Охота на монстра
Шрифт:
Перекачав данные на личную флэш-карту, майор спрятал ее во внутренний карман, еще не зная, что этим полностью меняет собственную жизнь. И лучше бы ему все сделать так, как приказывал генерал Кросби.
Из гравитационной воронки, существовавшей вблизи Z-327, Славцеву удалось вырваться только чудом, использовав для этого искусство пилота и что-то нематериальное - такое, что невозможно зарегистрировать ни одним прибором.
Товарищи Андрея сразу и безоговорочно поверили: прозвище Везун бывший капитан федеральной гвардии получил неслучайно. Однако бурной радости по поводу спасения
Пока существовала такая возможность, члены экипажа «Осла» наблюдали за падением на Z-327 их родного корабля.
– Ник… - горько прошептал Франтишек Букач и часто-часто заморгал глазами, когда внешняя обшивка корабля изменила цвет, раскалилась в горячих волнах негостеприимной звезды.
Николая Атаманова оставили на борту. Похоронили капитана по старинным обычаям - вместе с его гибнущим судном.
Больше никто не произнес ни слова до тех пор, пока «грузовик» не превратился в раскаленный, ярко светящийся факел, устремившийся куда-то вниз, в кипящую бездну.
– Санта Фелита… - тихо пробормотал Алессандро Пирелли.
– Прощай, брат!
– добавил Франтишек Букач.
Лишь один из всех людей смотрел не назад, а вперед - Андрей Славцев, находившийся за штурвалом. Пилот не имел права тратить время на что-то второстепенное, а второстепенным в эти минуты было все, кроме необходимости вырваться из страшного гравитационного капкана.
Однако Славцев сумел одолеть Z-327, доказав коварной звезде - он сильнее. Едва только почувствовав, что «щупальца» ослабли, бессильно обвисли где-то за кормой десантного бота, Андрей скинул с лица маску, шумно вздохнул.
– Выскочили!
– объявил он товарищам и тут же закашлялся.
Оказалось, дышать в рубке маленького кораблика стало гораздо труднее, нежели ранее. Он-то, пилот, все время с момента старта сидел в маске, подававшей в легкие кислородную смесь, - так было необходимо, чтобы освободить руки. Зато его товарищи использовали два кислородных прибора на пятерых. Члены экипажа передавали маски друг другу, а в остальное время дышали тем воздухом, что был в кабине. Сравнительно небольшой кабине спасательного бота, в которой почти без проблем могли поместиться шесть человек. А вот дышать в таком помещении, при отсутствии исправных систем очистки воздуха и регенерации кислорода, оказалось весьма трудно.
Скинув маску с лица, Андрей мигом почувствовал, как изменилась атмосфера в рубке, далеко не в лучшую сторону. Доля углекислоты существенно увеличилась.
– Что, капитан, нюхнул табачку с душком?
– грустно пошутил Букач, передавая аппарат Карлу-Хайнце Ризе.
Славцев тревожно глянул на приборную панель спасательного кораблика, затем на Христо Малкова.
– Малек!
– позвал он.
– Что у нас со связью?
– Все плохо, командир, - откликнулся компьютерщик, безуспешно сражавшийся с бортовым радиокомплексом.
– Внешняя антенна начисто срезана лазером. Внутренний «хвостик» генерирует такие слабые сигналы, что в окружающем поле электромагнитных помех никто не услышит наш комариный писк. У Z-327 слишком мощная корона. Боюсь, шансов никаких.
– Да, Скупой знал, где устроить засаду… - пробормотал себе под нос
Конечно, до тех пор, пока в заваренных баллонах остается кислород, борьба не закончена. Они смогут дышать по очереди, передавая маски друг другу, даже если в салоне накопится чистая углекислота. Вот только никто не способен дать точный ответ: много ли кислорода осталось в деформированных, получивших повреждения емкостях?
Капитан закусил губу.
– Андрей!
– Лутченко тронул Славцева за плечо, присев на корточки рядом с креслом навигатора.
– Андрей, там у нас все равно не было ни единого шанса…
Его товарищи мигом вспомнили раскаленный шар «Осла» - полужидкий клубок плазмы, падающий в недра коварной Z-327.
– Понимаю, - вздохнул Славцев.
– Как думаешь, сможем куда-нибудь выбраться самостоятельно?
– с надеждой спросил Анатолий.
– Ну, куда-нибудь… Радиостанцию Малек не запустит, это факт. Пусть даже он наладил передатчик, но без антенны ничего не выходит - убедились. Значит, нужно рассчитывать только на себя.
– Только на себя!
– подтвердил капитан.
– И будем бороться до конца!
– Андрей, у нас есть шансы?
Бывший офицер федеральной гвардии вновь тяжело вздохнул, посмотрел на товарища.
– Почти нет, - честно признал он.
– Я надеялся, что мы сможем вырваться из гравитационной воронки, потом наладим радиосвязь и пошлем в эфир «SOS». В короне Z-327 это не имело смысла, там мощнейшие электромагнитные помехи. Я думал: если выберемся на «чистое» пространство - вот и выиграли, вытащили счастливый билет. Получается - нет.
– А своим ходом, без внешней помощи?
– спросил Букач.
– Если предположить, что двигатель Карла-Хайнца выдержит?
– Мой двигатель выдержит, - подал голос старший механик, - только…
Ризе замялся, нервно помял в руках маску. Затем опомнился, передал ее Пирелли. Но второй механик забыл про кислород - слушал диалог товарищей.
– Только движок спасательного бота неспособен развивать такие же скорости, какие дают ходовые машины целого корабля, - Андрей Славцев закончил мысль Карла-Хайнца Ризе.
– И разгонная тяга слабее, и перегрев наступает быстрее. Значит, силовым контурам и маршевому двигателю чаще нужен отдых. Тем более он не промышленной сборки. Потом, у меня навигационный комплекс то и дело перезапускается, показывает такую ахинею, что волосы дыбом… Короче, парни, чтоб отсюда, на этой посудине, добраться до сколько-нибудь обжитой людьми зоны, понадобится около двух суток. И десять тонн удачи. Я так думаю.
– А кислорода у нас?
– отвлекшись от радиостанции и бортового компьютера, поинтересовался Малков.
– Этого никто не знает, - отозвался капитан.
– Счетчики-манометры не работают, все баллоны дефектные, заваренные, давление в них низкое. Вон, мы уже несколько штук очистили «досуха»…
– И атмосфера в рубке все хуже и хуже… - грустно заметил Букач.
– Да, с атмосферой серьезная проблема, - признал Славцев.
– Думаю, пройдет еще несколько часов, и тут станет невозможно дышать, только через маски.