Охотник на творцов
Шрифт:
Но и тут я нашёл выход. Во-первых, выпил снотворного… нет, не смертельную дозу — я не на столько ненормальный. Просто чтобы меня не выкинуло из сна хотя бы до утра. А вот чтобы оказаться на грани смерти, мне требовалась одна из местных локаций, крайне известная и очень всеми нелюбимая:
— Брут, гони к Тайфуну Кошмаров. Сегодня мы будем сходить с ума по полной.
— О… я в тебе не разочаровался! Это будет весело. По крайней мере для меня.
Очень оптимистично, ничего не скажешь. На первый взгляд это обычный тайфун, видимый из любого уголка мира снов. Добраться до него не сложно. Вот только стоит преодолеть определённую границу, как ты попадаешь в свой худший кошмар. И чем дальше ты по нему пробираешься, тем страшнее он становится. По слухам, можно пройти все уровни кошмара и попасть в глаз бури — тем самым избавиться от всех страхов и фобий. Но на практике большинство просыпались раньше, а ненормальные вроде меня могли схлопотать инфаркт. Весьма заманчивая перспектива, а то я давненько в отпуск не ходил! Надя откачает… Если проснется.
Кроме того, меня задели слова ГГ в библиотеке: “Ты должен познать свой самый страшный кошмар, чтобы освободиться и стать сильнее”. Я хотел осуществить их пожелания буквально.
Не успели меня поглотить мысли о предстоящем, как нас попытались сбить: меньше, чем в десятке метров, пронёсся файербол и взорвался фейерверком еще через дюжину. Я чуть свесился с Брута, рассматривая нападавших.
Один на мотоцикле. Транспорт весь из себя навороченный: с цепями, черепами и костями, плюс заостренные завитки с шипами в стиле: “если не испугаю, то покромсаю”. Разумеется, пылающий и летающий. Возникло чувство, что я уже видел где-то подобное, но выполнено было очень красиво. Мне очень понравилось.
Всадник тоже внушал уважение: детина под два метра ростом, бородатый, но при этом лысый, в кожанке и джинсе, которые, судя по количеству металлических нашивок, стали легкой, если не средней бронёй. И самое интересное, у байкера за спиной приторочен меч. Не разглядеть какой, но полагаю, что-нибудь в общем стиле.
Бойцами ближнего боя становились либо те, у кого совсем грустно с фантазией, либо совершенно отбитые на голову, в хорошем смысле слова, люди, которые, раз выбрав роль, отыгрывали её до конца. Судя по общей гармоничности картины, тут второй вариант, и подобное вызывало уважение вкупе с опасением.
А вот его напарник явно не дотягивал до установленной планки. Восседал на пегасе. Самом обычном пегасе, каких я видел уже сотни: белом и величественном… Пожалуй, даже более величественном, чем его всадник, который пытался совместить несовместимое: с одной стороны образ мага — просторный серый балахон и посох из какой-то деревяшки, а с другой — образ брутального мачо со смазливым лицом, накаченного сверх меры. От подобного сочетания хотелось ржать. Похоже, новичок, вот и атаковал так рано.
Нам повезло напороться на пиратов снов — людей, развлекающихся охотой на случайных путников. Ничего необычного! Мир сна хоть и велик, но это единое пространство, и здесь можно встретить много странных личностей. Хотя организовать запланированную встречу — вот это проблема.
Мы с Брутом могли без проблем сбежать, — тем более, у нас имелись дела, — но могли и поразвлечься. Не стоит забывать, что я ко всему прочему обломал напарнику охоту. Да и после встречи с Артефактором у меня появилась идея испытания для героев в моей следующей истории. Я хотел проверить её, а заодно отработать с Брутом ещё одну способность на иллюзии, которая могла бы мне помочь.
— Брут, вот и наша добыча! Давай опробуем на них калейдоскоп! — шепнул я своему напарнику, и даже шум ветра не смог перекрыть мой голос.
Брут радостно рыкнул и, заложив крутой вираж, полетел навстречу противникам, чуть не сбросив меня. Те тоже ускорились, а мотоциклист вытянул из-за плеча клинок. Но тут нас с Брутом стало трое. Наши иллюзорные копии разлетелись конусом на встречу врагу, а настоящие мы застыли на месте, укрытые невидимостью. Примененная Брутом способность поглощала всё его внимание: каждая из трёх копий должна двигаться естественно и ни в коем случае не терять цвет или становиться прозрачными.
Враг подобного хода не ожидал и затормозил, не зная, кого атаковать. Тут уже я применил придуманную ловушку: рванувший к одной из иллюзий байкер переместился на десяток метров ниже и левее; ещё один рывок — уже к другой иллюзии, но не успел он преодолеть и пары метров, как переместился на пять левее и назад. Маг решил с места атаковать градом ледяных стел, но те, пролетев всего два десятка метров, тоже переместились, причём чуть не снесли самого мага. Моей ловушкой был трёхмерный лабиринт из невидимых порталов, где иллюзии выступали загонщиками, так как на большой площади я его удерживать не мог — не хватало пространственного мышления.
Байкер первый понял, что эта западня за пределами его воображения, и решил схитрить: взмахнул мечом, и тот распался на множество сегментов, соединённых единой струной. Словно кнутом, он ударил этим мечом в иллюзию. Тот попал в один из порталов, вышел из другого и продолжил полёт, после чего вновь угодил в новый портал, а затем снова… После пятого портала я понял, что не в состоянии удерживать столь сложную систему, посему очередным порталом перекинул бесконечно удлиняющийся меч к всаднику на пегасе. И… сработало! Байкер не успел остановить удар и меч пробил грудь магу.
Тот, до этого спокойно магичивший, недоумённо посмотрел на напарника, а затем выронил посох. Он не пролетел и пары метров, как раскалился докрасна и взорвался. Причём не просто взорвался, а очень мощно: воздушной волной иллюзии смело, порталы разметало, нас снесло в сторону. Лесок, над котором мы и пролетали частично лишился крон. А вот байкера, который находился ближе к эпицентру, унесло к земле… Запомнить: массовые атаки уничтожают любую хитровыстроенную ловушку.
— Хорошего понемногу? — уточнил я у Брута осторожно.
— Абсолютно верно, тикаем отсюда!
***
Торнадо оказался впечатляющим только на вид. Да, исполинского размера. Да, казалось, громада вот-вот тебя раздавит. Да, тёмные потоки воздуха материальны и по плотности сравнимы чуть ли не со стальными тросами. Да, устоять на ногах практически невозможно, а мусор размером с дома и машины, что вертелся внутри намекал: любые победы лишь временны. Да, было жутко… Но когда со смехом влетаешь во всю эту круговерть верхом на верном Бруте, не зная, где верх, где низ, а где ты сам, все страхи в сущности — такие мелочи.