Одиссея креативной королевы
Шрифт:
– Весьма интересно, - сказала королева, - и какой же совет дал мистер Збажин?
– Да-да, что он придумал? – нетерпеливо подключилась Беатрис.
– У нас домашнее задание, между прочим, - на всякий случай, напомнил Дункан.
– Внимание, молодые люди!
– произнес доктор Тью, - Как вы слышали, мистер Збажин посоветовал три научные статьи. Я надеюсь, что вы сейчас проявите свои выдающиеся способности в сетевом серфинге, и найдете эти статьи. Оттуда мы выясним искомое.
Еще через час статьи были найдены, просмотрены, и родился финальный концепт того снаряда, на котором герои Жюль Верна могли бы стартовать из пушки, облететь Луну, вернуться на Землю, и все это без превращения в фарш в начале, или в конце пути. На старте это был заостренный цилиндр (как в оригинале) но сразу после вылета из жерла пушки) он сбрасывал оболочку (как подкалиберный снаряд), и от него оставался диск, ориентированный ребром по курсу (на манер летающей тарелки). Тарелка вылетала из атмосферы, и облетала Луну. Возвращаясь к Земле, она ориентировалась к атмосфере, примерно как плоский камешек, брошенный так, чтобы получить побольше отскоков – «блинчиков». Потеряв большую часть кинетической энергии, тарелка как бы тонула в атмосфере, переходила в планерный полет, после чего приводнялась в океане. Wow!
«Wow!», - хором выпалили королевские отпрыски, затем выдали скороговорку, что-то наподобие: «Спасибо - мама - спасибо - док Лйалл - пока-пока!», и (как выражаются в подобных случаях авиадиспетчеры) «ушли с радара».
– Да уж… - заключила королева, глядя на экранную заставку, - …Небанальные задачки ставит доктор Калиборо. Это, видимо, из программы для Лабораториума Палау.
– Вполне возможно, миледи, - ответил доктор Тью, - насколько я знаю методы Молли Калиборо, она задает похожие учебные сценарии и подросткам, и взрослым студентам, только для подростков у нее менее строгие требования к детализации решения.
– Похоже, что так - Боудис кивнула, - в любом случае, спасибо, Лйалл, вы снова спасли интеллектуальную репутацию моей семьи.
– Я был рад помочь, - он улыбнулся, - это было увлекательно. А вы, наверное, устали.
Королева знала эту его вечернюю фразу, значившую: «если от меня на сегодня ничего больше не нужно, то я, наверное, пойду». Но, сегодня ей совсем не хотелось, чтобы он уходил. Поэтому, она протянула руку, коснулась его плеча и негромко произнесла.
– Возможно, вы могли бы остаться.
– Остаться? – переспросил доктор Тью.
– Да, - подтвердила королева, - хотя, я не знаю ваших планов на сегодняшний вечер.
– Миледи, у меня не было планов. И если… Э-э… Я даже не знаю, как это сказать.
– Назовите меня просто: Боудис. Тогда все остальное тоже станет понятнее и проще.
– Боудис… - отозвался он, - …Что произойдет в случае поцелуя?
– Я думаю, Лйалл, мир от этого не рухнет. И нетрудно проверить, права ли я.
…
Мир не рухнул ни от их поцелуя, ни от всего, что совершенно естественным образом произошло между ними дальше. Хотя, в какой-то момент Боудис показалось, что мир изрядно покачнулся, как при землетрясении. Несколько позже, она заключила, что это просто субъективные ощущения женщины, у которой, по разным вздорным причинам, приблизительно два месяца не было мужчины. Отсюда и ослепительно-свежая острота ощущений, головокружительных и даже немного пугающих. Хотя, испуг был веселый – будто на аттракционе «Американские горки» (где многие участники вопят не столько от испуга, сколько от захлестывающей волны необычных эмоционально-физических ощущений).
– Миледи, вы в порядке? – обеспокоенно сказал Тью.
– В порядке ли я? – чуть насмешливо переспросила она, - О, нет! Я не в порядке, и вся галактика, наверное, не в порядке, если мужчина, с которым я только что занималась любовью, и на которого я сейчас так уютно улеглась, говорит мне «миледи». А, между прочим, у меня есть имя. Ты помнишь, Лйалл? Меня зовут Боудис. Бо-у-дис!
– Бо-у-дис, - эхом повторил он, - мне кажется, что это сон.
– Ущипнуть тебя? – предложила она и, не дожидаясь ответа, ущипнула его за бедро.
– Э! Гм! Определенно, это не сон. Боудис. А я уже говорил, что люблю тебя?
– Да. Ты говорил это приблизительно пять раз. Если честно, то, я не считала. О, я чуть не забыла сказать, что тоже люблю тебя. Это немножко тревожно.
– Тревожно? – переспросил Тью, - В смысле, ты беспокоишься насчет репутации?
– О, нет! – она рассмеялась, - Вот уж о чем нечего беспокоиться! Если верить газетным статьям, то даже Мессалина это идеал добродетели по сравнению со мной.
Королева сделала паузу, приподнялась на руках, и внимательно глянула в глаза Тью.
… - О! Кажется, ты не читал эти статьи.
– Не читал, - признался он, и спросил, - а Мессалина, это жена императора Калигулы?
– Нет! Это жена Клавдия. Их поженил Калигула, чьим приемником впоследствии стал Клавдий по некой иронии Фортуны. Но, с тех пор, как полвека назад два итальянских порнографа сняли фильм «Калигула и Мессалина», большинство людей, для которых история - не профессия и не хобби, думают, что Мессалина была женой Калигулы. О времена, о нравы! Античная история пишется порнографами.
– По-моему, - заметил Тью, - хуже, что современная история пишется порнографами.
– Wow!
– воскликнула королева, быстро наклонилась, и поцеловала его в губы, - У нас получился афоризм. И я начну с него свой первый авантюрно-исторический роман!
– Боудис, ты правда хочешь заняться литературным творчеством?
– Да. Ведь парламент не только низложит меня, но и снимет с довольствия. И я начну зарабатывать, как все нормальные люди. Я же дипломированный историк-археолог, а литература - неплохой бизнес, по-моему.