Оладья гнева
Шрифт:
– Мне что-нибудь прихватить с собой?
– Главное – сама приходи. – Хлоя помахала мне рукой и отправилась к выходу на своих высоких каблуках.
– Она иногда как настоящий ураган, – сказал Бретт, как только его сестра скрылась из виду.
– Приятная девушка, – ответила я. Внезапно я осознала, что понятия не имею, куда именно меня позвали на барбекю. – А где ты живешь? Где-то рядом?
– Да, всего в паре минут ходьбы. На пересечении Саратога-стрит и Си-бриз-драйв. Белый дом с зелеными наличниками. Ты нас без труда найдешь.
Бретт вытащил мобильный из кармана джинсов.
– Но запиши мой номер, на всякий случай.
Я взяла свой телефон, и мы обменялись номерами. Стало ясно, что мне совсем не хотелось, чтобы Бретт уходил.
– Не задержишься на кофе или на чай? – спросила я.
Он взглянул на наручные часы:
– Конечно. С удовольствием выпью кофе.
На его лице вновь появилась улыбка, и внутри у меня произошло что-то странное: как будто сразу тысячи бабочек вспорхнули и отправились в полет.
– Может, позавтракаешь? – предложила я. – За счет заведения.
– Глупо отказываться от такого предложения.
– Что будешь?
– На твой выбор. У Ивана все вкусно.
– Не могу не согласиться.
Я указала на стулья перед моим письменным столом:
– Садись. Я быстро.
Я зашла на кухню и попросила Ивана сделать две порции блинчиков с кленовым сиропом и пеканом. Его хмурый взгляд не изменился, но он коротко кивнул. Сама я налила в одну чашку кофе, а в другую – горячую воду, чтобы заварить себе чай. Выглянув через окно выдачи, я увидела основной зал.
Было лишь начало восьмого, но уже за двумя столиками сидели люди. Ли прекрасно справлялась без меня, так что я вернулась в кабинет и отдала Бретту его чашку кофе.
– Молоко? Сахар? – спросила я.
– Нет, спасибо, я пью черный.
Я поставила на стол чашку с чаем и села напротив Бретта.
– Неужели прошло восемнадцать лет?
– Ага.
Бретт откинулся на спинку стула.
– Как так вышло, что мы ни разу больше не виделись?
– После смерти жены Джимми я приезжала гораздо реже. Мы с мамой бывали тут на праздники, но чаще всего летом я оставалась в городе.
Я сделала на пробу глоток чая, который оказался слишком горячим, так что я поставила чашку обратно на стол.
– Ты вроде хотел стать спасателем.
– И как ты это помнишь?
Я улыбнулась:
– Еще я помню, что ты любил лакричное мороженое.
Он улыбнулся в ответ:
– И до сих пор люблю. А еще я получил лицензию и работал спасателем летом, чтобы заработать денег на колледж.
В дверях появилась Ли. Ее глаза больше не были красными. Она поставила на стол две тарелки с блинами, а рядом положила столовые приборы.
– Держите. Прямо со сковородки.
Мы поблагодарили Ли, и она улыбнулась мне, прежде чем закрыть за собой дверь.
– А где ты учился? – спросила я, когда мы немного распробовали блинчики.
– Университет Орегона. Моим основным предметом было предпринимательское дело, а потом я пару лет жил в Сиэтле.
– Ты жил в Сиэтле?
Все эти годы, когда я вспоминала о Бретте, я и предположить не могла, что мы ходили по улицам одного и того же города.
– Некоторое время. Работал там в одном офисе.
– А где именно?
– Рядом с Шестой и Юнион-стрит.
– Серьезно? Я работаю совсем рядом.
– Если бы я знал…
И я была полностью согласна с Бреттом.
Он отправил в рот кусочек блина, а затем добавил:
– По чему я скучаю в Сиэтле, так это по мексиканскому ресторанчику на Четвертой улице.
Я просияла:
– «Ринконсито Мексикано»! Обожаю это местечко! У них самая вкусная энчилада.
Я поняла, что улыбаюсь.
– Удивительно, что мы ни разу там не столкнулись.
– Нам ужасно не повезло.
Стараясь совладать со своей улыбкой, я съела еще один кусочек блина и сказала:
– А теперь ты вернулся сюда.
Он кивнул и сделал глоток кофе.
– Я понял, что сидеть в офисе – не для меня. Так что я вернулся в Уайлдвуд-Ков и открыл свое дело.
– А чем ты занимаешься?
– Стрижка газонов, уход за садом. Стрижем кустарники, обрезаем деревья. Что-то в этом духе. Работа есть примерно восемь месяцев из двенадцати, а зимой я помогаю отцу. Он строитель. В основном занимаемся ремонтом домов. А ты чем занимаешься?
Я еще раз попробовала чай. Он немного остыл, и я наконец смогла сделать полноценный глоток.
– Моим основным предметом в Вашингтонском университете был английский. Но после выпуска я понятия не имела, чем я хочу заниматься. Так я стала помощником юриста.
– Нравится?
Я пожала плечами:
– В принципе, если люди на меня не кричат, то ничего.
– А на тебя часто кричат?
– Ты даже не представляешь. Наша фирма специализируется на семейном праве. К нам приходят раздраженные, уставшие люди. И очень часто козлом отпущения становлюсь я.
Я сделала еще один глоток чая.
– Хотя попадаются и очень приятные люди.
– Напряженная работа.
– Да, наверное.
Я открыла рот, собираясь что-то добавить, но передумала и перевела взгляд на остатки блинчиков в моей тарелке.
– Что такое? – спросил Бретт.
Я помедлила, не зная, стоит ли мне произносить вслух то, что я хотела сказать. В итоге я все же решила, что надо:
– Мы не виделись почти двадцать лет, но между нами нет…
Я замолчала, испугавшись своих слов и жалея, что не придержала язык. Я опустила глаза и вновь уставилась в тарелку.