Огненные драконы
Шрифт:
В обеденное время Лейф просто сдался.
— Я думаю, что наша работа сегодня уже достаточно нарушена, — сказал он со вздохом. — Нет никакой необходимости возвращаться после того, как вы поели. Если вы хотите брать уроки в другом месте, пожалуйста, делайте это. Если вы хотите отдохнуть после обеда, то, пожалуйста, наслаждайтесь этим временем. Завтра мы попытаемся возобновить занятия.
Все вышли в тревожном молчании, а Андерс и его друзья схватили бутерброды и удалились в картографическую комнату, собравшись вместе в дальнем ее конце и приглушив голоса на случай,
— У нас есть идея, как передать сообщение друзьям, — сказала Лисабет. — Эллюкка может притвориться, что приехала из деревни семьи Сакариаса, и передать ему письмо. Будем надеяться, что они ответят и помогут нам.
— Если мы полетим сейчас, как ты думаешь, есть ли шанс вернуться до ужина? — спросила Рейна без особой надежды.
— Не совсем, — признался Андерс. — Мы не знаем, как быстро он пришлет ответ. А потом, если он и остальные помогут нам, потребуется время, чтобы найти нужную нам информацию, хотя у Лисабет есть кое-какие идеи насчет того, где они могли бы поискать в библиотеке.
— Это займет гораздо больше времени, чем посылать людей вместо того, чтобы делать это самой, — сказала Лисабет с гримасой.
— Лисабет вроде как наш библиотечный эксперт, — объяснил Андерс. — Как бы то ни было, к тому времени, как мы получим записку, встретимся с ними, объясним, что нам нужно, они найдут ее и скажут нам ответ… кто-то здесь, в Дрекхельме, наверняка хватится нас. Может быть, все. Поэтому мы думаем, что если мы сможем найти ответ в Холбарде, нам нужно идти прямо туда, где спрятан кусок Скипетра. И, может быть, даже место после этого, если есть четвертая часть. Как только Дракон-сход узнает, что мы ушли, возвращаться будет небезопасно, пока мы не найдем Солнечный Скипетр и не воспользуемся им.
Лица у всех были мрачные. Но стало ясно, что ни у кого нет лучшей идеи.
— В Холбарде будет опасно проводить там столько времени, — сказала Эллюкка. — Они повесили плакаты с вашими лицами, так что нам придется почти всегда оставаться на крышах.
— Это риск, — согласился Андерс. — Волки на взводе… весь город на взводе. Но это все, что мы можем сделать.
Тео медленно кивнул.
— Мы с Миккелем будем прикрывать, сколько сможем, — сказал он. — Мы могли бы сделать это до завтрашнего утра, никогда не знаешь.
— Мы будем стараться, — пообещал Миккель. — Чем дольше мы сможем выудить вам времени, тем больше пройдет, прежде чем кто-нибудь попытается напасть на вас, или они предупредят своих шпионов в городе, чтобы они искали вас.
— Мы договорились? — спросила Лисабет. Один за другим все закивали. — Тогда давайте не будем терять время, — сказала она. — Скорее туда, скорее мы сможем начать.
— В Холбарде не может быть намного холоднее, чем здесь, — сказала Эллюкка, стараясь говорить бодро. Но это чувствовали все, даже волки. Несмотря на то, что Хейн тянул время, Снежный Камень теперь действовал в полную силу… один из других волков, о которых рассказывал Хейн, должно быть, нашел усилитель, который был нужен. А это означало, что нападение Сигрид — лишь вопрос времени.
Андерс не мог не задаться вопросом, захочет ли Сигрид вернуть Лисабет, когда, в конце концов, нападет на драконов, или же она захочет изгнать ее. Он был уверен, что Лисабет думает о том же, но выражение ее лица было решительным, когда они собрали то, что им было нужно, и выбрались из Дрекхельма, и дальше вниз по горе. На этот раз они использовали упряжь, что означало, что они могли позволить себе взять теплые плащи для всех четверых, чтобы спать, еду и лучшую маскировку. И все же это было рискованное дело.
Рейна спрыгнула со склона горы, и Андерс едва обратил внимание на открывающийся под ними вид, закутавшись в плащ, чтобы укрыться от ветра, и пригнувшись к ее телу в поисках укрытия. Пока они летели, он перебирал в уме все сценарии, которые только мог вообразить, снова и снова прокручивая их в голове, пытаясь спланировать различные катастрофы. В конце концов, он знал, что все равно произойдет то, чего они не ожидали.
К тому времени, как ребята приблизились к Холбарду, солнце уже садилось, но было еще достаточно светло, чтобы высадиться за городом и идти пешком. Они сложили упряжь и кое-что из припасов в заросли кустарника, которые в основном защищали от дождя, и отправились в путь.
Если уж на то пошло, то на окраине Холбарда охранников стало даже больше, чем раньше. На этот раз, по крайней мере, дети были готовы. У них были хорошие плащи и капюшоны, у Лисабет — посох для ее старушечьего номера, у Андерса — сумка, обернутая вокруг груди, которая выглядела так, как будто у него был ребенок в слинге — поскольку все знали, что у разыскиваемых детей не было детей — и Рейна присоединилась к Лисабет, припорошив ее черные кудри горстью муки.
Все они, не поднимая головы, пробирались мимо волков на ящиках и плакатов с объявлениями о розыске с их лицами, а затем нырнули в тот же переулок, которым пользовались в прошлый раз. Один за другим Андерс помогал другим подниматься на знакомые крыши, потом забирался вслед за ними, и они тронулись. На этот раз их целью была Академия Ульфара.
Ульфар находился немного к северу от центра города, и они снова вошли через западные ворота, так что им предстояло преодолеть довольно большую территорию, но они отлично провели время. Им приходилось спускаться лишь несколько раз, когда они не могли найти доски, чтобы перебраться из одного ряда зданий в другой. Каждый раз они торопливо переходили улицу, опустив головы, и Андерс понимал, что они похожи на всех вокруг. Холодная погода и стража на каждом углу усмирили всех жителей Холбарда.
Быстро сгущались сумерки, и Лисабет приняла волчий облик, чтобы лучше слышать — и тщательно обонять — любого из Волчьих Гвардейцев, которые могли патрулировать крыши. Она была уверена, что в «Хитром Волке», который был самой высокой точкой города, все еще есть несколько патрулей, и они заметили несколько других патрулей в отдалении, осторожно обходящих их.
Наконец ребята добрались до Ульфара, и Андерс осторожно помог Эллюкке спуститься в переулок через дорогу от Академии и огромных ворот казармы.