Охота на Лису
Шрифт:
Секунда, он только и успел, что моргнуть, а девчонка уже бросилась прочь со всех ног. Слежка, теперь не таясь, понеслась за ней. «Всё-таки это была она!» — Саблер даже вздохнул облегченно. Всего минуту назад ему казалось, что он ошибся, и они сейчас следят за обыкновенной девушкой, а не хитрой воровкой, но когда она пустилась в бега, всё встало на свои места. Герцог, сложив подзорную трубу, поспешно покинул свой наблюдательный пункт и включился в погоню. Но всё оказалось напрасно. Её не зря звали Лисой — девчонка петляла по подворотням и закоулкам так лихо, как настоящая рыжая хищница, убегающая от охотников. Они уже пару раз её теряли и, наконец, упустили окончательно. Герцог догнал
— Ну, что загонщики, ушла от вас лисичка? — спросил ехидно глава Тайной канцелярии, и сам едва переводя дыхание.
— Да, она вёрткая как… — начал один.
— Как лиса, — продолжил за него герцог.
— Хуже, как уж, — добавил второй. — Вы бы видели, эта рыжая зараза задрала юбки и как сиганёт. Я такой прыти от нее не ожидал.
— Она юбки задрала, а вы на ножки загляделись. — вынес вердикт шеф.
Те виновато переглянулись, тем самым подтверждая предположение герцога. Саблер какое-то время хмуро на них поглядывал и вдруг заразительно расхохотался.
— Как она вас красиво сделала! — выдал с восторгом в голосе.
Ребята тоже улыбнулись, признавая поражение.
— Хороша девчонка, — продолжил герцог, и добавил уходя: — Она хорошо, но и мы не промах, и мы её поймаем.
— Она была не одна, ей помогали, — неожиданно, уже вдогонку начальству, признался один из преследователей, переглянувшись с приятелем.
Было видно, что стражники совсем не горели желанием докладывать ещё об одной своей оплошности.
Глава Тайной канцелярии обернулся, взгляд из весёлого стал грозным, и он буквально буравил им своих подчиненных в ожидании продолжения рассказа.
— Мальчишки, оборванцы, они появлялись всё время из ниоткуда и не давали к ней приблизиться, путаясь у нас под ногами, — продолжил служака, опустив глаза.
— Значит, эти тоже оказались шустрее вас?! — констатировал печальный для себя факт герцог.
Те в ответ только пожали плечами.
Я бежала со всех ног, петляла переулками, ныряла в тёмные подворотни и дыры в заборах. Ушла от погони только в бедной части города, где нагромождения маленьких домиков составляют собой сплошной запутанный лабиринт. Как мне удалось скрыться, сама не поняла. Гнались за мной долго и упорно, и, если бы не тренировки Шкета, охота на меня давно бы закончилась моим полным поражением и поимкой.
Очнулась в каком-то сарае, практически в обнимку с белой козой, которая на меня возмущённо косилась.
— Не бойся, я немного посижу и уйду, — зачем-то заговорила с рогатой.
Она мне не ответила, всё ещё пристально сверля взглядом — кажется, скотинка совсем не обладала гостеприимным нравом.
— Всё, всё, ухожу, — пообещала неразговорчивой козе, немного отдышавшись, и медленно поплелась к выходу.
Добравшись домой, рухнула без сил на софу в прихожей, но расслабиться никак не могла, рой мыслей не давал покоя. Было же у меня нехорошее предчувствие, но решила довериться Шкету, ведь он меня еще ни разу не подводил. Мальчишка всегда тщательно проверял информацию. О предательстве друга мысль отмела, даже не думая. Тогда что? Неужто герцог так хорошо меня изучил, что смог предусмотреть мое поведение?
