Огненный дождь
Шрифт:
– Ты ведь звал меня! – внезапно вспомнил Сервелий. – Зачем?
– Спросить хочу! – сухо ответил Роман. – Говорят, маги могут связываться друг с другом. На расстоянии.
– Могут! – невольно погладив простое серебряное кольцо, украшавшее тёмный указательный палец левой руки, подтвердил маг. – Но это – не лучший выход. Это отнимет все мои силы, да к тому же – мне будет очень больно… Нет, лучше и не пытаться!
– Ну, нет так нет! – довольно легко согласился стратиг, видать и впрямь не воспринимавший свою собственную идею всерьёз. – Тогда скажи мне, чем можешь помочь! Пока, кроме огненных да ледяных шаров, пользы от вас я не видел! Бездельники…
–
– Ты прямо восхищаешь меня своей прямотой! – сердито фыркнул стратиг. – Всей помощи от вас, как от старой козы – молока! Впрочем, с неё уже и клок сивой шерсти – хорошо. Так и с вас – хоть пару огненных шаров… А впрочем, штурма сегодня не будет!
– Как?! – потрясённо вскричал трибун Ликус.
– Как это? – искренне изумился Сервелий.
– Ты, Ликус, отправляешься сейчас послом к гардарским варварам. Попытайся убедить их, что я готов сдаться, но что для этого мне нужно время. Хотя бы два дня и эта ночь! Потом – сдамся!
– Я не стану потворствовать предательству! – твёрдо, далеко выпятив челюсть, прорычал Ликус. – Стратиг…
– Заткнись, идиот! – тоскливо вздохнув, оборвал его стратиг. – Делай, как я сказал! Нам сейчас каждая вигилия в руку! Ну же!
Прямодушный, до дури честный трибун послушно выкинул сжатый кулак вверх, потом обрушил его на латы:
– Слушаюсь!..
10. Лютень и Буйслав. Посольство базиликанцев. Сальм. 6 день месяца Вересеня.
Князья не спешили гнать родовые дружины не спешили на штурм. Хотя настрой воинов – штука тонкая, боевой угар когда-то да спадает… Победа – вот она, уже взята на острый гардарский меч. Стоит ли терять добрых воинов на стенах замка, когда гораздо проще выморить базиликанцев осадой? Или – уморить неспешным, но непрерывным приступом. Измотать, истрепать душу. А потом – взять голыми руками… Пока же – и все три князя были здесь согласны – воинов стоило поберечь, дать им роздых. И уже выдвинувшиеся для штурма полки были отозваны под защиту стен окружающих замок домов… Граф Радан, воображавший себе, что уже эту ночь, близкую и неминучую, проведёт в замке Сальма, рвал и метал. Правда, ссориться не решался. Ещё свежо было воспоминание о том, как из него сделали дурачка в шатре князя-тура. В ночь перед штурмом… Впрочем, граф всё же не удержался и к гардарам поехал. Интересно было понять, что же они задумали…
Князья удобно расположились на крыше одного из домов – отсюда даже виден был кусок внутреннего двора замка. Вокруг – столпотворение, суета и хаос… внешне. Будь среди базиликанцев хоть один умный, он бы давно нацелил сюда камнемёт – подумал граф зло. И тут же увидел двух ведунов, замерших по углам плоской крыши. Наверное, они не только простой камень способны отразить, но и заклинание. Есть же у врагов маги…
Меж тем, похоже было, князь Буйслав распекал рослого воеводу Туров. За какую-то провинность. Воевода этот одновременно приходился князю племянником, вроде даже наследовал стол…
– … И этот идиот происходит из славного рода Турова! – гремел князь, рассерженный не на шутку. – Рудослав, тебя что, задницей делали?! Забыл, чему я учил?!
Рудослав, красной до багрянца, угрюмо зыркал по сторонам, кулаки – две пудовые гири – сжаты. На поясе – тяжёлый и страшный меч, своим остриём достающий до крыши. Длинный, и наверное, страшно тяжёлый. По крайней мере граф Радан, человек не трусливый, честно себе признался: он бы так орать на Рудослава не рискнул. Страшновато…
Буйслав, судя по всему не боялся, да и вообще в раж вошёл. Даже осип слегка. Стоявший неподалеку князь-медведь Лютень смотрел куда-то в сторону, словно стараясь отрешиться от ора. И никак не намеревался вмешиваться…
– Слава вам, герои! – как можно более приветливо возгласил граф, подходя совсем уж близко. Его чуть не снесло четырьмя яростными взглядами. Что удивительно, никакой благодарности не испытывал и Рудослав Владенской. Кажется, он намерен был вдоволь и всласть поругаться…
– Чего тебе, торинг? – недружелюбно поинтересовался князь Буйслав. – Дело аль безделица?
– Дело! – буквально лучась в ответ дружелюбием, ответил граф. – Я хотел бы знать, что вы намерены делать дальше!
Заметно было, что вопрос этот не застал гардарских вожей врасплох. Только воевода Радовой, человек простой до жути – или старающийся таким казаться – почесал затылок. За всех ответил князь Буйслав:
– Штурма вот прямо сейчас – не будет! А те идиоты, - косой взгляд на Рудослава. – Что не поймут этого сразу, поплатятся своими головами!
– Подумаешь! – неожиданно уныло огрызнулся Рудослав. – Вот если бы получилось, мы бы уже пировали на трупах врагов!
– Не получилось! – внезапно встрял в разговор князь Рудевой. – Ты две сотни воинов потерял! Вон, полюбуйся на их тела! И ещё пятьсот – ранены!
Вот только теперь до Радана стало доходить. А князь Буйслав, горько вздохнув, рассказал подробно, что произошло.
Оказывается, Рудослав и его конница первыми ворвались на площадь перед замком – в городе ещё шли уличные бои, а ворота были раскрыты – в замок запускали последних защитников внешних стен. Воевода Туров в общем-то прав был, когда бросил конницу в намёт через площадь. Получись у него, как хотелось, ворота не успели бы закрыться, а ворвавшиеся внутрь дружинники как минимум удержали бы их и воротные башни до подхода основных сил. Тем паче в рядах базиликанских воинов царило смятение… Не у всех, впрочем. В упор по коннице хлестнули стрелами, ударили даже камнемётам. Да в спину, спеша укрыться за стенами, ударила пехота. Случилось редкое – пехота конницу не просто опрокинула, но и погнала. Гнала недолго – Рудослав собрал малый отряд и ударил встречь… Отряд, прорывавшийся к замку был уничтожен, но в замятне под стенами стрелы и камни защитников замка убили сто семьдесят воинов, а почти все остальные были хотя бы по разу ранены…
Рудослав выслушал версию своего поражения угрюмо, но не возражал. А чего возражать, если всё до последнего слова – правда? Да, попытался. И да – не получилось…
– Интересно! – внезапно пробормотал Лютень. – Ворота раскрываются!.. И кто-то выезжает…
– Ударим? – оскалившись недобро, озаботился Буйслав. – Да не дёргайся так, шучу я! Шучу…
– Шутки у тебя, брат-князь! – оскалился в ответ Лютень. – А ведь похоже – сдаваться едут! Слышь, Буйслав?!
– Да ну! – не поверил тот. – Не может быть! С чего им сдаваться? Сидят крепко, как боровик в земле. Припасу – куры не клюют. Нет, не станут они сдаваться.