Одиссея креативной королевы
Шрифт:
– Тем более, у меня нет таких прерогатив. Ведь Королевство Новая Зеландия, по акту о статусе, имеет только концептуальный, символический характер, указывающий на общность истории и этических ценностей группы стран, на признание общего монарха, но не на государственность. Королевство Новая Зеландия не является международно-признанным государством, и монарх там не может издавать законы.
Танфри Уошер задумчиво покачал ладонью над столом.
– Это еще как поглядеть, Ваше величество. Конечно, севернее 60-й широты действует парламент и правительство просто Новой Зеландии. Но южнее 60-й широты, в секторе Росса, между 160-м восточным меридианом и 150-м западным меридианом, объявлена только одна законная власть: ваша, миледи. Так по здравому смыслу получается.
– А, - добавил Энди Роквелл, - быть государством необязательно. Вот, Меганезия – не государство по определению, точнее по Хартии, и международного признания у нее, в принципе, нет. Тем не менее, директивы их Большого Жюри превосходно действуют.
– О, боже!
– воскликнула королева, - Вы же не думаете, что я намерена реально править Сектором Росса, как коронной территорией?
– А почему бы и нет? – невинно поинтересовалась Стэйси.
– Друзья, давайте оставим политические проблемы на завтра, - более, чем своевременно вмешался доктор Лйалл Тью. И публика без проблем согласилась, что можно оставить политические проблемы на завтра, а сегодня просто повеселиться.
…
У королевы давно не было возможности повеселиться в такой позитивной отвязанной компании. Наверное, со времени окончания магистратуры в Оксфорде 13 лет назад. Но «оксфордские рефлексы» студенческих вечеринок не растворились во времени, а лишь заснули в какой-то берлоге подсознания (как медведи зимой). Теперь же, почувствовав подходящий эмоциональный климат, они проснулись, и показали, на что способны.
Разумеется, дело было не только в эмоциональном климате этого сборища в «атомной сауне», но также и в самоощущении Боудис. Силой событий, она была вытолкнута из «обрядово-символической королевской роли». Она была разбомблена обвинениями и компроматом в британских СМИ. Она была в шаге от низложения, и комитет по этому вопросу уже начал заседания в парламенте. И в довершении всего этого, она была под прицелом, за ней и ее детьми охотились киллеры, за ее голову была объявлена теневая награда, ей едва удалось спастись с яхты перед авиа-тараном, она едва успела вывезти детей из зоны риска. Кто-то от этого впал бы в апатию. Но только не Боудис. Основу характера энергичной 37-летней королевы составляли: ответственность и оптимизм. В литературе эти черты приписываются наиболее ненавистному, и (парадокс!) наиболее романтизированному типу британцев: бизнесменам и пиратам Елизаветинской эпохи.
Прежде всего – ответственность. Двое детей (10 и 12 лет) находятся, по объективным причинам, далеко от мамы, но это вовсе не значит, что мама вправе на какое-то время забыть о своей ответственности за них. Так что веселье - весельем, но дело - делом. И королева, покинув разгульный мини-фестиваль, отправилась в свою каюту, чтобы (по сложившемуся уже распорядку) проверить, чем там занимаются дети, и (это важно) не увиливают ли они от учебы. В этом деле (опять-таки - по сложившемуся распорядку) королеве помогал доктор Лйалл Тью, обладавший (как уже понятно) теми же чертами британского характера. «Каютами» здесь на базе Ванда, назывались вполне достойные апартаменты (на уровне 3-звездочного отеля где-нибудь в Лапландии). И, разумеется, присутствовало высокоскоростное подключение к глобальной компьютерной сети, что позволяло использовать видеосвязь для полноценного дистанционного воспитания…
…12-летняя Беатрис и 10-летний Дункан начали видео-сессию с жалоб на запредельно тяжелую школьную жизнь. Оказывается, доктор Молли Калиборо с сегодняшнего дня принялась тиранить их с применением научной фантастики Жюль Верна. В программу беспрецедентной тирании вошли последовательно НФ-романы:
– С Земли на Луну.
– Вокруг Луны.
– 20.000 лье под водой.
– Путешествие к центру Земли.
Для начала, детям было предложено опровергнуть известную (по Глобопедии) критику проекта пушечного космического перелета. Правда, разрешалось пользоваться любыми источниками информации, в частности - консультироваться с кем угодно.
Увы - образование у Боудис было гуманитарное, и консультант из нее не получался.
Зато у Лйалла было основательное техническое образование, так что…
…Следующие два часа королева с любопытством следила, как запросто разбиваются, казалось бы, логичные возражения критиков:
* Что выстрел из пушки не может придать снаряду Вторую космическую скорость.
* Что ускорение при выстреле размажет пассажиров-астронавтов по стенкам кабины.
* Что пассажиры, далее, сгорят из-за нагрева снаряда при трении о воздух на взлете.
* Что снаряд-кабина сначала сгорит, а затем разобьется при возвращении на Землю.
По ходу процесса, космическая пушка Жюль Верна (или профессора Барбикена) была варварски реформирована. Она вытянулась с 300 метров до полутора километров, а ее толкающим веществом стал не пироксилин, а жидкий пропан с жидким кислородом. В снаряде-кабине был не воздух, а раствор кислорода в жидком перфторциклане. Так что астронавты плавали в этом, и этим же дышали (дыхание жидкостью изобретено еще в 1980-м году, а в 1989-м даже показано в НФ-фильме Кэмерона «Бездна»). Заполнение жидкостью снаружи и изнутри, защищало астронавтов от размазывания, когда снаряд разгонялся в стволе пушки до космических скоростей. Снаряд проходил плотную зону атмосферы за 2 секунды, и несложный расчет показывал, жидкость в кабине не успеет нагреться до опасной температуры. Ура! Снаряд вырвался в космос и летит к Луне...
…Завершилась книга «С Земли на Луну» и началась ее вторая часть «Вокруг Луны». У критиков не было особенных претензий к описанию облета Луны, но вот возвращение снаряда-кабины на Землю. Как сделать, чтобы снаряд не сгорел в атмосфере (подобно метеору), а то, что останется не разбилось при лэндинге? Тут Тью признал, что ему не хватает специальных знаний, и взялся за свой коммуникатор...
– Ahoj, Yozhin S-bazin! Jak to jde?
… - A ja jsem OK. У тебя найдется несколько минут на один стимпанковский вопрос?
… - Я рад, что заинтриговал. Допусти, мы запустили космическое ядро из Барбикена, а дальше, когда космическая миссия выполнена, нам надо его аккуратно вернуть.
… - Нет, я не о космической траектории, а о вхождении в атмосферу.
… - Нет, форма - не обязательно сферическое ядро. Можно выбрать любую форму.
… - Эффект гиперзвуковых блинчиков? Впервые слышу. Где можно прочесть?
… - Минуту, я записываю. Юджин Сангер «Эффект гиперзвукового отскока». Миньон Суханов «Дисковый планер для возвращения с орбиты». Ральф Лоренц «Стабилизация дискового планетного зонда при входе в атмосферу». ОК. Я записал. Спасибо, Йожин!
… - Да, честное слово, я потом расскажу. И, с меня кружка пива. Se uvidime.
Доктор Тью положил коммуникатор на стол. Боудис недоуменно подняла брови.
– Приветствие и прощание были на чешском языке, не так ли?
– Да, миледи. Я звонил Йожину Збажину. Это чешский инженер с Северного Самоа. В области стимпанка он крупнейший специалист из тех, кого я знаю. А идея пушечного космического путешествия относится отчасти к стимпанк - фантастике.