Они не люди. Книга первая
Шрифт:
— Ну что тебе там? — удивился Аверин, но за котом пошел. Не одежду же он хочет забрать? Показывать «племянника» семье в планы Аверина точно не входило.
Они поднялись наверх, и кот принялся с мявом носиться по комнате.
Увиденное заставило Аверина шумно вздохнуть — возле стола в углу аккуратно стояли две мисочки. А на спинке кровати висел вязаный комбинезон.
— Что? — спросил Аверин.
Кот подошел и потрогал лапой одну из мисочек.
— Это невозможно просто, — пробормотал Аверин, — ты что, тоже думаешь, что там глухая
Тем не менее миску он поднял. Но Кузя на этом не успокоился. Он заскочил на кровать и начал теребить подушку.
Аверин поднял ее и еле подавил смешок. Под ней лежали меховая мышь, кольцо с перьями и маленький резиновый мячик со следами зубов.
— Серьезно? Ты вот за этим меня сюда притащил?
— Мя-я-я-я! — ответил кот.
Аверин еще раз вздохнул. Сгреб всё Кузино богатство, спрятал в другой карман и спустился к машине. Нет, этот кот не на шею метит. Сразу на голову.
Брат встречал прямо у ворот. Аверин открыл дверцу, выпуская кота, которого по дороге тщательно проинструктировал, и тот, задрав хвост, тут же скрылся в кустах. Василь на него даже внимания не обратил.
— Ты знаешь, мне кажется, ей лучше, она спит сейчас, — громким шепотом сообщил брат, будто его голос со двора мог донестись до спальни в западном крыле, — с ней доктор. Он сказал, что давление в норме и кардиограмма не такая уж плохая.
— Ясно, — тихо проговорил Аверин. Информация не проясняла ровном счетом ничего. Она в равной степени могла означать, что Василь выдает желаемое за действительное, а доктор ему потакает, так и то, что бабушка симулирует, чтобы заставить приехать младшего внука. Что же, учитывая ее возраст, лучше всё-таки пойти на поводу. Но только в этом вопросе.
— Надеюсь, она знает, что никакую «последнюю волю» я выполнять не буду?
Василь вздохнул.
— Опять ты… не понимаю я тебя. Ты же до сих пор не женат. Я бы даже подумал, что у тебя… э… проблемы со здоровьем, если бы лично не знал о той истории с Валентиной Кир… Кар…
— А давай не будем это обсуждать? — попросил Аверин. Он терпеть не мог журналистов, а попасть на первые полосы газет ему хотелось меньше всего. Но эта модная поэтесса демонстративно пыталась покончить с собой в прямом эфире, куда ее пригласили читать стихи. «Из-за их разрыва». Так она объяснила свою выходку. К счастью, ей не удалось совладать с ножом, поэтому новость продержалась всего неделю. Самым примечательным в истории было то, что Аверин и сам узнал о «разрыве» из новостей. Как и вообще о том, что они встречались. В действительности он всего лишь раз сходил с ней на «Цирюльника» и после — в ресторан.
Зато потом месяца три желающие воспользоваться его услугами обрывали телефон.
Но он бы предпочел обойтись без подобной рекламы. И навсегда зарекся пересекаться с представителями творческой богемы. Поэтому сейчас, нигде этого не афишируя, встречался с актрисой из популярной «мистической» передачи, которой абсолютно точно от него были
— Так что с ней? — спросил Аверин, в том числе и для того, чтобы перевести тему.
— Аритмия. Какая-то там, я в этом не разбираюсь. Но было уже несколько приступов, каждый тяжелее предыдущего. Ну и она сама сказала, что «чувствует». И выглядит очень плохо. Руки дрожат, сама с трудом сидит, — с тоской проговорил брат.
— Ты же сказал, вроде лучше ей? — Аверин попытался его обнадежить.
— Да, доктор ей какие-то новые лекарства дал. Говорит, последние разработки.
«Ну ты же понимаешь, что это всё равно вопрос года-двух», — хотел сказать Аверин, но промолчал.
— Пойдем, Гера, я тебе кое-что покажу, пока бабушка спит.
Тон Василя сменился с трагического на горделивый, и Аверин понял, что сейчас ему предстоит увидеть.
Но послушно поплелся за братом на задний двор. Что же, может быть демонстрация нового детища его отвлечет.
Они зашли в просторный гараж, и Василь жестом фокусника сдернул покрывало-чехол с машины.
— «Ладога-Гермес», — представил он.
Аверин чуть не поперхнулся и сдавленным голосом спросил:
— Что?
Брат улыбнулся:
— Красавица, правда?
Машина была неплоха. Длинная, как сигара с обрезанными с двух сторон кончиками, и с хищноватой мордой, она мерцала темным серебром в свете фонарей гаража. И чего греха таить, даже в столице новая «Ладога» смотрелась бы весьма эффектно.
Наверняка и будет. Аверин выдавил улыбку:
— Ну… да, хорошая.
— Ты еще главного не знаешь, — Василь открыл дверцу и похлопал по рулю. Точнее — по его центру, почему-то заполненному почти целиком пластиком и металлом.
— Что это за… конструкция? — больше из вежливости поинтересовался Аверин.
— Это подушка безопасности, — его брат поднял указательный палец. — Исследования показали, что больше всего травм при аварии водитель получает от удара головой о руль или лобовое стекло. Теперь этому не бывать.
Он погладил поверхность руля:
— Вот отсюда вылетает такой специальный пузырь. И он защищает голову водителя от удара. Новое слово в безопасности.
— Да, Василь, я знаю, что такое подушка безопасности. Форд ее использовал еще в семьдесят первом.
Брат похлопал по дверце машины:
— Так то была экспериментальная партия. И с того времени технология претерпела много усовершенствований. Поверь мне, скоро без этих подушек вообще перестанут машины выпускать. Век скоростей, надо успеть за ним, и желательно не получить за это по лбу. Поэтому оставь свой скептицизм.
— Да я и не думал, — миролюбиво проговорил Аверин, — я вообще в этом не разбираюсь, это ты у нас профи. Вот только…
— Что? — Василь помрачнел. — Не нравится машина? Цвет? Вообще, я думал, что она выглядит несколько агрессивно, но многим людям такое придется по вкусу.