Одиссея "Варяга"
Шрифт:
– Ну, господа, и вы все по местам, а меня ждите на мостике минут через десять, - проговорил командующий, - Пойду тоже в чистое переоденусь. Теперь уж пора.
"Якумо" пристреливался минут пять. Раза три его снаряды уже тошнотворно провыли над мостиком "Рюрика", но командир русского крейсера каперанг Трусов посматривая на идущую впереди "Россию" пока что не давал приказа на открытие огня. Во-первых, дистанция для шестидюймовок была еще предельно большой, а во-вторых, чтобы не заставлять артиллеристов делать дважды одну и ту же работу по пристрелке, он выжидал, последует ли вскоре изменение курса головного крейсера, так же не открывшего пока огня.
Еще одна деталь в облике "России" была объектом его пристального интереса: над четвертой, долгое время безжизненной трубой крейсера явно были видны клубы дыма: "Неужели починились? Надо, наверное, запросить их о ходе..." Но не успел он еще подозвать сигнальщика, как на фок мачте "России" взлетели по фалам флаги сигнала: "Иметь 16 узлов. Поворот все вдруг два румба вправо. Открыть огонь по готовности по головному. На "Аскольд" передать: Быть ввиду, до сигнала в бой прошу не вступать, сзади вижу неопознанные крейсера. "Новику" - торпедную атаку запрещаю до особого распоряжения".
– Вот теперь все ясно, Арнаутов порезвее побежал. Машинное - дать шестнадцать! Телеграфом сигнал с "России" передать на "Аскольд" и "Громобой". Как ляжем на новый курс, начинайте пристрелку по "Якумо". Главным пока молчать до точного определения дистанции. Что ж с того, что их восемь... Тем более снарядов на ветер не кидать! Разобрались, кто дымит по корме? Что крейсера, я и сам вижу. Не вижу только, сколько труб и чьи они. Запросите телеграфом Макарова и Рейценштейна. Может быть это наши подходят. Сколько до "Осляби"? И доложите Рудневу, что вступаем в бой. Небогатов идет к нам двумя кораблями, но время соединения пока точно не знаем.
Итак, начинаем... Что бы ни случилось, помните. Наша цель - броненосные крейсера. Того мы все одно ничего страшного не сделаем. А этим насолить можем и изрядно. Всех лишних - под броневую палубу. По мере убыли в расчетах - подменяйте. Полагаю, что до атак миноносцев дело не дойдет. И еще: наша главная задача - не дать им потопить "Россию".
Японцы забивают телеграф? Пробуйте еще. "Изумруда" слышали! Так это значит недалеко уже Степан Осипович! Наши ставки повышаются, однако. Так, давайте-ка к делу, с Богом! По местам... Если перед кем в чем виноват был, простите!
Через несколько минут после открытия огня по "России" и "Рюрику" Того приказал безжалостно забивать все радиограммы русских. Это произошло сразу же после отдачи им последнего категорического приказа всем своим легким крейсерам найти и утопить русские транспорты. Тем самым он нарушил негласное "телеграфное перемирие" сохранявшееся с самого начала боя. До сих пор противники не мешали друг другу телеграфировать. Русские немедленно ответили тем же, и на протяжении следующих трех часов на телеграфах враждующих кораблей ничего кроме хаотичной мешанины точек и тире разобрать было невозможно...
Командир старого броненосного крейсера "Владимир Мономах" о проблемах с телеграфированием не знал. Его "Дюкерте" позволял поддерживать связь лишь на расстоянии прямой видимости, да и пользовались им от случая к случаю. Поэтому на "Мономахе" больше полагались на глазастость своих сигнальщиков. И они пока не подводили. Последний, адресованный крейсеру флажный сигнал, на его мостике получили с полчаса назад. Это был приказ Великого князя - немедленно развернуть тихоходную транспортную колонну и продолжать движение обратным курсом до особого распоряжения.
Каперанг Владимир Александрович Попов, под командой которого кроме транспортного обоза находился и крейсер 2-го ранга "Штандарт", еще вчера бывший флагманом Великого князя Александра Михайловича, приказ этот пунктуально исполнил.
То, что бывшая шикарная царская яхта сегодня работала крейсером, было удивительным само по себе. А уж нахождение "Штандарта" в кильватере "Мономаха" было удивительным вдвойне. По крайней мере, в утвержденном плане этой операции такого точно не предусматривалось. Но... Как часто бывает, вмешалась цепь случайностей.
Во-первых, слег в госпиталь с острым приступом почечной колики командир "Штандарта" Кетлер. Во-вторых, под руку Макарову неожиданно попался кавторанг Колчак, чей "Восходящий" дожидался очереди в док, и к решительному делу в Желтом море никак не успевал. Хорошо его зная, учтя блестящий успех в боя с конвоем в Цусимском проливе, удачную минную постановку у Чемульпо, и помятуя мнение Руднева о желательности особого внимания к этому храброму и талантливому офицеру, Степан Осипович не долго размышляя, предложил Александру Васильевичу временно занять мостик флагмана третьего крейсерского отряда. В-третьих, иногда, как неожиданно выяснилось, ломается даже хваленая германская техника. Мощная телеграфная станция "Штандарта" утром накрылась начисто, и наладить ее никак не удавалось. Это вынудило Великого князя вместе со штабом перейти на крейсер "Русь", "Штандарт" же был поставлен в хвост "лайнерной" колонны.
Когда поступил приказ Макарова разворачиваться и уходить полным ходом из-под удара японских главных сил, Александр Михайлович выполнил его буквально. В результате крейсера-лайнеры с "Русью" во главе, взявшие курс на юго-запад, с мостика "Мономаха" были видны уже как далекие, скрывающиеся на задымленном горизонте силуэты. С ними ушли и 4 миноносца Шульца...
Но еще до этого, понимая, что в прикрытии отставших пяти тихоходных транспортов остается только один старый крейсер и трое "соколов" Рощаковского, Колчак семафором запросил у Великого князя разрешения остаться с ними. И... получил августейшее согласие!
Несмотря на то, что где-то слева по курсу, постепенно приближаясь, грохотала канонада боя главных сил, на мостике "Мономаха" приказание командующего идти на встречу этому грохоту приняли фаталистически. На горизонте маячили, то появляясь то вновь исчезая, четыре наших "шеститысячника", периодически менявших курс и спорадически по кому-то постреливавших. Вокруг них тоже иногда были видны фонтаны от падений вражеских снарядов, но, собственно, противника с "Мономаха" пока еще не видели. Рассудив, что поворота "все вдруг" его "купцы" не осилят, и, чего доброго, покалечат друг друга, "Мономах", ведя их за собой, развернул колонну последовательно. "Штандарт" держалася отдельно, примерно на траверсе третьего транспорта в колонне со стороны возможного подхода неприятеля. По правому борту броненосного крейсера бежали "сокола"...