Одно проклятие на двоих
Шрифт:
Я никак не отреагировала, и Гораций не стал приближаться.
— Жду тебя за завтраком, Корделия, — произнес он, хрустя гравием дорожки, и мне только и оставалось, что согласно кивнуть в ответ головой.
От досады я так больно прикусила губу, что почувствовала на языке металлический привкус крови.
— Этого еще не хватало, — сказала я вслух, пытаясь отогнать навязчивую мысль, что влюбляюсь в проклятого наследника. А ведь Сафия предупреждала, что такое близкое нахождение рядом с ним рано или поздно приведет к нехорошим последствиям, но она-то имела ввиду мою болезнь и скорую смерть, а оказалось все намного запутаннее. Я никак не ощущала на себе проявления проклятия Горация, а вот его нежность, забота и внимание будили во мне женщину, которая жаждала с каждым разом большего.
В кармане завибрировал мини-визор, и я включила связь, чтобы увидеть лицо Оливии.
— Корделия, темнейшего тебе, тьфу ты… совсем уже с ума схожу… привет, — поздоровалась она сумбурно, поправляя выбившиеся из высокого «хвоста» рыжие прядки. — Я получила от Вениамина ас Сольда бумаги, подтверждающие начало твоего испытания. — Она помахала с экрана какими-то листами пергамента.
— С понедельника у меня новое расписание? — не поняла я Оливию.
— Нет, что ты, — натянуто улыбнулась она. — Пока у вас с Горацием есть положительные результаты в терапии, то Вениамин ас Сольд не желает ничего менять, но твой дар пора пробудить. Всего месяц практики остался, — с каким-то напряжением в голосе напомнила она о том, о чем я итак никогда не забывала.
— И? — поторопила я Оливию, чувствуя, что начинаю подмерзать. Тело после пробежки давно остыло, адреналин от поцелуя с Горацием схлынул, и меня била мелкая дрожь.
— Завтра утром приезжай в ВСМП, чтобы пройти первое испытание, — наконец, сказала Оливия то, ради чего, собственно, и звонила мне. — И не нервничай. Если уж Алик с легкостью преодолел все трудности, то тебе не составит никакого труда повторить его подвиг, — ехидно ухмыльнулась девушка, а я вспомнила, что ни Сафия, ни Максим так и не добились в этот вопросе каких-либо результатов. Их дар оставался глухим и немым к просьбам ребят пробудиться.
— Хорошо, я поняла. В воскресенье прибуду в синий сектор и сразу сообщу тебе.
— До скорого, — кисло улыбнулась в ответ Оливия, отключаясь и пропадая с экрана мини-визора.
Я сразу же набрала Даве и Бояну. Давно хотела поговорить с ними насчет этого треклятого испытания, но все руки не доходили. То они заняты на практике за пределами Дарленда, то мы с Сафией и Максом после лекций пропадаем в кабинете декана, оттачивая полученные навыки. В итоге наши встречи оказывались настолько короткими, что об испытании я их так и не расспросила.
— О, нарисовалась наша красавица, — радостно воскликнул Дава, как только я подключилась к их мини-визору. — Ты где сейчас?
— В саду, — улыбнулась я парню, чувствуя, как в груди разливается знакомое тепло от его родной улыбки.
— Мы с Бояном в ВедоВстве, устраиваемся на временную подработку. Хватит уже у Вениамина на шее сидеть! В лабораториях только Боян справляется со своими обязанностями, варит какие-то зелья, я там без надобности, вот и решил рискнуть.
— Ты все правильно делаешь, — подбодрила я друга. — Сообщи о результатах.
— Всенепременно! Как насчет сегодня вечером?
Я замялась, вспоминания, что у нас с Горацием планы на весь день.
— Завтра утром я прибуду в ВСМП для прохождения испытания, но сначала хотела бы встретиться с вами, чтобы вы мне объяснили подробно и без лишней таинственности, что меня ждет, — попросила я Даву, состроив жалостливую мину.
— Да, без проблем, цветочек, — расплылся Дава в улыбке. — Завтра ждем тебя в коттедже. Не забудь прийти в броне, а то неодарцы снова кинуть обниматься. Твой целительский дар для ник, как огонь для мотыльков.
— Прокрадусь незаметной серой мышкой, — пообещала я Даве, и послала воздушный поцелуй. Если бы знала, что Гораций все это время ходил кругами вокруг холма и все видел, сто раз бы подумала, прежде чем делать что-то подобное.
Глава семнадцатая
Неожиданное примирение
Корделия
После завтрака Гораций ожидал меня в саду резиденции, который выглядел таким же заброшенным и неуютным. Добавилось очарование осенних красок, но и они меркли с каждым новым днем.
— С твоим появлением здесь хотя бы тропинки очистили от мусора, — произнес Гораций, словно читая мои мысли. — Ты великолепна, душа моя, — подал кронпринц руку, желая помочь спуститься со ступенек, и я отметила его прохладный взгляд, отстраненную полуулыбку и отчужденный тон, которым обычно сообщают слугам, что к ужину прибудут гости. Таким голосом Гораций мог бы сказать, что любит меня и ночей не спит, представляя, какие у нас родятся дети, но я бы не поверила ни слову.
— Ты передумал? — уточнила на всякий случай, отдергивая руку от ледяных пальцев. Вокруг Горация снова образовался плотный кокон темной, давящей ауры, от которой мороз пробирал до самых костей, и я предпочла спуститься со ступенек самостоятельно.
— Нет, — коротко сообщил мне кронпринц, проводив к воротам и тяжелой тростью с костяным набалдашником убирая колючие ветки со своего пути. Темные полы дорожного плаща били на ветру по стройным ногам кронпринца, и я невольно залюбовалась его подтянутой фигурой, гордой осанкой и тонким профилем. Острый подбородок, впалые щеки и жесткая линия рта не красили Горация, но делали по-настоящему похожим на истинного правителя и будущего короля. Именно так в моем понимании и должны выглядеть люди, наделенные могуществом и властью: неприступно, отстраненно, обозначая собственную волю скупыми резкими словами, мимикой и жестами. Только вот на прогулке я мечтала совершенно не о такой компании!
Если бы не привычная бледность его лица и черный непроницаемый взгляд, я бы решила, что чем-то расстроила или огорчила Горация, но, возможно, он лишь переживал о последствиях нашей внезапной поездки в горы.
— Мы все еще можем остаться дома, — предложила я кронпринцу, но он только отрицательно покачал головой, решительным шагом направляясь к высокой кованой ограде, за которой бесшумно двигалась левиза, управляемая Сэвом. Старый слуга подогнал транспортное средство к самым воротам и услужливо принял у Горация трость и плащ, убирая вещи на задние сидения и аккуратно расставляя корзины со снедью, припасенной для нас заботливой кухаркой.
— Темного дня и храни вас Триединая, — низко склонил седую в проплешинах голову Сэв, и я неловко юркнула на свое место, чтобы не смотреть, как слуга пресмыкается перед своим хозяином, пытаясь всячески тому угодить. Гораций то ли не замечал слабых дрожащих рук Сэва, то ли намеренно игнорировал тот факт, что старый маг давно не справляется с тем объемом обязанностей по дому, которые на него свалились из-за отсутствия других слуг. Однажды я заговорила с Гором на эту тему, но в ответ получила лишь прохладный совет заниматься учебой и не лезть в его дела.