Охотники на принцесс
Шрифт:
Каким-то невероятным чудом мое неожиданное озарение оказалось спасительным.
Далеко утащить Киллиана не получилось. Очень скоро резерв силы опустел, и единственное, что я смог сделать — затащить демона на какую-то прогалину, невесть как образовавшуюся среди старых корявых ив.
Аккуратно устроив Лиана на ковре травы, я в изнеможении опустился рядом, удивляясь самому себе. Надо же было оказаться таким идиотом — обрадоваться умертвию. Действительно, заигрался в некроманта и совершенно забыл, что пока у меня получалась ничтожная малость, и настоящему магу мои потуги показались бы каплей в море искусства
И ведь теперь эта голодная зараза бродит по округе и вероятно очень скоро найдет свой несостоявшийся ужин на этой полянке. Значит, надо быстрее приводить его высочество в порядок и убираться из леса.
Со стоном-проклятием заставив себя сесть, я придвинулся к демону. Заклинание исцеления сорвалось с пальцев просто и естественно, однако интуиция подсказывала, что сейчас этого не хватит. Пришлось сконцентрироваться и приняться за изучение ауры Лиана. И пойди — пойми, что у него так и было от рождения, а что изменилось из-за осколков смерти. Вот ведь демоны чудная раса, даже цвета в ауре неправильные! Провозившись около двадцати минут, я нашел разорванные осколками нити и осторожно соединил их, закрыв едва заметные пробоины. По связи в это время ничего не ощущал. Точнее, где-то на самом краешке восприятия чувствовались тревога и сомнения, но, кажется, это я отыскал сестру. Если связь с Лианом мною ощущалось как тонкая золотая нить, то к Иллинэль тянулась тяжелая темная цепь, истыканная острыми колючками. Кажется, так Нэль пыталась защититься и спрятаться. Сейчас сестра, испытав тот же спектр боли, что и я, размышляла, помер ее жених или нет. Увы, но удовольствия от мысли о смерти Киллиана было у Иллинэль куда больше, чем требовалось, а еще я улавливал отголоски густой ненависти, клокочущей внутри Серебряной принцессы. Несладко ей придется, когда мы ее, наконец, поймаем.
И поделом мерзавке!
Пока мысли бродили где-то в отдаленном и счастливом будущем, я, следуя за тонкой теплой нитью связи, нашел еще несколько ментальных повреждений. Осколки, проникнув через защитные барьеры, пытались убить демона изнутри, погрузив его в сон. С этой проблемой мне даже заморачиваться не пришлось. Подергав со своей стороны за продолжающую крепнуть связь, я тихо позвал Киллиана, напомнив, что у него осталось достаточно незаконченных дел. И вообще, умереть таким образом — просто позор! Возьму и не стану хоронить. Вот еще с землей возиться, могилу копать, лучше уж местному зверью оставлю.
— Лжец, — тихо прохрипел Лиан, выбираясь за моим зовом из кошмара, — ты же можешь приказать земле — и она бы тут же раздалась в стороны.
Я пожал плечами.
— Спасибо, — поблагодарил демон, — не знаю, почему на меня это так повлияло. Ты сам в порядке? Я видел, что один осколок тебя задел.
— Пустяки, — действительно, тонкий едва заметный порез даже не ныл, — ты сам рассказывал, что ваш народ гораздо ближе к Бездне, чем все мы. А некромант явно был ее большим поклонником. Умертвие окружает мощное атакующее плетение, пропитанное Бездной.
Киллиан посмотрело на меня с нескрываемым изумлением:
— Некромант был настолько сильным? Здесь?! Рядом с эльфийскими границами? Да едва заметный след Бездны собрал бы в этом месте всех ловцов.
Озарение напоминало яркий залп салюта, который вспыхнул перед глазами.
— А ты сам сказал, что это очень хитрый некромант. Он сначала замаскировал отголоски Бездны магией смерти, а уже ее попытался прикрыть целительством. И вовсе не желал искупить свою вину, как можно было подумать по его бездействию. И с резервом у него все было в норме. Этот маг просто поэтапно осуществлял свой план.
— Призывал Бездну?
— Именно.
— Какое счастье, что его убили! — выдохнул Киллиан.
Вот с этим я был полностью согласен.
— Эту тварь нужно обязательно обезвредить, — добавил демон.
— Давай я попробую провести ритуал упокоения? Не сегодня только… сейчас я даже мышь не зачарую.
Демон с кряхтением поднялся на ноги и протянул мне руку.
— Поупражняться хочешь?
Кривить душой было глупо, чего уж отпираться. Только ограничился кивком, но отговаривать меня Лиан не стал. Он прекрасно понимал, что если смерть еще можно было назвать интересной игрушкой, то уж привлечение внимания Бездны в моих планах точно не значилось.
Кое-как, попеременно спотыкаясь, мы добрели до деревни, нырнули в опустевшую залу гостиницы, прошли мимо комнат, откуда раздавался басовитый храп постояльцев и, наконец, добравшись до нашего номера, рухнули на кровать. Киллиан, зараза, нагло проигнорировал притащенные ему тюфяки и занял половину и без того неширокого лежбища, но сил протестовать уже не было. Про себя я мстительно решил, что ночью столкну его на пол, и с этими мыслями погрузился в тревожный темный сон.
Глава 8.2
***
Пробуждение оказалось еще безрадостнее.
Во-первых, в дверь кто-то ломился, сыпля проклятиями и угрозами, а во-вторых, подскочив от этих ударов, я обнаружил, что меня самого столкнули с кровати. Демон недоуменно смотрел на прогибающуюся под ударами дверь, разлегшись поперек матраса. Потом пошарил взглядом по простыням, будто бы что-то потерял и, наконец, увидел меня на досках пола — растрепанного, кипящего праведным гневом и одновременно непонимающего, кому от нас что-то могло понадобиться.
Первый испуг, что люди узнали о наших ночных похождениях и моем баловстве, уже прошел. Если бы это было правдой — дверь бы уже либо выбили, либо подожгли, решив уничтожить некромантов вместе с постоялым двором.
— Открывайте, демонюки подлючие! — требовал ломающийся юношеский голос.
— Верните кровиночку, — ныл другой, дребезжащий и смутно-знакомый, — не то мы вас на вилы поднимем!
— Ты что на полу делаешь? — спросил не до конца проснувшийся Лиан.
— Лежу, — хмуро оповестил я. — Для спины, знаешь ли, полезно.
Демон медленно моргнул, переваривая информацию.
В дверь продолжали колотить.
— Это я тебя столкнул? — кажется, после вчерашнего у его Темного высочества в мозгах что-то конкретно перемкнуло.
— Нет, умертвие, — фыркнул я.
Надо было вставать, открывать дверь этим придуркам и уточнять, а что, собственно, случилось. И почему они о демонах во множественном числе говорят?
— Извини, — совершенно искренне покаялся Лиан и, поднявшись с кровати, сам направился встречать непрошеных гостей.