Сцепив руки на груди, она закрыла глаза.

— Не знаю, чем уж привлекла его внимание… может, тем, что не пыталась заглядывать в глаза. Не кокетничала, как иные, не потчевала пирожками. Не умела я пирожки делать. Я и вовсе старалась держаться в стороне. К чему душу бередить? Тогда-то…

…Господь все видит.

Он ниспослал Евлампии эту любовь, крестом, испытанием и искуплением за грешную ее жизнь, за все преступления, что совершила она, и стало быть, коль хочет Евлампия обрести покой, то должна выдержать.

Она пыталась.

Честно.

Она ушла с головой в работу, силясь ей вытеснить томление в груди. И стало только хуже. Старательность ее заметили.

…у вас на редкость умелые руки. Сразу виден немалый опыт.

…пациенты спокойны, а спокойствие пациента — залог скорейшего его выздоровления.

…знаете, мне казалось, что подобных вам женщин уже нет. Вы напоминаете мне сестру. Она столь же тиха и скромна, но вместе с тем в руках ее весь дом…

Евлампия пыталась не отвечать. Она даже грубила, только грубость эта выходила нелепой, детской какой-то и вместо обиды вызывала у Платона улыбку.

…вы совсем не умеете притворяться. Я вижу, что тоже вам симпатичен. И понимаю ваше нежелание сближаться, ведь вы опасаетесь, что я поступлю непорядочно. Но поверьте, я никогда не обижу женщину, тем паче такую, за которую некому заступиться.

Их первый поцелуй заставил ее задуматься о побеге.

Евлампия поняла, что не устоит.

Собственное тело предавало ее и… то, чему суждено было случиться, случилось. В маленькой подсобке, ночью, когда гремела гроза. Он был слегка пьян, а Евлампия… она вспомнила некоторые хитрости. И…

— Ты чудо, — сказал наутро Платон. — Но… понимаешь, нам нужно время… брак, он ведь на всю жизнь. И не стоит спешить. Благо, нравы ныне не те…

Об их романе не знали.

Догадайся кто, ее бы живо выдворили из госпиталя, поскольку слишком уж завидным женихом был Платон, чтобы отдать его в руки какой-то там. Евлампия не обольщалась.

…новая беременность началась с тошноты.

Та накатывала вдруг, вместе со слабостью, с головокружением, оставляя одно лишь желание — прилечь. Вокруг появились запахи.

Резкие.

Сладкие.

Горькие.

Кислые. Всякие и сразу. От них не было возможности избавиться. Они преследовали Евлампию, укутывали удушающими облаками, и от них ее выворачивало.

…она не хотела оставлять этого ребенка.

Она чувствовала, что страсть Платона уже остывала. И собиралась принять неизбежное расставание смиренно. Евлампия и говорить-то не хотела, но…

Сам понял.

— Бывает, — сказал Платон, хмурясь. — Что ж… мой ребенок не будет незаконнорожденным.

— Я не уверена, что… нам стоит… вместе…

— Глупости.

Как многие иные целители он точно знал, что лишь его мнение есть единственно правильное. А Евлампия… Господь видит, она хотела сказать правду, но…

— Его сестра меня сразу невзлюбила. Признаться, я обрадовалась, узнав, что Платон сирота, но… оказывается, свекрови бывают разными. И она с первого взгляда дала понять, что не такую жену хотела бы для брата. А я… будь я одна, я бы согласилась. Я бы отступила. Как-нибудь перетерпела бы… но… — старуха лежала с закрытыми глазами, и Анна не могла отделаться от ощущения, что эта женщина мертва.

Она ходит.

Разговаривает.

Она дышит и молится, но меж тем она мертва и уже давно.

— Я пыталась говорить с Платоном, но он принял решение. И отступить означало признать свою ошибку. А Платон и мысли не допускал, что способен ошибиться. Все они такие… свадьба случилась. Она была простой, тихой. И многие за моей спиной шептались, что Платона я приворожила, иначе почему среди всех он выбрал меня. Старую. Унылую. Тварь.

Эти слова она произнесла с престранной улыбкой. В черном провале рта виднелись желтоватые осколки зубов.

— О да… мне многое было сказано. Ему тем паче… я… я дико боялась, что кто-нибудь догадается… они говорили, поздравляли, глазели на меня… а я все думала, что, если бы кто-то узнал обо мне правду, если бы… но нет, не узнали. Мое прошлое осталось в прошлом. Так мне казалось. А будущее… квартирку свою я сдала, благо, Платон снимал куда более просторное жилье. И пусть старуха была мне не рада, но… я вдруг поняла, что именно я в этом доме за хозяйку.

…она старалась.

Она все ж была не такой бестолковой, как говорила злобная тварь, решившая, что теперь цель всей жизни ее — выжить Евлампию.

Эта война была бестолковой.

Бессмысленной.

И забавной.

Платон ее не замечал, впрочем, Евлампия уже достаточно успела узнать о мужчинах, чтобы понять, насколько слепы они бывают. Рубашки чисты и выглажены? На столе обед? Стало быть, все идет своим чередом. Пускай… в то время Евлампия даже стала надеяться, что вину свою перед Господом искупила, и ее брак — есть знак прощения.

Беременность и та проходила почти нормально.

Так ей казалось.

Слабость, которая по-прежнему накатывала, лишая воли и самого желания двигаться? Тошнота, бывало, утихавшая, но лишь затем, чтобы вновь напомнить о себе? Пухнущие ноги?