Око Дракона
Шрифт:
…Уютный маленький домик у моря, милая, добрая жена, которая исполняет все твои желания, и резвящиеся на лужайке у дома детки, а еще любимая собака, пара кошек и приятные соседи, которые поздравляют тебя с Новым Годом…
Все это, конечно, прекрасно… Но… Может, когда-нибудь потом. А сегодня перед ним и его друзьями другие задачи. Спасение художника Мая, о котором не перестает твердить Иванка, разгадка тайны его картины.
Уже открывая дверь, он почувствовал — дома кто-то есть.
Но, входя в комнату, он не ожидал увидеть того, что увидел.
Шафрановый
Иванка чувствовала: разгадка всех событий, развернувшихся вокруг картины, не за горами. И эта разгадка может оказаться совсем не той, которую они предполагали.
Но сначала ей нужно выполнить обещание и отвезти картину старому искусствоведу. Они ведь так и сторговались: картина в обмен на указание точного места, где в последнее время рисовал художник Николай Май.
Иванка вошла в кухню, взяла в руки картину, по-прежнему стоявшую на стойке бара, последний раз взглянула на нее. Да, черт побери, есть в ней какая-то сила. И хоть жалко с ней расставаться, но за все надо платить. Да, интересно получается. За то, чтоб найти Николая Мая — платить его же картиной. Мог ли сам художник, создавая ее, предположить, что картина сыграет такую роль в его судьбе?
Упаковывая картину в бумагу, Иванка вспомнила слова старика о раме. Нет, она вовсе не «темная и большая». В самый раз для такой картины.
Иванка положила картину в большой целлофановый пакет и вышла из дома.
Вечерело.
Первое такси промчалось, не остановившись. Зато затормозила машина, шедшая следом. Иванка заглянула внутрь, но что-то заставило ее отшатнуться. Может это мнительность, — подумала она. Но сидевший за рулем человек показался ей знакомым. Не тот ли это странный мужчина из тибетского ресторанчика?
Иванка быстро перебежала на другую сторону улицы, остановила там первое же такси, и лишь сев внутрь, с облегчением перевела дух. “Да, от этой картины, пожалуй, стоит побыстрее избавиться. Так и кажется, что она притягивает к себе ненужные приключения”.
Нажав кнопку домофона уже знакомого дома, Иванка услышала с той стороны знакомый щелчок и молчаливое шуршание.
— Кларисса? — тихо окликнула она. — Я привезла картину.
Дверь открылась.
Кларисса так же бесшумно распахнув дверь квартиры перед Иванкой, впустила ее.
— Георгий Антонович просил простить его. Он прилег отдохнуть. Слишком много стрессов в последние дни. А ведь он уже немолодой человек с больным сердцем… — Кларисса говорила полушепотом, доверительно, как разговаривают с близкими знакомыми.
На Клариссе был длинный китайский халат из яркого атласа. По всему было видно, что она — не просто прислуга или секретарь, но еще и живет здесь.
— Да, да, конечно, понимающе кивнула Иванка. Мы очень благодарны ему за помощь.
Она передала пакет Клариссе. Та осторожно, словно боясь разбить, понесла его куда-то вглубь квартиры.
Когда она вернулась, Иванка вовсе не собиралась уходить. Она выразительно принюхалась, повернувшись в сторону кухни, безошибочно угадав, где та находится.
— Ой, чем это так вкусно пахнет?
Иванка знала, как можно понравиться хорошей хозяйке. И делала она это безошибочно. Тем более, за сегодняшний день она изрядно проголодалась, — поесть-то было толком
Уже через пару минут они с Клариссой орудовали на кухне, сооружали салат, нарезая помидоры и огурцы. Кларисса поставила разогреваться суп. Она действительно была хорошей хозяйкой, не оставляющей своих гостей без должного угощения.
Перекусив, они пили чай с ее фирменных печеньем.
Иванка между делом поинтересовалась коллекцией кукол господина Эдмона. И здесь она неожиданно узнала достаточно интересные подробности о племянниках старого искусствоведа, Иване и Марии.
— Ну, Иван, понятно, это тот, кого все ищут. А Мария?
— А от Марии остались только куклы, — печально сказала Кларисса. — Георгий Антонович очень любил своих племянников, собственных детей-то у него нет. Так вот, Мария погибла год назад. Наркотики. А эти куклы, которых полно в доме… Георгий собрал все те куклы, которые он дарил ей когда-то, в детстве, — он и до сих пор продолжает покупать их в память о племяннице. Их уже собралась целая коллекция. Об этой коллекции даже писали в газетах…
— А тут еще и племянник пропал, — добавила Иванка. — Да, у нашего мага и астролога, действительно, много поводов для огорчения. Кстати, он уже заявил в милицию о пропаже племянника?
Кларисса искоса посмотрела на Иванку.
— У него был разговор с милиционерами, когда они сюда приходили, но я не знаю, о чем, — сдержанно ответила она.
В это время неожиданно для обеих женщин, в кухне появился сам хозяин квартиры. Повязка на его голове выглядела как чалма падишаха. Его черные глаза смотрели на женщин из-под нее со страдальческим выражением.
— Дорогая …э-э-э
— Иванка.
— Я, во-первых, просто должен поблагодарить вас за картину, — старик обнял Иванку, — вы не представляете, что вы для меня сделали. Потом, я, конечно же, готов заплатить за нее столько, сколько вы скажете.
Иванка внимательно посмотрела на старика.
— Вы и так дали мне много ценной информации. Будем считать, что мы квиты.
Иванке не чужды были широкие жесты. Кроме того, она испытывала некоторые угрызения совести за то, что пытала и даже шантажировала старика во время сегодняшней утренней встречи.
— Знаете, если когда-нибудь вам эта картина надоест… ну, скажем, вы разочаруетесь в ней, — вы вернете ее мне, — ответила она старику.
Старый маг внимательно посмотрел на нее. Кажется, они поняли друг друга без лишних слов.
— А ведь я также могу для вас кое-что сделать. Подождите…
Старик ушел вглубь квартиры и скоро вернулся, неся в руках какой-то пакет.
— Я должен вам кое что объяснить… Во время своих путешествий я познакомился с одним …ну назовем его шаманом. С одним отшельником, живущим на острове Василикос. Он поселился там очень давно в одной из пещер. Когда-то он был военным летчиком, как, собственно, и я. На этой почве мы с ним и подружились. Жизнь его повернулась так, что он решил уйти от общества, и нашел себе место на этом безлюдном острове. Возьмите вот это, — искусствовед протянул пакет Иванке, — когда будете на острове, если, конечно, не передумаете туда ехать по каким-то своим причинам, — добавил он, пытливо глядя ей в глаза. Но, очевидно, прочтя там ответ, продолжал: