Операция «Выход»

Томас Скарлетт

– Может, я могущественная ведьма. Но все равно, я боюсь.

– Чего?

– Этой… силы, которой, кажется, обладаю. Никогда не думала, что эти штуки действительно могут сработать.

Джули готова расхохотаться. Все это слишком нелепо.

Она принимается теребить ключи от машины.

– Ты не пробовала обратить какое-нибудь из этих заклинаний?

– Магию нельзя обратить. Так уж она устроена.

– Ты не можешь сотворить заклинание против дождя?

– Нет. Шутить с погодой непозволительно.

– Но…

– Очевидно, я об этом не знала, когда вызывала дождь.

– А.

– Кроме того, я просто не знаю

заклинаний против дождя.

– А в Интернете смотрела?

– Да. Похоже, людям нравится дождь – ни одного заклинания против.

– Наверное, просто никому не хочется засухи, – говорит Джули.

– А, ну да. Я об этом не подумала.

Зайдя в Люкову комнату, Джули понимает: что-то не так. Да, там сидит Дэвид, но причина не в этом. Дэвид и Люк смотрят фильм, который Джули и Люк уже как-то видели. Что же не так? Запах пачули. Но здесь же была Шарлотта? Люк так и сказал, когда звонил в «Край». Может, все дело в этом самом плане, которого Джули еще не знает. Она знает лишь, что они придумали какой-то план, и у нее такое ощущение, будто в комнате появилось что-то новое – как электричество, скопившееся перед грозой.

– Долгонько ты, – говорит Дэвид.

– Что там стряслось с Лиэнной? – спрашивает Люк.

Джули садится на стул у компьютера и кликает «Хотмейл».

– Да ничего особенного, – отвечает она. Лиэнна заставила ее поклясться, что она никому не расскажет про ее необычное дарование. – Просто девчачьи заморочки. Беспокоиться не о чем. А у вас тут что происходит?

– Мы собираемся в Уэльс.

Джули поднимает глаза от компьютера.

– Что? Кто собирается?

– Мы, – говорит Дэвид. – Ты, я, Люк и Шарлотта.

– Это и есть наш план, – объясняет Люк. – Ну, про который я говорил. Дэвид едет с нами.

У Джули бегут мурашки по коже.

– Не понимаю, – говорит она.

Дэвид смотрит на Джули, потом на Люка.

– Ладно, до скорого, – произносит он, вставая.

– Погоди… как ты пойдешь домой? – спрашивает Джули, окончательно сбитая с толку.

– Ногами. Тут недалеко. – Дэвид улыбается. – Думаю, мне лучше оставить вас вдвоем.

Когда он уходит, Люк весь сникает.

– Прости, – говорит он.

– Простить? За что? Я не понимаю, что тут происходит. – Люк не отвечает. – Люк? – говорит Джули. – Да что творится, черт возьми?

– Я хотел сперва обсудить с тобой. Я… – Он встает и идет через комнату к книжным полкам, стоит перед ними пару секунд, потом поворачивается и идет обратно к кровати. – Этот знахарь, Вэй. Шарлотта помогла мне с ним связаться. Она собирается в Индию – на какие-то курсы аюрведы, по-моему, – и люди, с которыми она поедет, знают этого парня, они сказали, что он, похоже, действительно неплох… Короче, он позвонил, долго меня расспрашивал и сказал, что может меня вылечить…

– Он сказал, что может тебя вылечить? – Она вся холодеет. – Мать моя женщина, Люк. Господи.

– Да. Но сперва он меня как-то не убедил, и я не хотел тебя зря обнадеживать, поэтому и не рассказал… Но после того как я поговорил с ним пару раз, он сказал, что хочет побеседовать и с тобой, и я подумал…

– Со мной? Почему?

– Не знаю. Должно быть, я упомянул, что ты не любишь путешествовать и все такое. В общем, мы договаривались с ним связаться вчера вечером, и ты как раз пришла сюда после вечеринки, а я собирался выяснить, что ты обо всем этом думаешь, но выпил пива и забыл, и наутро

мне было так плохо, так плохо… Шарлотта пришла от тебя, и я был в ужасном состоянии, потому что подвел Вэя, это был мой единственный шанс вылечиться, и я все испортил. Поэтому она ему позвонила, и они решили, что мы должны приехать к нему в Уэльс. Уэльс – это далеко?

– Очень далеко. Почему он не может приехать сюда?

– Я толком не понял.

– Шарлотта что, не спросила?

– Не знаю. Вроде нет. Я…

– О черт. У тебя есть ее номер?

– Шарлоттин?

– Да.

Люк идет к компьютеру и открывает файл с координатами Шарлотты. Там есть брентвудский телефонный номер. Джули набирает его. Нет ответа.

– У нее нет мобильника?

– Она не доверяет мобильникам. Они расшатывают ее «дошу». А вообще, зачем ей звонить?

– Я хочу выяснить, в чем тут дело – почему этот тип не может сам к тебе приехать, и если это потому, что его нельзя настолько беспокоить, то, может, мы сумеем его как-нибудь уговорить… или заплатим ему – у меня есть деньги, я копила чаевые.

– Он не водит машину, – говорит Люк. – Я слышал, как Шарлотта об этом говорила – не водят ни он, ни ее друзья.

– О черт. Поезда.

– Что – поезда?

– Они не ходят – слышал ведь наверняка, вчера утром в Хэтфилде было большое крушение. Наверное, в этом причина. Поезда не ходят, а больше ему никак сюда не добраться. Может, нам стоит перенести встречу на попозже, когда он сможет приехать к тебе на поезде.

– Это как-то нечестно, – возражает Люк.

– Нечестно заставлять тебя ехать в Уэльс, учитывая, что ты не можешь выходить из дому.

Люк смотрит в пол.

– К тому же он на следующей неделе, скорее всего, покинет страну. Он приезжал ненадолго.

– О господи.

– Джули?

Она встает, идет в Люкову маленькую ванную и смотрит на себя в зеркало. На свою бледную, гладкую кожу, на скучные волосы, которые она никогда не мелировала, не обесцвечивала, не красила. Глаза у нее большие и синие, но остекленевшие от страха. Она привыкла видеть свое лицо в этом зеркале, или в том, что дома, или в женском туалете «Края» – впрочем, там она его уже не увидит. Ей кажется, что ее лицо больше никуда не вписывается; что она способна выглядеть нормально только в этих местах. Оттянув половину волос, она заплетает косичку. Потом заплетает вторую половину. Такая прическа была у Шантель. Для Шантель не проблема куда-нибудь поехать, думает Джули. Может, если она сделает такую прическу, то перестанет быть собой, а если перестанет быть собой, тогда решится. К черту все. Ей в любом случае придется это сделать, потому что она всегда обещала Люку. Ей нужно разузнать побольше об этом знахаре, но если Шарлотта рекомендовала его и он говорит, что может помочь, тогда разузнавать особо нечего. Сейчас главное – раздобыть карту.

Ей придется раздобыть карту и выяснить, как добраться до Уэльса, минуя все главные шоссе. И придумать, как объяснить Шарлотте, почему они едут таким странным путем. И Дэвиду. Как, черт возьми, он сюда затесался? Возможно, Люк попросил его оказать любезность, и Дэвид согласился, потому что он из тех людей, которые готовы участвовать в любой затее, если из нее обещает выйти прикол. Ничего прикольного в затее с Уэльсом Джули не видит. Но все равно сказать она может только одно.

– Нам придется туда поехать, ведь так? – говорит она, вернувшись в Люкову комнату. – Это безумие.