Лишь только переступив порог музея, сразу же каким-то седьмым чувством ощутила ловушку, потому ни о какой краже не могло быть и речи. Да и сама реликвия не произвела на меня никакого впечатления: тусклое золото и несколько небольших камней не самого лучшего качества, только и того, что огромная штуковина. Нет, это украшение не достойно внимания Лисички. Я же барышня
Немного побродив по залам, неспешно вышла на улицу. Но ведь Змей (а в том, что это его рук дело, сомнений не было) не может знать, что я ничего не взяла, значит, ожидает меня с «подарочком». Немного постояла на крыльце, ожидая его первого хода, но ничего не происходило. Медленным прогулочным шагом направилась вдоль улицы и тут-то и заприметила канцелярских шпиков, хоть они и старались себя не выдать, но меня не проведешь. «Ну, что мальчики, снова поиграем в догонялки?» Только здесь было не самое лучшее место для этой игры, потому-то и пришлось изображать беззаботную девчонку на прогулке — шла медленно, останавливаясь у ларьков и магазинов, увлеченно разглядывала витрины и даже веселую песенку напевала себе под нос. Усыпив бдительность своих «провожатых» и добравшись до района, который знала, как свои пять пальцев, сделал свой ход конем…
Вспоминая сейчас события сегодняшнего дня, стукнула по спинке софы от злости на свою безалаберность. В который раз мысленно проигрывая ситуацию, понимала, что сама во всем виновата. Надо было тщательней все проверить и не торопиться, но желание утереть в очередной раз нос великому и могучему герцогу погнало меня вперёд. Вот до чего доводит чрезмерное тщеславие — возомнила себя неуловимой!
Неожиданно я подскочила от осенившей меня мысли: «Подставил не Шкет, подставили его, а значит он сейчас в ещё большей опасности!»
Я сорвалась с софы и прожогом понеслась на улицу, даже не подумав о своём внешнем виде, если бы меня сейчас даже случайно увидел герцог…
Но я неслась с единственной мыслью: «Успеть и предупредить!»
Оббегав за считанные минуты все места, где обычно отирался мой мальчишка, и не найдя его, начала приходить в отчаяние. В голове возникали сцены одна страшней другой: сорванца схватили люди герцога и уже волокут в темную камеру, а потом еще хуже — его там избивают и пытают. Паника медленно заполняла сознание, я металась по улицам, не зная, что делать. Наверное, тогда провидение было на моей стороне, потому что за всё время мне не попались на пути не то, что люди герцога, но даже и стража. Когда уже совсем выбилась из сил и собиралась бежать к зданию Тайной канцелярии спасать Шкета, из-за угла выглянул малыш лет семи и поманил меня пальчиком. Ничего не соображая, машинально, пошла за ним.
Как только мы свернули в тёмный переулок, он толкнул меня во внезапно открывшуюся дверь.
Попав в полный мрак, попыталась что-то разглядеть, но меня тут же схватили, и зажали рот рукой. Я уж собралась отбиваться (так просто им не дамся, кто бы это ни был!), как послышался свистящий шёпот у самого уха:
— Ты совсем с ума сошла, в таком виде по городу шастать?
— Шкет! — выдохнула облегченно, я бы завизжала от радости, если бы не его рука, не дающая мне и рта раскрыть.
— Только не кричи, — прошептал он и медленно меня отпустил, а затем повёл куда-то. Мои глаза еще не привыкли к темноте, и я совершенно не ориентировалась, но полностью доверяла человеку, держащего меня за руку
Из мрачного, как оказалось коридора, мы вышли в небольшое помещение — то ли кладовую, то ли чулан. При тусклом свете, приникающем сюда через единственное небольшое оконце, мало что можно было разглядеть, да и не до гляделок было сейчас.
— Шкет! — выдохнула облегченно, я бы завизжала от радости, если бы не его рука, не дающая мне и рта раскрыть.
— Только не кричи, — прошептал он и медленно меня отпустил, а затем повёл куда-то. Мои глаза еще не привыкли к темноте, и я совершенно не ориентировалась, но полностью доверяла человеку, держащего меня за руку.