Огонь vs Лед. Переворот наоборот
Шрифт:
Почему-то кажется, что я это видела, знаю, но откуда?
Я никогда не видела Франиса обнаженным, да и ни одного мужчину тоже.
– Ты права – хриплый голос врывается в мои мысли. – Клеймо надо снять. Собственно, для этого я и пришел.
Вот так вот просто? Без условий или торговли? Просто согласился? Я не верю своим ушам.
– Но для этого спрячь свои красивые перышки. Мне, конечно, нравится на них смотреть, но они помешают снятию метки.
– Боишься, что не сможешь через них пробиться, – самодовольно усмехаюсь я и стараюсь
– Сейчас сама все поймешь, – Ринар подает мне руку, но свои я демонстративно скрещиваю на груди. – Хорошо, раз так хочешь, – пожимает он плечами и указывает на выход, с которого взмахом снимает защиту. – Прошу.
Что я пойму?
Поворачиваюсь, чтобы спросить, но не успеваю и рта раскрыть – мы практически врезаемся в выстроившихся шеренгой обитателей пещеры. Будто я какое-то чудо заморское. Зачем на меня так пялиться?
Рыженькая девочка с тугой косой, которая чуть раньше вбегала в мою «комнату», сейчас стоит рядом с невысоким мужчиной и женщиной в длинном переднике поверх скромного клетчатого платья и такими же, как у девочки, волосами. Все трое не отводят от меня подозрительно блестящих глаз.
Почему так смотрят? Что хотят? Может, их тоже удерживают здесь силой, и они ждут моего заступничества? Но с этим предположением не сходится то, как девочка смело разговаривала с самим драконом, сильнее которых, по словам Франиса, только фениксы, а она совсем не боялась, в ее позе и интонациях слышатся только почтение и восхищение, так не разговаривают с теми, кого боятся.
Что здесь происходит?
Голова снова начинает противно болеть, а из-под кожи рвутся перья, но я стараюсь их сдерживать.
Вот и невысокая девушка с каштановыми волосами, почти спрятавшись за пепельноволосым громилой с суровым лицом, смотрит на меня с таким сочувствием, будто я тяжелобольная или нахожусь при смерти.
Внимательнее вглядываюсь в череду лиц – кто-то мне сочувствует, кто-то смотрит с надеждой и переводит взгляд с меня на Ринара, но на всех написано ожидание.
Ожидание чего?
Да, Ринар обещал, что снимет клеймо, но неужели из этого надо делать представление? Я предпочла бы, чтобы все прошло более камерно.
– Вальден! – в негромком голосе Ринара звучат такие повелительные интонации, что невозможно им не повиноваться, сразу чувствуется, что он привык приказывать и что приказы немедленно исполняются, вот и из ровной шеренги выходит оборотень. Именно он поймал меня в лесу и набросил подавляющий магию ошейник.
Когти прорастают сами собой, а грудь вибрирует от сдерживаемого гневного рокота. На плечах то появляются, то исчезают жесткие перья, и клеймо начинает зудеть сильнее, а Вальден рассматривает меня. Открыто, нагло, оценивающе, ничуть не смущаясь присутствия своего командира.
– Снимай, – приказывает Ринар, при этом, раньше, чем успеваю отойти, обхватывает за талию, прижимает к себе, словно укрывая в своих руках, лишь слегка разворачивает заклейменным плечом к Вальдену.
Ничего не понимаю!
Франис говорил, что пометили меня драконы, как свою собственность. Тогда, при чем здесь оборотень? Ни одно существо не позволит поставить чужую метку на том, что принадлежит ему.
В голове стреляет так сильно, что, кажется, она сейчас разлетится, как переспелый орех. Перед глазами полная темнота сменяется яркими вспышками.
Вспышка – музыка, смех, мешанина лиц.
Вторая – рычание, терпкий запах хищников и ощущение опасности.
Третья – надвигающая огромная тень, чувство беспомощности, отчаяния и безграничной злости.
Неужели это мои ощущения? Я когда-то была беспомощной?
Впрочем, почему была? Я и сейчас почти беспомощна… Почти – смотрю на острые длинные когти. Наверное, ими могу пробить даже чешую дракона, но со столькими противникам мне не справиться.
– Четвертая – мужчина с неразличимым смазанным лицом толкает меня. «Беги, Алисия, беги!» – звучит в голове его голос, и это точно не голос Франиса, как и местность – не окрестности дворца.
Что это было? Пробиваются воспоминания? Кто тот мужчина? Где я была? И почему страх ассоциируется с терпким запахом хищника?.. Именно таким, который сейчас чувствую от нагло рассматривающего меня оборотня.
– А разве ты не мне ее решил подарить за преданную службу? Я уже один раз ее поймал. Теперь вот поймал второй. Она моя по праву. Кто-то хочет это оспорить?
Раскинув руки, он поворачивается к молчащим зрителям. Все невольно отступают, не желая ввязываться в поединок за пленницу, то есть, меня.
– Желающих нет, – снова поворачивается к Ринару. – Как видишь, я ее законный хозяин. Да ты и сам это понимаешь, раз взял меня, чтобы ее выкрасть. Спасибо, что подготовил ее для меня, – приложив руку к сердцу, он неглубоко кланяется.
Что здесь происходит? Меня, что, действительно сейчас, словно подарок, вручат этому клоуну?
– Только посмей, – шиплю я, глубоко впиваясь когтями в руку Ринара. – Я разорву глотку любому, кто осмелится объявить себя моим хозяином. Это и тебя касается.
Он только бросает на меня короткий взгляд, но руку не отнимает, а все внимание сосредотачивает на наглом оборотне.
– Я. Взял. Тебя. – Ринар чеканит слова и шаги, надвигается на Вальдена, выпускает магию, давит. Даже мне, несмотря на силу феникса, тяжело находиться рядом с ним. Грудную клетку будто вдавливает, а ребра стискивает невидимая рука. Я тяжело дышу, и снова перед глазами чередуются тьма и вспышки.
Высокое серое здание, рослый мужчина передо мной.
Точно такое же давление. Наваливается, прижимает к земле. Мне плохо, муторно. Внутри, как сейчас, бьется и сходит с ума пламя. Морозный запах режет нос, и к ногам падают отрезанные ярко-рыжие пряди, а шее становится неуютно и зябко, и от этого страшно…