Опала на поводке
Шрифт:
Совмещая пикировку, дуракаваляние и танец, мы выпускали пар, накопленный за неделю. Кроме основного вида деятельности, Коулы так же занимались архивистикой и аналитикой, что было совсем не весело, особенно для такой подвижной девочки, как Миранда. Сейчас она вовсю отрывалась, сполна используя отведенное ей время.
– Пойдем со мной! – завывала девушка, валяясь на лежащем мне и безбожно проминая свое платье и хозяина особняка, - Пойдем со мной в мою волшебную странуууу! Я раскрою тебе все тайныыыыы! Покажу все сокровищаааааа! Ты возьмешь меня замууууууж!
Последнее прозвучало немного зловеще.
– Нет уж, - отказался я от сомнительного
– Мы попросим дядю Эдвина сделать тебе новое! – тут же подпрыгнула хулиганка, выбивая из меня дух, - А та пусть сидит со старым в руках… и рыдает вечность!
– Нет уж, - коварно пощекотал я девушку, добиваясь оглушительного взвизга, - Никаких операций на Алистере, юная мисс!
Постороннему, тому же Уокеру или Легран, наш физический контакт с Мирандой показался бы абсолютно неуместным. Но, блаженны неведающие. У жителей Зазеркалья, несмотря на их принадлежность к английской короне, была уже совершенно иная психология и физиология. Предки Миранды Коул чересчур увлеклись своими попытками покорить зеркальное измерение и пропустили момент, когда оно покорило их.
Наигравшаяся и надурачившаяся девушка внезапно негромко всхрапнула и обмякла как котенок, схваченный за шкирку. Ну вот, опять не рассчитала своих сил.
Взяв Миранду на руки, я покрутился перед зеркалом, убеждаясь, что все складки ее юбки вполне себе целомудренно лежат на своих местах, вздохнул и сделал шаг внутрь.
Зазеркалье.
Черно-бело-серый мир раскинулся передо мной во всем безобразии своего великолепия. Серая трава, черная земля, ослепительные облака… Дом Коулов стоял в центре этого мира… или эпицентре явления, в точной характеристике даже они сами не были пока уверены. К нему я и зашагал, держа на руках уже совсем не ощущаемую мной девушку. Зато ее осязание в родном мире начало работать по полной, чем я и воспользовался, нагло посягая рукой на довольно тощую пятую точку мисс Коул. Не похоти ради, а строго для проверки – не симулирует ли она?! Обратной реакции в виде нечувствительного для меня здесь удара по лицу не последовало, из-за чего я понял, что потеря сознания у подруги вполне себе честная. Поправив положение тела, я зашагал к трехэтажному особняку Коулов.
– Алистер, ты ли это? – тепло улыбнулась сидевшая на софе в зале первого этажа женщина. Она отложила спицы с пряжей, сосредоточив все внимание на мне.
– Леди Коул, мое почтение, - попробовал я выполнить нечто среднее между кивком и реверансом, удерживая бездыханную тушку Миранды на руках, - Вот… принес вам дочь.
– На этот раз ты ее хотя бы обесчестил? – притворно нахмурилась женщина, - А то я уже устала ждать!
– Почему вся семья Коулов желает мне мучительной смерти? – патетически задал я вопрос в воздух.
– Ой, да брось! – статная черноволосая женщина по-простому отмахнулась рукой, подпирая щеку и продолжая разглядывать меня с одной из своих дочерей на руках, - Есть отличные шансы, что ты перейдешь в Зазеркалье, Алистер!
– Да! Целый один к двадцати пяти! – иронично покачал я головой, думая, куда сгрузить попавшую в родную среду девушку. Наконец, пристроив худенькое тело девушки за стоящий в зале рояль, я постарался расположить ее так, чтобы при пробуждении она… сыграла какую-нибудь увертюру. Чем-нибудь.
– Вполне хорошие шансы, ничего ты не понимаешь, - поджала губы в фальшивой обиде Элизабет Коул и тут же подмигнула, - Мне нравятся твои шрамы. Сразу видно человека дела!
Коулы живут в Зазеркалье с незапамятных лет и незапамятно сколько. Здесь все ощущается иначе, особенно для тех, кто овладел частичным контролем этого измерения. Маркиза Элизабет держала на своих руках еще прапрадеда нынешнего Эмберхарта, и не думаю, что тогда выглядела сильно моложе. Сам же маркиз Томас Коул, он же Лорд Зеркал, был чрезвычайно важен для Англии – именно с его поддержкой зеркала Древних родов работали как переговорные устройства, не поддающиеся перехвату. Еще сквозь зеркала можно было путешествовать, но это требовало серьезных трат энергии кого либо из их семьи, поэтому применялось лишь в крайних случаях.
А вот наносить визиты в черно-белый мир любителей было мало.
Кроме графа Эмберхарта и одного из его придурочных потомков, желавшего хотя бы на несколько часов побыть в безопасности. Но гостить, перешучиваясь с сестрами и их матерью или играя в шахматы с самим лордом, это одно, а вот переезжать сюда на постоянное место жительства… нет. Семья маркиза шутит, но в каждой шутке есть доля правды – для мужчины нужно обладать очень своеобразным складом ума, чтобы жить сотни лет в почти неподвижном мире. Ни один из сыновей Томаса не смог, рано или поздно уходя разведывать просторы этого мира… и ни один не вернулся назад.
А рисковать жизнью, чтобы обрести новый дом, в котором будет пять девок на выданье, ждущих мужика вторую, а то и третью сотню лет? Нет уж, спасибо.
– Роберт, ты уже пришел? – в зал заглянул мужчина в летах, одетый по-домашнему. Короткие залысины, аккуратно подстриженные усы и узкие очки без оправы. Томас Коул собственной персоной и с бутылкой в руке, - О! Алистер! Привет! Классные шрамы! Пить будешь?
Поздоровавшись с маркизом, я напросился в его компанию, дождаться отца. Явившийся вскоре Роберт Эмберхарт был сначала немного удивлен, а затем сильно озадачен новостями. Высокий, строгий, с носом, напоминающим вороний клюв, он мрачно жевал губы и пытливо рассматривал меня, как приглашение на воскресный бал от султана Халифата. Пока он думал, я по привычке залез в левый карман домашнего сюртука и достал оттуда… гранату.
Оп! А вот про что я совсем забыл. Перед глазами пронеслись нервные школьники, бледный директор и возникшая у меня необходимость купить несколько дополнительных револьверов для урока. Вспоминая, я вновь отключился от реальности.
– Алистер, ты можешь быстрее определиться – хвастаешься ты или собираешься меня взорвать! – рявкнул лорд замка Гримфейт с немного дергающимся глазом. Томас Коул беспардонно ржал, сидя в своем кресле и всхлипывая как ребенок.
– Зачем мне вас взрывать, лорд мой отец? – поинтересовался я из самых благих побуждений – в попытке прояснить возможную вину субъекта, - Перечислите, пожалуйста, все по пунктам.
– Все, уходи давай к себе в Японию, - резко сменил настрой отец, - Раз эмоции начали выцветать, твоя энергия на пределе.
Определенно он был прав. Тот же Суитиро не к ночи упомянут Иеками, человек-у-которого-вскоре-будут-проблемы, смог бы продержаться в Зазеркалье, наверное, год. Мы – тонкие натуры с возвышенным восприятием, можем надеяться от силы часов на шесть. Я поспешил удалиться, но, прощаясь с миссис Элизабет Коул, внезапно услышал звук обиженного головой рояля, девичий злой вопль и… заспешил еще сильнее. На сегодня у меня еще оставалось последнее дело.