Огненный трон
Шрифт:
— Сомневаюсь, — отрезал Меншиков. — А теперь изволь отвечать на мои вопросы.
— Пожалуйста. В чемпионате мира победит Бразилия. Советую вкладывать деньги в платину и в фонды с небольшим уровнем рыночной капитализации. Твои счастливые номера на этой неделе — двойка и тринадцать.
— Я имел в виду не такие вопросы! — сердито оборвал Сета Меншиков.
Сейди достала из сумки кусок воска и лихорадочно принялась лепить фигурку животного. Я понял: она хотела проверить, нет ли у стола магической защиты. Ей такие заклинания удавались лучше, но я сомневался, что у нее получится. Египетская
— Ты расскажешь все, о чем мне нужно знать, — потребовал от бога Меншиков. — Иначе ваза станет еще более неуютной.
— Дорогой мой Владимир. — Голос Сета был полон злобного удивления. — То, что тебе нужно знать, может весьма отличаться от того, что ты хочешь знать. Неужели произошедший с тобой несчастный случай ничему тебя не научил?
Меншиков инстинктивно коснулся своих очков.
— Ты скажешь мне заклинание, которым связывают Апофиса, — отчеканил маг. — Потом ты объяснишь, как нейтрализовать магическую защиту одного паршивого дома в Бруклине. Ты лучше других знаешь, сколь сильной защитой Кейн окружил свое логово. Если я уничтожу эту семейку, у меня не останется противников.
Теперь уже Сейди пришлось зажимать мне рот. Внутри у меня все кипело от злости.
— Успокойся! — шепнула сестра. — Или ты хочешь, чтобы мы лишились невидимости?
Я снял ее руку и шепнул в ответ:
— Он ведь собирается освободить Апофиса!
— Слышала.
— И напасть на Амоса.
— Тоже слышала. Лучше помоги мне достать этот чертов свиток — и делаем ноги отсюда!
Сейди поставила свою фигурку на краешек стола. Кажется, это была собака. Вынув стилус, сестра покрыла собачью спину иероглифами.
Мне стало трудно дышать. Сейди была права: мы явились сюда не ради выслушивания планов Меншикова. Но ведь он говорил об освобождении Апофиса и расправе с нашим дядей. Кто из магов пойдет на сделку с Сетом? Мы — не в счет. Мы заключили с ним не сделку, а мировое соглашение.
Внутренности малахитовой вазы сотрясались от смеха Сета.
— Значит, заклинание, связывающее Апофиса, и тайны магической защиты бруклинского дома. И это все, Владимир? Представляю, как удивится твой начальник Дежарден, когда узнает о твоем подлинном замысле и о том, с кем ты водишь дружбу.
Меншиков схватился за посох. Рукоять в виде змеи снова ярко вспыхнула.
— Поосторожней с угрозами, День Зла.
Ваза бешено затряслась. Зазвенели стекла шкафов. Люстра закачалась, как жестяной талисман, какие вешают у входа в дом. Многотонный талисман.
Я испуганно посмотрел на Сейди.
— Неужели он…
— Сам слышал. Он знает тайное имя Сета, — ответила Сейди, продолжая выводить иероглифы.
— Но откуда?
— Вот этого я не знаю. Лучше помолчи.
Тайное имя бога давало полную власть над ним. Узнать это имя было почти невозможно. Даже случайно подслушанное, оно не действовало. Только услышав его от самого бога или от кого-то, близкого ему, маг обретал ощутимую власть над богом. Сейди узнала тайное имя Сета во время наших предрождественских поисков. Но
— Я ненавижу это имя! — взревел Сет. — Ну почему меня не назвали Славный День? Или Проворный Красный Жнец? Куда как приятнее. Мне хватало хлопот, когда мое тайное имя было известно тебе одному. Но теперь его знает и девчонка из семейства Кейн.
— Служи нам, и от Кейнов не останется даже воспоминания, — сказал Меншиков. — Ты удостоишься титула заместителя Апофиса. Ты воздвигнешь другой храм, величественнее красной пирамиды.
— Надо же, — с мрачной иронией отозвался Сет. — Ты, наверное, не заметил, что я не очень-то люблю находиться в подчинении. А Апофис, думаю, не нуждается во внимании других богов.
— Учти: мы освободим Апофиса и без твоей помощи, — заявил Меншиков. — Ко дню весеннего равноденствия он будет свободен. Но если ты поможешь нам приблизить этот момент, получишь награду. В противном случае я применю экзекрацию… Знаю: ты сейчас скажешь, что экзекрация не уничтожает богов. Но, зная твое тайное имя, я отправлю тебя в бездну на миллиарды лет. Тогда тебе эта ваза покажется райским уголком. Даю тридцать секунд на размышление.
— Торопись, — шепнул я Сейди.
Она дотронулась до восковой собачки, и та ожила. Собачка принюхивалась, стараясь учуять магические ловушки.
— Что ж, Владимир, ты умеешь делать ошеломляющие предложения. Говоришь, тебе нужно заклинание, связывающее Апофиса? Я помню тот момент, когда Ра заключил змея в темницу из скарабеев. Полагаю, я мог бы поднапрячь память и вспомнить… составные части заклинания. А какой замечательный это был день! Я нарядился в красное. На праздничном пиршестве подавали саранчу, запеченную до золотистого оттенка. Если бы ты…
— Десять секунд, — бесстрастным тоном произнес Меншиков.
— Я готов сотрудничать с вами! Надеюсь, у тебя уже приготовлены перо и бумага? Список весьма длинный… Так, что же Ра использовал в качестве связующей основы? Помет летучих мышей? Скорее всего, да. И сушеные жабы там тоже были. А еще…
Сет стал перечислять остальные, не менее диковинные компоненты. Восковая собачка закончила принюхиваться и улеглась на пресс-папье.
— Никаких ловушек, — шепнула Сейди.
— Тогда это проще простого.
Сейди осторожно выдвинула верхний ящик. Там лежал папирусный свиток, как две капли похожий на найденный в Бруклинском музее. Она сунула свиток к себе в сумку.
Мы успели пройти половину обратного пути к камину, когда случилось то, чего мы никак не ожидали.
Сет продолжал исправно перечислять составные части связующего заклинания, которое правильнее было бы назвать связующим зельем.
— И конечно, змеиные шкуры. Три большие змеиные шкуры, обильно политые горячим соусом…
Сет вдруг замолк, будто на него снизошло откровение. Затем его голос зазвучал намного громче. Из углов зала ему отвечало эхо.
— А еще очень неплохо добавить в качестве жертвы какого-нибудь мага. Например, юного идиота КАРТЕРА КЕЙНА, не умеющего толком накладывать заклинание невидимости!
Я застыл на месте. Владимир Меншиков обернулся, и тут меня охватила настоящая паника. Я уже говорил, что облако невидимости очень восприимчиво к эмоциям.