Охота на демиурга

Шнайдер Анна

– Чего-о-о?
– тут уж я действительно обалдела.
– Как это возможно? Я ведь точно знаю, что он произнёс слова проклятья перед смертью.

– Произнёс, - вместо Милли ответила Ленни, подойдя ко мне вплотную и легко щёлкнув по носу.
– Но мало ли, что можно произнести, это не значит, что твои слова станут проклятьем. Чтобы они действительно стали им, нужно очень много энергии, причём негативной, откуда ей было взяться у Интамара, который магом не являлся? Слова проклятья придумали сам император, Аравейн и Робиар. Им нужно было то, что могло бы сдержать тех, кто хотел вновь начать борьбу за власть,

ведь со дня окончания Последней войны тогда прошло ещё слишком мало времени. И авторитет Интамара был столь велик, что все сразу поверили в реальность проклятья.

– Робиар и Аравейн...
– выдохнула я с изумлением.
– То есть, твой отец, Милли... дружил с Интамаром?

– Он был женат на его сестре, - улыбнулась Ленни.
– Ты же сама писала об этом в своей книге, Линн, помнишь?

Да, писала. Просто...

– Просто я не придавала этому значения...
– пробормотала я, задумчиво перебирая свои спутанные волосы.
– Упомянула, и всё...

– Жизнь намного сложнее, чем книга, - опять повторила Ленни.
– Если записывать всё, что происходит, никакой бумаги не хватит. И в любом случае - на каждую ситуацию можно взглянуть с разных сторон. Представляешь, как мы все выглядим в глазах Эллейн?

Я засмеялась.

– Наверное, как вредители, - а потом обернулась к Милли и спросила: - Значит, ты помирилась с отцом?

– Да, - кивнула эльфийка.
– Знаешь, что я ещё поняла, Линн? На самом деле, когда я убегала из Эйма, в глубине души я надеялась вовсе не на то, что начну новую жизнь. Я надеялась - отец поймёт, что я ему всё-таки нужна, найдёт меня и попросит прощения за всё.

– Но ты же сделала всё, чтобы он тебя не нашёл...
– пробормотала я.

– Верно, - Эмиландил вздохнула.
– Потому что очень боялась разочароваться... в очередной раз. Я действовала вопреки собственным чувствам и желаниям. Я говорила самой себе: всё равно, даже если мои ожидания не оправдаются, я ведь не могу потерять отца ещё раз. Мне казалось - всё потеряно уже давно, кончилось, угасло, растворилось... Я ошибалась. Когда я вновь увидела папу, у меня так забилось сердце. Будто бешеное, чуть из груди не выпрыгнуло. И очень жаль его стало. Да, он был холоден со мной почти всегда, но не больше, чем со всеми остальными. Да, он обижал меня, но не так, как Виан и Тимирей. И я представила, что это я, а не он, живу уже двести лет после смерти своей единственной, не решаясь уйти вслед за ней, потому что я - Повелитель. Это ведь действительно очень тяжело...

Как странно. Почему всё повернулось именно так? Ведь примирение Милли с Робиаром не имеет отношения к моему появлению в Эрамире. Они сделали это сами, без моего участия. А я... я даже не предполагала, что Эмиландил была нужна вовсе не новая жизнь, не приключения в счастливой неизвестности.

Милли нужен был отец. И только!

Но почему я этого не рассмотрела, не поняла? Эльфийка ведь - моя героиня.

Наверное, я просто видела только то, что лежало на поверхности.

Значит, мы оба поверхностные - я и моя книга.

"Это не так, Линн, - голос Ленни в моей голове тихо вздохнул.
– Поговори с Вейном. Возьми с собой рукопись. Он сможет объяснить... Всё-таки Хранитель - он, а не я".

"Неужели?
– я рассмеялась.
– А мне иногда кажется, что вы оба".

***

Попрощавшись

ненадолго с Ленни и Эмиландил, я отправилась к Вейну. Хорошо, что у меня в сознании отложилось - он обитает в том же коридоре, что и Гром со своей семьёй, - да и дорогу туда я приблизительно помнила.

За всеми этими волнениями я совершенно забыла о том, что время уже послеобеденное, пока мой желудок не взвыл жалобно, когда я уже собиралась постучаться в дверь Вейна.

Вот так и получилось, что моим первым вопросом стал:

– У тебя ничего покушать нет?

Хранитель усмехнулся.

– Ты, как я понимаю, была с Эдигором, когда по вашим комнатам разносили обед? Что же остальные ничего тебе не отложили?

– Думаю, отложили, - я вздохнула, проходя в комнату.
– Просто я забыла поинтересоваться. И только теперь поняла, насколько хочу кушать.

У Вейна в распоряжении были всего две комнаты - что-то вроде гостиной с диваном, большим столом, парочкой книжных шкафов и большим зеркалом, которое почему-то ничего не отражало; и маленькая спальня, где кроме кровати, шкафа, комода и парочки стульев больше не было никакой мебели.

Обстановка у Вейна вообще была очень лаконичная. Или спартанская - как уж кому больше нравится. Вещей мало, порядок идеальный, ни пылинки нигде не видно. Я невольно вспомнила заваленный различным хламом стол императора и улыбнулась.

Пока я оглядывалась, Хранитель налил мне бокал вина и соорудил бутерброд.

– Больше ничего нет, - сказал он, протягивая мне здоровенный кусок хлеба с не менее большим ломтем мяса сверху.
– Если хочешь, я попрошу что-нибудь принести с кухни, у них наверняка ещё с обеда осталось.

– Не надо, - я улыбнулась, положила на стол рукопись, которую я предусмотрительно захватила с собой, и так энергично откусила от бутерброда, что чуть не сломала себе зубы.
– Мне вполне хватит. А почему у тебя такое странное зеркало на стене, Вейн? Оно что, бракованное?

Вместо Хранителя ответило само зеркало, из-за чего я чуть не выронила из рук свой импровизированный обед.

– Вовсе нет, - сказало зеркало, а потом на поверхности заклубилось нечто, напоминающее густой чёрный дым, из глубины которого выглянули два блестящих голубых глаза, безумно похожие на глаза Вейна.
– Это всего лишь я, Ари. Здравствуй, Линн.

Я охнула и, положив бутерброд на стол рядом с рукописью, приблизилась к зеркалу.

В принципе, если присмотреться, можно было разглядеть не только глаза, но и тонкую девичью фигурку, почти полностью скрытую густым чёрным дымом. Однако единственным, что было видно хорошо, оставались глаза.

– Привет, - пробормотала я, останавливаясь возле зеркала.

Ари хихикнула.

– Эх, а я так надеялась на что-нибудь более эпичное. Эллейн вот подпрыгнула и завопила...

– Эллейн?
– выдохнула я, с изумлением покосившись на Вейна, вставшего за моим плечом.

– Да, когда-то она была здесь частой гостьей, да, Вейн? А потом...

– Пожалуйста, не нужно, Ари, - не выдержал Хранитель.
– Я не хочу говорить об Эллейн.

Пока сестрёнка Вейна не буркнула ещё чего-нибудь, что могло его расстроить, я выпалила: