Око Эль-Аргара

Гарднер Эрик

София зашла в комнату, где сидели связанные Висенте и Бальтасар. По красивому загорелому лицу последнего ручейками сбегал пот.

— Подумать только — оказаться пленником в собственном доме, — оскалился Бальтасар, внимательно смотря на девушку. — Может быть, вы нас все-таки освободите по доброй памяти? Или хотя бы переведете нас в комнату с кондиционером?

— Помечтайте.

— Что с остальными? — спросил Висенте. — Почему нас держат отдельно?

— С археологами наставник Эстебан

побеседовал и отпустил. Вы хорошо им задурили головы, но они хорошие ребята, хоть и не идеальные.

— Что с дель-Позо?

— А как вы думаете?

Бальтасар метнул взгляд на профессора. Оба они прекрасно поняли, что с хозяином могло произойти только одно. Бальтасар сглотнул.

— Что собираются делать с нами?

— Я не знаю...

— София, послушайте, — Бальтасар воззрился на девушку. — Мы очень хорошо относились к вам, София. Я... я даже готов был отдать за вас свою жизнь...

— И вы же чуть не убили меня, Бальтасар, — напомнила она. — И убили бы, если бы узнали.

— Ну зачем, может, и не убил бы...

— Бальтасар, прекратите, — Висенте поморщился. — Вы готовы отречься от силы Хаоса ради Софии? Но вместе с силой Хаоса вы лишитесь своей молодости. А девушкам старики не нужны... И нас не убили только потому, что все мы ждем кое-кого. Уже целую неделю, надо заметить.

— Скажите, София, а ради тартессийца вы бы предали Орден?

— Глупый вопрос. Вы должны это понимать, сидя здесь со связанными руками.

Бальтасар с упреком глянул на Софию, понурился.

— Ваш Эстебан — дурак, — тихо произнес он. — Рэймар сметет здесь все даже с его Отражающим зеркалом.

— А вдруг мы сумеем договориться? Вы сами сказали, что он был в Ордене Равновесия.

— Бальтасар тоже когда-то был в Ордене, — заметил профессор. — Его там очень за многое не любят.

— Как вы вообще могли совершить такое? — Девушка покачала головой.

Бальтасар лишь криво улыбнулся, и тут зазвонил мобильный Софии.

— Да? — ответила она и побледнела. — Да, я приеду.

— Неужели вернулся? — спросил Бальтасар, прочтя все у нее на лице.

Но София вышла из комнаты, оставив его без ответа. Она заглянула к наставнику, предупредила. Затем, сев во внедорожник Бальтасара, поехала на побережье Малого моря.

Рэймар ждал на том месте, где они расстались. Увидев его, София не смогла сдержать радость, подбежала. Он притянул ее к себе, поцеловал.

— У тебя все в порядке? — спросил он.

— Да. Разве что Бальтасар, как обычно, досаждал в своей манере.

Рэймар засмеялся.

— У тебя, надеюсь, тоже все хорошо? Ты нашел последние звенья?

— Да. Остальные у тебя с собой?

— Нет, но... — у нее все ухнуло вниз. — Ты что же, хотел сразу отправиться на Альтерру?

—

Мне придется это сделать. Прости. Но не стоит огорчаться — это ведь не последняя наша встреча.

— Хотелось бы верить, — прошептала она. — Но поедем же.

По пути в Мурсию София попросила рассказать об Аррет. Когда они добрались до места, Рэймар воззрился на особняк.

— Это что — «домик» Бальтасара? Под стать его амбициям.

— Ты еще внутри его не видел. Он однозначно страдает манией величия.

Рэймар вышел из машины, но вдруг замер, не последовав за Софией.

— У него тут слуг полно и десять поваров на громадной кухне... Рэймар?

— Я вижу, ты не сдержалась и позвала Орден, — произнес он.

— Прости, я не могла по-другому... — едва слышно сказала она.

— Артефакты и Око у них, надо полагать?

Она кивнула. А Рэймар вздохнул.

— Есть одна очень неприятная проблема, София. Ну да ладно, пойдем, поговорим...

Он последовал за ней. Едва они вошли в дом, на Рэймара оказалось направлено около двадцати автоматов. За солдатами стоял наставник с Отражающим зеркалом.

— Принц Рэймар, вы намерены сдаться?

— Для чего? — поинтересовался тот и посмотрел на Эстебана так, словно никого, кроме них, в комнате не было.

— Все ваши собратья схвачены. Тот, кто являлся «хозяином», — мертв.

— То, что я ношу это, — Рэймар медленно вытащил из-за пазухи амулет Хаоса. — вовсе не значит, что я ему поклоняюсь. Такой же амулет есть у Софии, например.

— Разве вы не прибыли с Альтерры, чтобы найти амулет вашего Повелителя и освободить его?

— На Альтерре Орден Равновесия поручил мне найти амулет, чтобы освободить Киршстифа. Но только для того, чтобы Орден смог наконец уничтожить хаосита и прекратить тем самым расползание заразы по Иберии. Киршстиф заперт в магической ловушке, но это не мешает ему оттуда раздавать приказания и подчинять...

Эстебан чуть обескураженно взглянул на него.

— Доказательства?

— Разве могут тут быть какие-то доказательства? — поинтересовался Рэймар. — У вас даже нет сообщения с Альтеррой, в отличие от ваших врагов.

— Кажется, что вы просто хотите задурить мне голову. Бальтасар рассказывал, что вы сильный маг, что он никогда прежде не чувствовал такую мощь Хаоса.

— Я — сильный маг, — подтвердил Рэймар. — Поэтому мне не совсем понятно ваше настойчивое желание сделать из меня врага.

— Это угроза?

— Предупреждение.

— Наставник, послушайте, — произнесла София. — Я же рассказывала вам, что принц Рэймар понял, кто я на самом деле, и не выдал.

— А зачем ему это, София? Разве плохо иметь вас для подстраховки?