Одиссея Джоанны Кинг

Завгородняя Анна Александровна

Чарльз затерялся среди команды, став тенью и не привлекая к себе лишнего внимания. Он, как и прочие солдаты получил оружие, которое держал в руках, пока Керк, взявший на себя все полномочия, разговаривал с губернатором планеты пиратов, а точнее клочка почти необитаемой планеты, на котором расположились убежища космических корсаров. Уорд рассматривал окружающую обстановку. Станция оказалась оснащена вполне приемлемо, не хуже тех, что находились на Земле. А Подземный город, с его казино и публичными домами, напоминал Главе центр Столицы, такой же яркий и быстротечный. Перед глазами Уорда мелькнула вывеска, висевшая над черной дверью, раскрашенной красной краской так, что казалось из-под нее текут потоки крови. Не трудно было догадаться, что происходило

за этой дверью — бои без правил до смертельного исхода. Чарльз поморщился, ему претило подобное увеселение, но пока они с отрядом проходили мимо, несколько человек исчезло за той дверью. Пираты воссоздали в своей так называемой столице маленькой страны корсаров все самые греховные по мнению Глав, развлечения, которые только существовали во вселенной.

— Разберусь с этим позже, — подумал Уорд, — Сейчас главное найти коробку, все остальное подождет.

Когда в его шлеме зазвучал позывной и на связи материализовался капитан с 'Зари' Уорд сперва удивился, но услышав новость, которую сообщил ему Пол, заметно напрягся. Отсоединившись, Уорд прибавил шагу и оказавшись рядом с Керком произнес:

— Обстоятельства изменились, капитан.

Керк полуобернулся к Главе.

— Мы не одни заняты поиском, — сухо процедил Уорд, — Нам стоит поспешить, здесь находятся Ястребы и у них та же цель, что и у нас.

Керк молча кивнул и махнул рукой, призывая команды рассыпаться на отдельные части. Парами его люди пропадали между улочек города, исчезали в их темных глубинах. Керк был уверен, что они будут первыми. Они должны быть первыми в память о командоре Ноллаке, погибшем из-за этих проклятых Ястребов. Гордость Керка его долг командору не позволят им опоздать.

Уорд остался в связке с капитаном и одним из его людей. Они направлялись к дому одного из самых осведомленных людей в этом городе. Его теневого правителя по имени Хью Боггард.

Джама сидел перед компьютером в командной рубке 'Рассвета' и смотрел на крутившуюся перед его глазами проекцию планеты Орегон. Смотрел и думал о том, что могло произойти значительного на этой планете, отчего защита, над взломом которой он работал уже вторые сутки без отдыха и сна, с редкими перерывами на прием пищи и выходом по нужде, вот так резко дала слабину. Висевшая над планетой сетка, созданная разумом последнего жителя Орегона, по совместительству директора тамошней тюрьмы, истончалась просто на глазах. Джама не знал, что дало толчок к этим изменениям, но боялся, что защита снова восстановится через какое-то время, конечно, если Малес Эмбер, сведения о котором, совсем скудные, нашел в Сети ящер, не умер, что было в принципе не возможно. Но Джама не стал заморачиваться над раздумьями внезапной бреши в защите Орегона, а просто соединился с капралом Лиссо.

Услышав звук соединения, он даже не дал Кристиану произнести единого слова и заговорил первым.

— Если вы хотите спасти своих людей, я советую вам поторопится!

Капрал не был многословен и не задавал лишних вопросов, а лишь коротко спросил.

— Сколько у нас есть времени?

— Честно? Без понятия. Защита может в любой момент восстановится или же разрушиться окончательно. Но сейчас есть шанс забрать их с Орегона, не думаю, что вам стоит его упускать, — и отсоединился. Ящер не сказал, что это не было его заслугой, что защита нарушилась в результате каких-то проблем на самой планете. Не стоило это знать капралу, если Джама хочет быть свободным. Она стоила этого незначительного обмана.

Ящер снова посмотрел на проекцию. Планета кружилась, а кольцо защитного поля искажалось, становилось все слабее…

Агрилл понял, что происходит что-то не так, когда увидел, как один из мортов выбирается из своей ниши, что само по себе было невозможным. Страж зачарованно наблюдал, как тварь осторожно просовывает свою голову в проем и оглядывается по сторонам, словно в поисках подвоха. Светящиеся щупальца осторожно

обследовали проход вперед и затем чудовище выставило переднюю лапу, а за ней продвинулось вперед всем длинным худощавым телом. Агрилл напрягся. Он ожидал, что система защиты отбросит нарушителя обратно в его нишу, но ничего не случилось и страж нахмурился, прикинув в уме, сколько ему понадобится времени удерживать одному оборону от монстра прежде чем придет подмога. Морты были не так умны, чтобы сравниться с человеком, но и не так глупы, чтобы не почувствовать те изменения, что казалось витали в самом сыром воздухе тюрьмы Орегона. Агрилл был единственным из стражей, кто еще помнил, что значит быть человеком, наверное, потому Малес Эмбер и назначил его главным Стражем над заключенными своей тюрьмы. То, что морт вышел из своей ниши было очень плохим знаком. Это означало только то, что с Малесом произошла какая-то беда, а без его влияния, без его силы вся система тюрьмы медленно, но верно придет в негодность.

Агрилл сжал в руке оружие, прицелился в голову морта, ровно туда, где находилось уязвимое место твари, когда замер, так и не совершив броска, хотя мышцы руки уже напряглись в ожидании действия. По плечу прошлась судорога и Агрилл промедлил, глядя как следом за первым мортом наружу выбирается второй. В мыслях Стража промелькнуло осознание того, что теперь все твари, которых раньше удерживал барьер, поддерживаемый Малесом, оказались на свободе и пусть некоторые из них этого пока не осознают, но совсем скоро поймут, что теперь могут свободно передвигаться по всему огромному периметру тюрьмы. А ведь здесь находились и более слабые существа, у которых не было шансов противостоять подобным монстрам.

Агрилл снова замахнулся и метнул в голову первой твари копье. Мгновение и морт упал, сраженный острием. Второй зверь вскинул голову, злобно зашипел, выискивая неожиданного врага, затем увидел быстро приближающегося Стража.

Агрилл несся со всей скоростью, на которую были способны его длинные многочисленные ноги. Страж понимал, что в распоряжении у него считанные секунды, за которые он должен был успеть вырвать из головы поверженного морта оружие и вонзить его в другое чудовище.

Все слилось в единое движение. Агрилл дернул копье, высвобождая его из черепа морта в то время как второй зверь сделал огромный прыжок в сторону противника. Сверкнули алые фонарики, оскаленная пасть и острые когти нацелились прямо в грудь стража. Агрилл успел отскочить в сторону, когда на место, где он только что стоял, упала огромная туша морта. Страж вскарабкался по стене и метнул копье, почти не целясь. Промахнулся и зло заскрежетал зубами, увидев, что морт перехватил копье своей пастью. Раздался печальный скрежет металла и обломки оружия посыпались металлической стружкой.

Агрилл стал подниматься по стене к самому своду, морт рванулся следом. Они оба могли передвигаться по вертикальным поверхностям, только у Агрилла это получалось лучше в силу его врожденных способностей. В ком-то веки пригодились паучьи ноги, думал Страж, карабкаясь наверх. Морт отставал, но ненамного. От игры тени и света перед глазами рябило, но паук продолжал свое передвижение. У самого свода, страж выкинул паутину и стал спускаться вниз, словно паук. Морт зарычал, но прыгать следом не торопился, слишком высоко они забрались в своей погоне.

Оказавшись на полу, Агрилл оборвал паутину и стал оглядываться в поисках подходящего оружия, в то время, как рычащий морт спускался за ним. Встречать подобное чудовище голыми руками было смертельно опасно.

Взгляд стража скользнул по мертвому морту, тело которого лежало недвижимое недалеко от прохода в нишу. Страж бросился к нему, поднял длинную морду и схватил один из острых клыков, торчащих наружу. Расшатал и рванул.

За его спиной на пол в мягком почти кошачьем прыжке опустился морт. Агрилл обернулся вовремя, чтобы увидеть прыжок твари. Он вскинул руку, целясь в голову зверя и когда морт навалился на стража, тот изловчившись нанес удар.