Огонь блаженной Серафимы
Шрифт:
«За дверью окончания ждала», — решил Зорин, рассматривая Серафиму. Вид ее ему не понравился. Ради встречи с князем девушка наложила на лицо дикое количество румян да белил, глаза подвела сурьмой, ярко накрасила губы.
Кошкин при ее появлении вскочил, ринулся навстречу:
— Моя корсарка!
— Ваше сиятельство…
— Ах, любовь, — умилилась Натали. — Что ж вы, Ванечка, там сидите, ступайте ко мне, пусть молодые люди после разлуки поворкуют.
Зорин ступать никуда не мог, когда Серафима, увлеченная князем к окну, в тень многослойной шторы, послушно туда пошла, сердце Ивана пронзила вполне физическая
Князь что-то вполголоса говорил, девушка отвечала еще тише, они стояли в шаге друг от друга, Анатоль взял ее правую руку, любуясь рубиновым кольцом на безымянном пальце.
Натали обернулась к окну, покачала головой:
— Распоряжусь ужин подавать.
— Ах нет! — громко сказал князь. — Ужинать мы будем в другом месте, любезная хозяйка. Сани ожидают нас во дворе.
— Придется еще обождать, — так же громко произнесла Серафима и, выдернув руку, направилась к свободному креслу подле Зорина. — Я подругу на каток с нами пригласила, она что-то запаздывает.
— Какая еще подруга? — Анатоль выразил тоном недовольство.
— Я с ней знакома? — Наталья Наумовна стояла в центре комнаты. — Что еще за подруги, Фимочка?
Ответить Серафима не успела. Горничная, появившаяся на пороге, сообщила:
— Барышня Попович к Серафиме Карповне.
Геля ворвалась в гостиную морозным рыжим вихрем:
— Добрый вечерочек! — завопила она, бросаясь с объятиями и поцелуями к Натали. — Евангелина Романовна я, а вы, стало быть, кузина Серафимочкина будете?
Шубка на Попович была лисья, чернобурая, и чернобурая же папаха с лихим заломом на макушке. Зорину она кивнула: «Виделись!», а перед князем исполнила такой глубокий реверанс, что подняться из него без помощи не смогла.
— Вот такая у меня подруга, — хихикнула Серафима, подхватив Гелю по руку, — веселая.
Кошкину рыжая девица понравилась, глаза его хищно блеснули.
— За какими же горами таких красавиц сыскать можно?
— Вольские мы, — куражилась Геля, — у нас гор-то не сыщешь, а вот красавиц…
— Тоже не осталось, — повеселевшая барышня Абызова подхватила игру. — Все столицу покорять отправились. Евангелина Романовна, ваше сиятельство, надворная советница, чиновница не из последних…
И как-то сразу все завертелось и пошло кувырком. Барышни, брюнетка и рыжая, с двух сторон увлекли князя Кошкина из гостиной. Наталья Наумовна семенила следом, отдавая распоряжения жавшейся к стенам прислуге. А Зорин почувствовал прилив уверенности. Что бы ни задумала его блаженная Серафима, теперь она своего добьется.
На дворе выяснилось, что в санях места для всех не хватит. Его не хватило бы в любом случае, об этом явно позаботился Анатоль.
— Сухов, каналья, — возмущался он фальшиво, — обещал же на четверых прислать!
— Веселитесь, молодежь, — грустно напутствовала Наталья Наумовна. — А уж мы тут вас будем дожидаться. Только, Фимочка, как же ты без дуэньи?
— А я на что? — Евангелина уселась в сани, потянув к себе подругу. — Я на целый год старше и на сто умнее. Ваше сиятельство, а неклюды будут?
Она подобрала поводья, собираясь править, князь едва успел запрыгнуть на облучок и забрал поводья себе.
— Как пожелают прекрасные дамы.
Тройка унеслась, барышня Бобынина, потоптавшись сиротливо, пригласила Ивана в дом:
— Отужинаем, Ванечка.
— Вынужден отказаться, — поклонился Зорин.
Проводить еще один безрадостный вечер в компании кроткой голубицы ни смысла, ни желания не было.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ,
в коей на князя Кошкина ведется охота лисами, одной рыжей, другой черной, Зорин получает свободу, а чародей Мамаев — бесценные впечатления
Свойство отношенiй зависитъ отъ породившихъ ихъ причинъ. Такъ, знакомство, завязанное въ салон на правахъ равенства, вслдствiе обоюднаго желанiя сторонъ, и безъ другого повода, кром взаимной симпатiи, называется просто свтскими отношенiями. Если посл перваго свиданiя съ какой-нибудь стороны является приглашенiе, на него отвчаютъ визитомъ и подобнымъ же приглашенiемъ; обмниваются карточками, приглашенiями и всевозможными любезностями, в рамках свтскiхъ приличiй.
Если въ основанiи знакомства лежитъ какой-нибудь интересъ и если взаимное представленiе произошло по просьб заинтересованной стороны, то это уже не свтскiя отношенiя: высшему лицу длаютъ визитъ, но оно не обязано ни отплатить его, ни оставить свою карточку.
Деловыя отношенiя не требуютъ никакихъ личныхъ любезностей. Вн кабинета, конторы или магазина знакомство прекращается, каково бы ни было положенiе въ обществе.
Наутро Попович со всей деловитостью отчитывалась Зорину о прошедшем вечере. Барышня Абызова телефонировала в приказ за три четверти часа до конца присутственного времени, надворная советница, памятуя, что дело подменной няньки поручено ей, сразу же отправилась в костюмерную.
— Я подумала, что называться чужим именем не стану. В прессе уже писали про сыскную чиновницу, так что его сиятельству те заметки вполне могли на глаза попадаться. Поэтому решила представиться собою, только… поаппетитнее.
Иван Иванович, накануне аппетитность сию оценивший самолично, кивнул.
— Задача стояла следующая — втереться в доверие князю Кошкину, чтоб мое присутствие в дальнейшем при его невесте казалось само собою разумеющимся.
— Втерлась?
Геля пожала плечами:
— Прочь никто не гнал, и слава богу. Серафима подыграла перфектно, будто действительно задушевную подругу во мне видит. Отвезли нас к речной резиденции, но внутрь не пригласили, развлекали прямо на берегу. Столы с постными закусками, горячее вино и пиво. Когда Серафима заявила, что мы с нею хмельное не пьем, организовали чай. Каток небольшой, прямо на Мокоши с полверсты от снега очистили. Из публики — Князева свита, в основном вояки, кое-кто с женами либо сестрами. То есть, понятно, приличное общество ради невесты его сиятельство собрал. А еще неклюдский ансамбль был. Но это уже мои капризы удовлетворяли. Катались до десяти где-то. Серафима на коньках хороша, не то что я. Уж ей, бедняжке, со мной помучиться пришлось. Ни минуты с Анатолем побыть не смогла, все меня за руку водила, что ослицу в поводу. После адъютант нас на Голубую улицу сопроводил. Все, пожалуй.