Охотники на принцесс
Шрифт:
— Решил без меня провести ритуал?
— Ходить далеко я все равно сейчас не могу… вот, завершаю подготовительный этап. Присоединишься? — я гостеприимно махнул рукой, предлагая проинспектировать ингредиенты и рисунок.
Кроме трав на столе лежали продезинфицированный нож, деревянная заготовка, горстка медных монеток и несколько вырванных из альбома сестры листов с моими записями.
— Еще бы свинца немного… у тебя, случаем, нет? — вздохнул, надеясь, что у Виты найдется при себе какое-нибудь украшение с толикой этого металла.
— Он
Вита вручила мне небольшую корзину и быстро выскользнула за дверь. Я же с интересом приподнял край кружевной салфетки, уже чувствуя пленительный аромат яблок, корицы и горячего теста. Пирожки! От одного их вида я едва не захлебнулся слюной, хотя, казалось бы, обедал не так давно.
«И ведь мне ни одного не оставишь…» — театрально вздохнул Киллиан.
«Брысь!» — я с наслаждением укусил первый пирожок: «Вот сделаем с Витой амулет, не будешь по чужим мыслям лазать и за мной подглядывать»
«Не буду» — легко согласился демон: «И я даже понимаю твое желание. Только учитывай, что за последнее время возможность мысленно общаться спасла одному эльфу жизнь»
Интересно, а почему Лиан так же, как меня, не слышит Нэль? Ведь связь с ней должна быть крепче. Или сестренка, зараза ушастая, уже поняла, как экранировать мысли?
Я задумчиво дернул золотистую нить, идущую от меня к демону, и попытался заглянуть дальше, и тут же поморщился, ощутив укол боли. То, что раньше напоминало тяжелую цепь, сейчас еще и обросло колючками — не дотянуться. Кажется, сестра делала все, чтобы попытка найти ее через связь причинила демону сильный дискомфорт.
Но у нас был свой план по поиску Иллинэль, золотую нить Киллиан, не обладающий сильным ментальным даром, просто не видел, а потому даже не пытался как-то достать супругу. Так что все старания сестры уходили впустую, и это не могло меня не радовать. Так ей и надо!
Вита вернулась, когда я дожевывал уже третий пирожок, плотоядно пересчитывал оставшееся богатство и думал о том, влезет ли в меня четвертый и страдают ли эльфы ожирением. Видимо, я буду первым.
— Смотри, что я достала у служанки за пару монет.
Девушка протянула мне деревянную коробочку, в которой обнаружилось что-то похожее на крем, только с кошмарным запахом и отвратной консистенцией. Попытавшись на глаз определить состав этого нечто, я пришел в ужас. Нет, свинец там определенно был и в достаточном количестве… но зачем?!
— Ты хочешь сказать, что человечки мажут этим свою кожу? — я посмотрел на Виту округлившимися глазами, забыв про пирожки.
— Только очень глупые, — хмыкнула знахарка.
Оставив меня изучать содержимое коробочки, Вита подошла к столу тут же сунула нос в ступку, проверяя, как я подготовил травы. Затем с таким же интересом осмотрела направляющее око:
— Оно ведь еще не готово?
— Да, не хватает опорных знаков, — согласился я и, отставив крем, занялся изображением. — Сейчас дорисуем. Посмотри в моих записях. Только надо заготовку до ума довести.
Теперь мне хотя бы было понятно, почему человеческие женщины так плохо выглядят. Эльфийки, если бы мазались такими кремами, тоже бы особой красотой не блистали. Надо же додуматься — свинец запихнули! Проще и вернее сразу яду влить и не беспокоиться.
— Тогда за работу! — улыбка у девушки была замечательной. Искренней, ясной. Даже серая невзрачная внешность отходила на второй план, когда Вита улыбалась.
Я подумал, что ей стоило родиться эльфийкой.
Пока травница, следуя моим записям, дорисовывала на столешнице знаки, я густо измазал деревянный кругляш кремом и расплавил медные монеты. Оставалось самое неприятное. Потянувшись к ножу, я с некоторым трудом расцарапал себе совсем недавно зажившую ладонь и принялся сцеживать кровь в ступку и на саму заготовку.
— Не могу привыкнуть к тому, что у тебя кровь с перламутровым оттенком, — Вита, встав за плечом, следила за моими потугами как за каким-то священнодействием. — Хотя за последние дни ее из тебя порядком выплеснулось…
— А мне до сих пор странно смотреть на вашу, человеческую. Она слишком темная и вязкая.
Заклинание я также доверил читать Вите, наблюдая, как шипит и искрит однородный комок, подчиняясь словам северного наречия.
— Теперь займемся амулетом?
— Ага, только сначала приберемся. В противном случае, удар хватит или Сирше, или нас, когда ловец предъявит обвинения в чем-нибудь непотребном.
Девушка хихикнула. Видимо, в ее представлении «непотребное» выглядело как-то иначе, но комментировать это я не стал. Тем более, что заметив мой красноречивый взгляд, Вита заметно смутилась.
Впрочем, много времени уборка не заняла. Вызревающий компас отложили в сторону, прикрыв моим плащом, вымыли со столешницы кровь и угольные разводы, распахнули настежь окно, чтобы номер избавился от густого запаха воска и трав. Пока все проветривалось, Вита быстро сделала мне свежую перевязку.
— Одни кости, — посетовала человечка, потуже утягивая меня в корсет бинтов. — Ты очень худой, Лель…
— Не худой, а стройный! — возразил я девушке.
«И глаза не косые, а миндалевидные!» — обидно расхохотался в голове Лиан.
Вита, будто бы услышав демона, тоже хихикнула.
— Я же не по злому умыслу. Тебя бы подкормить нормально не мешало.
Не стал уточнять, что до этого на королевских поваров в Серебряных пределах никто не жаловался. Хотя церемониальные обеды встали мне поперек горла еще на втором десятке лет. Последнее время я и вовсе предпочитал их игнорировать.
В животе медленно переваривались пирожки, и есть мне особо не хотелось.
— Как было принято обедать в вашей семье? — мой вопрос застал Виту у окна, где она поправляла тяжелые пыльные шторы. Девушка вздрогнула и с такой силой сжала ткань, что та заскрипела.