Охота на ламию
Шрифт:
Здесь-то я столкнулась с феями и узнала, что их красоту всегда уравновешивает какой-либо недостаток. Идеальных красавиц среди них немного, да и то если смотреть издалека.
Он вошёл в зал мягкой кошачьей поступью, почти неслышной, и застал нас врасплох.
— Ну что, девы, готовы постигнуть азы мира неразумных существ? — задал он вопрос, разведя непропорционально длинные руки в стороны.
Я вздрогнула, настолько мелодичным был его голос. Песни бы петь этому Флоусу, тогда бы он был на своём месте!
— Итак, кто у нас здесь? — продолжил преподаватель, заняв место за столом на возвышении. — О, даже ламия есть! Как вас зовут, дитя?
— Регина Лесникова, гранд Флоус, — оттараторила я, вскочив с места и при этом чуть не подвернув ногу. Рядом раздался сдавленный смешок. Конечно, нечасто встретишь неуклюжую ламию!
Я почувствовала, что краснею.
— Примите мои соболезнования относительно тех печальных событий, свидетелями которых мы все являемся. Уверен, виновных обязательно найдут и накажут, — тем временем продолжил Флоус, мило улыбнувшись.
Только тут я заметила морщины, тонкой сетью раскинувшиеся на коже век и щёк. Он был явно немолод, но в Илиодоре никогда не знаешь, сколько на самом деле тому или иному волшебному существу лет.
— С вас и начнём. Поднимайтесь ко мне. Не бойтесь, выберем вашего двойника в животном мире, так называемого «анимус доппельгангер». Мы ведь для этого собрались, верно?
Ох, я, конечно, струхнула, но, вскинув подбородок, подчинилась, ничем не выказывая страха.
Да чего бояться?! Сама пришла. К тому же именно о ручной зверюшке я и мечтала, так что в шаге от желаемого глупо пятиться, словно рак.
Я взошла на возвышение и повернулась лицом к сидящим адепткам. Мой взгляд скользнул по залу и зацепился за фигуру, сидящую на заднем ряду в тени колонны. Клянусь, когда я входила, там никого не было!
— Итак, вила Лесникова, — обратился ко мне преподаватель. — Какое животное вы хотели завести в детстве? Отвечайте, не раздумывая!
— Кошку. А потом шиншиллу. Это такие меховые зверьки в моём прежнем мире.
Две саламандры захихикали, а феи заулыбались.
— Прекрасно. Удачи вам!
Не успела я спросить, что должна сделать, как гранд Флоус вскочил на ноги, опрокинув стул, и достал из рукава стеклянный флакон.
— Пей! Но только три глотка, — сунул он мне под нос пузырёк, откупорив крышку. Зелье пахло чем-то кислым, как забродивший чай.
Я посмотрела на девушек, вмиг переставших ерзать и обсуждать меня, а потом перевела взгляд на задний ряд, где так же неподвижно сидела фигура. Без сомнения, это был мужчина в тёмно-сером костюме, надвинувший котелок на глаза так, чтобы не было видно лица. Наверное, не из наших, в Кломмхольме никто так не одевается.
— Пей! — повторил гранд Флоус, и, зажмурившись, я сделала три маленьких глотка.
Зелье оказалось не таким уж противным на вкус, я слышала, как в тумане, как преподаватель начал бормотать под нос какое-то заклинание, но слов было не разобрать. Разве что последние: «откроются тысячи дверей, найди своего среди зверей».
Ну вот, головокружение прекратилось! И загадочный мужчина, сидевший на заднем ряду, исчез. Я перевела взгляд на первый ряд, там ничего не поменялось. А потом посмотрела на гранда Флоуса, уже успевшего сесть на место.
— Ну, кого видишь?
«Никого», — уже готово было сорваться с моих губ, как за спиной преподавателя я действительно увидела. Небольшую чёрную пантеру, которая стояла прямо на столе и смотрела мне в глаза. Кончик чёрного хвоста чуть подрагивал, иначе я бы и не поняла, живая она или нет.
— Пантеру, — ответила я, позабыв, что здесь о таких животных и не слыхивали.
— Очень интересно. Большая чёрная кошка, верно? — внезапно улыбнулся Флоус, и я обрадовано кивнула.
— Ну всё, на сегодня вы свободны, — продолжил преподаватель, откинув каштановую прядь за спину. Нет, всё-таки он безумно похож на эльфа из «Властелина колец», только ростом чуть не вышел. — Не беспокойтесь, уже к следующему занятию доппельгангер вас найдёт. Итак, кто следующий? Есть желающие?
Я попрощалась с грандом Флоусом, хотя тот уже и думать забыл о моём существовании, и, спустившись с возвышения, взяла сумку и пошла к выходу. Поравнявшись с задними рядами, с опаской посмотрела в ту сторону, где сидел незнакомец, но там ожидаемо никого не было.
Зато за дверью меня ждал сюрприз в виде другого преподавателя. Самого гранда Рандала Гумонда!
Глава 10
— Минутка есть? — быстро спросил он, оглянувшись по сторонам. — Впрочем, пойдёмте всё равно.
В коридоре было пусто, все адептки в такое время на занятиях, слуги заняты бытовыми делами и не шастают без дела, у руководства Кломмхольма тоже в связи с началом нового учебного года и последними событиями появилось полно забот.
На этот раз бархатный голос препода не мог меня зачаровать, я попыталась вырваться, но Дракон крепко держал за локоть и заставлял идти ещё быстрее.
— Куда мы? — спросила я, задыхаясь. — У меня через час следующее занятие. Хотелось бы просмотреть конспекты.
— Успеешь. Ты же у нас адептка, подающая особые надежды, как говорит твой декан. Всё и так знаешь. Мы идём в мою лабораторию.
Железная хватка мужчины не ослабла, и я выложила на стол последнюю карту:
— Кстати о декане. Гранда Лагра просила присмотреть за первокурсницей. Я её последние два дня не навещала.
Это было правдой, за всеми этими делами с Викторией Крим мы едва ли обмолвились парой слов
«— Всё нормально? — спрашивала я, заходя в аудиторию, где она занималась.
— Да, вила, — Виктория неизменно пугалась меня, будто я пришла её выпороть при всём курсе. — Вы придёте на моё первое раскрытие?
— Посмотрим, — отвечала я, чуть не морщившись. Придётся, чёрт возьми! И тут же забывала о навязанной подопечной, когда выходила в коридор».
— Я сказал, надо идти со мной, значит, надо, — нахмурился гранд и остановился. — Это касается твоей участи. Так, понятнее?