Охота на ламию
Шрифт:
— Это будет как в прошлый раз? — спросила я и вспомнила густой туман, хруст стеблей с жёлтыми цветами под лапами пантеры и бледную тонкую копию Фарфелии, которая откликнулась на мой зов.
Тогда я не обладала той силой, что пришла позже, вот и не получилось удержать подругу. Вернее, вытащить её в наш мир полностью. Но сейчас может получиться! Хотелось думать, что она всё ещё бродит там и ждёт.
— Почти. Возможно, будет легче. Идти надо сейчас, пока нам не помешал Дазромак.
И снова я засомневалась. Логика рассуждений дознавателя была мне понятна, хоть и не близка, да и верить тому не хотелось, но факты — вещь упрямая. Рандал мог быть связан с Охотниками. Почему бы нет? И я решила спросить в лоб:
— Он мне рассказал, почему тебя уволили из Вильгемины.
Я внимательно смотрела на лицо Дракона, уголок его рта дёрнулся, а взгляд сделался тяжёлым. Не самые приятные воспоминания коснулись его души, значит, Волкодлак прав.
— Ты употреблял Адамантову жилу, да?
Если он сейчас скажет «нет», можно считать его ответ признанием вины. Честному существу скрывать нечего.
— Но не изготавливал. И это не было официальной причиной, меня не уволили, а попросили перейти в Кломмхольм, потому что именно отсюда она и поставлялась в мою академию.
Я замерла. Открыв рот. Значит, эта гадость давно изготавливается. И уж никак не Истинными, ведь Рандал приехал недавно. Конечно, если он сейчас сказал правду, а не пытается отвести глаза.
— Пойдём же, надеюсь, допрос окончен?
Я оглянулась на окно, хотела сказать, что сейчас слишком светло, да и занятия я пропущу, но, с другой стороны, кому сейчас дело до уроков?! Мы можем остановить эти покушения, значит, должны это сделать! Сообщить бы Дазромаку, да всё равно не успею. А если это ловушка?
— Уверяю, Регина, твой начальник прибежит на место ритуала ещё раньше, чем тот закончится, — произнёс Дракон, будто подслушав мои мысли. Слово «начальник» прозвучало в его устах как издёвка. — Мы все теперь связаны через мои зеркала, так что он придёт. Но помешать уже не сможет.
— Я согласна. Только обещайте, что Фарф это не повредит. Достаточно вашего слова.
И, глядя мне в глаза, Рандал кивнул. А потом сжал указательными пальцами переносицу, словно на неё давила оправа невидимых очков, и добавил:
— Мы оба знаем, что ей уже ничего не повредит.
***
Мы шли рядом, но всё-таки на расстоянии друг от друга. У меня возникла ассоциация с магнитами: если держаться подальше, всё останется как было, но стоит приблизиться, как разноимённые заряды притянутся, и нет такой силы, что сможет их остановить.
В лазарете нас встретила гранда Тулия со своей помощницей. Ею оказалась высокая и дородная служанка, больше похожая на подмастерье пекаря, чем на правую руку целительницы. Дама посмотрела на меня с явным неодобрением и нехотя сделала книксен, больше адресованный Рандалу, чем мне.
— Гранда, нам надо видеть вашу опекаемую. Вернее, провести с ней небольшой ритуал в интересах следствия, — начал с места в карьер мой спутник, но целительница совсем не смутилась, скорее, наоборот, склонила голову, не выдвинув ни единого возражения, будто эта просьба была ожидаема.
— Фарфелия без изменений, но, к счастью, довольно старательна в механической работе. Я поручаю ей сматывать бинты и толочь корни растений. Она довольна, за ней здесь хорошо смотрят. Будьте аккуратны, прошу вас. Девушка настрадалась и имеет право хотя бы на покой.
— Покой — удел упокоенных, гранда Тулия. Возможно, пока рано списывать вилу со счетов, — ответил Рандал таким тоном, что я посмотрела на него с изумлением. Ведь именно он говорил только что об отсутствии шанса вернуть разум моей подруге. Неужели есть надежда?
«Нет», — прошипела Анигер в моей голове, но я предпочла её не слушать. Доппельгангер, как мне пояснил гранд Флоус, иногда больше отвечает нашим страхам и чаяниям, чем говорит истину, какова она есть. Всё-таки мы две части одного целого!
Дальнейшее произошло для меня так быстро, картинки сменяли друг друга, что я не могла даже адекватно на всё реагировать. Вот снова пришла Фарф и не узнала меня. Это так больно видеть перед собой подругу и понимать, что это уже не она и даже не мыслящее существо. Бездуховная оболочка!
Рандал, бросив на меня обеспокоенный взгляд, принялся расставлять зеркала, чьи поверхности, стоило Дракону произнести первые слова заклятия, помутнели, как в прошлый раз. Наши руки соединились.
Ладонь Фарф, на которой всё ещё сохранялось чёрное пятно, похожее по очертаниям на морского ежа, была холодна и безжизненна, а прикосновение Рандала, напротив, ощущалось как жар языков пламени.
Мир вокруг исчез, я снова видела густые клубы тумана, подбирающегося всё ближе, и, как и тогда, бесстрашно в него вошла. Ковёр из мягких жёлтых цветов манил прилечь, обещая мягкость и покой, но я больше не обращала внимания на этот зов и шла вперёд. Я звала Фарф, но она не откликалась. И, что самое страшное, я не чувствовала её присутствия.
Лимб казался бы безжизненным, если бы не серые тени, скользившие где-то в тумане, окутавшем всё вокруг.
— Фарф, где же ты? — звала я в полный голос, понимая, что времени мало. Анигер в этот раз не спешила мне на помощь, пантера с бирюзовыми глазами затаилась где-то в глубине моей души и не собиралась выходить на свет.
— Это я, — внезапно послышался вдалеке голос Фарф, и, воспаряв духом и подобрав юбку, я поспешила на звук. Значит, правда, что можно вернуться после лишения Дара! Я всегда знала, что Фарф особенная, ей это под силу, а я помогу!
Туман рассеивался, я уже видела очертания раскидистой липы, и, кажется, я знала это место. Да, так и есть! Липовые аллеи заканчиваются именно таким старым деревом с резной скамейкой в его тени.
Я шла всё быстрее, но ноги снова сделались ватными, вязли в сочной траве, будто в болоте. Под деревом стояли двое. Фарф и мужчина, рослый, с широкими плечами. Он протянул руки к моей подруге, и та кинулась в смертельные объятия, прильнула к губам. А я спешила подойти, чтобы увидеть лицо убийцы. Никто не скажет, сколько будет длиться картинка, может, исчезнет через пару секунд, а я не успею.