Опрометчивый шаг

Филлипс Карли

Фейт взглянула на девочку, пытаясь понять, что творится в ее душе. Вдруг она поспешно сунула руку в сумочку и, порывшись, вынула визитку.

— Здесь номер моего телефона. Если у тебя возникнут неприятности, звони. Хорошо?

Тесс, чуть поколебавшись, взяла визитку.

— Ладно.

— Я позвоню тебе завтра днем, и мы обсудим интерьер, — сказала Фейт Итану, уже собираясь уходить.

— Никуда я тебя не отпущу, — возразил он, не желая, чтобы из-за глупых слов Нэша она ушла, обидевшись.

— Нет, я пойду, —

решительно ответила Фейт, видя, что, кроме Итана, никто ее удерживать не собирается.

С точки зрения Итана, Нэш вел себя как последний болван. Только одной Фейт удалось найти с Тесс общий язык. Но она не собиралась оставаться, и винить ее в этом было нельзя.

— Я провожу тебя. — Итан обернулся ко всем троим родственникам: — Вас можно оставить наедине друг с другом?

Итан, конечно же, шутил.

— Будь спокоен, — серьезно ответил Дэр.

Бодро кивнув, Итан вышел следом за Фейт. Очутившись рядом с ней на улице, он счел нужным извиниться:

— Черт возьми, как мне неловко, что наш вечер закончился таким грустным образом.

— Представляю, что творится у тебя в душе, — отозвалась чуткая Фейт.

— Полный кавардак, — признался он. — Я не представляю, что мне делать с ней дальше. Ей четырнадцать, и она чихать хотела на весь мир. А кто я? Незнакомый человек, у которого нет даже кровати, куда можно было бы положить ее спать.

Фейт усмехнулась.

— Ну, тут все легко поправимо. Предложи ей свою кровать, а завтра утром я сделаю заказ, и вечером тебе привезут кровать для Тесс. Но ведь ей понадобится и другая мебель, как ты думаешь?

— Ну и что ты посоветуешь?

— Хороший вопрос, — вздохнув, протянула Фейт. — Ладно, завтра заодно подумаю о том, что нужно побыстрее поставить в ее комнате. Впрочем, это относится и ко всему дому. Теперь надо будет поскорее взяться за обстановку. Может, нам стоит встретиться, чтобы обсудить все подробнее?

— Предлагаешь встретиться завтра? Ну что ж, я согласен. Впрочем, меня сейчас мало волнует, какая будет стоять мебель или какие будут висеть картины на стенах. Сейчас для меня самое главное, чтобы девочка начала чувствовать себя в этом особняке как дома.

Внезапно по губам Фейт скользнула теплая, дружелюбная улыбка.

— Я что-то не то сказал? — растерялся Итан.

— Ты ошибаешься.

— Я ошибаюсь?

— Оказывается, ты прекрасно знаешь, что делать с Тесс, — заметила Фейт.

В ее глазах светились радость и восхищение, и он растерялся, видя, как она верит в него.

— Надеюсь, что ты права.

— Можешь не сомневаться. Завтра я приеду и покажу книги, проспекты и планы интерьера. Возможно, тебе это не очень понравится, тогда ты скажешь об этом, а там посмотрим, что можно будет сделать.

Что бы ни предложила Фейт, Итан был заранее на все согласен.

— Тебе надо возвращаться, — напомнила она ему.

Повинуясь внезапному порыву, он подошел к ней, намереваясь

поцеловать. Этот поцелуй должен был стать его своеобразным извинением за неудачно сложившееся окончание вечера, но она уклонилась от поцелуя.

Удивившись, он спросил:

— Что-то не так?

Если бы не досадное недоразумение по имени Тесс, они бы уже час или два нежились бы вместе в постели.

Итану не хотелось, чтобы Фейт думала, что он забыл о своих чувствах к ней, даже на время, даже при таких обстоятельствах.

Фейт отступила назад.

— В твоей жизни возникли неожиданные перемены. Сейчас не самое удобное время для необдуманных поступков. Давай пока не будем думать о том, что еще не произошло между нами.

Она явно избегала его, и он не мог понять причины ее внезапного охлаждения.

— Что случилось, Фейт? Откуда в тебе такая перемена?

Она помахала ему рукой.

— Пока. Увидимся завтра. Привет Тесс и твоим братьям.

Она пошла вдоль подъездной аллеи.

— Стой, Фейт! — окликнул он ее.

Она обернулась.

— Тебя же надо отвезти домой.

В конце концов, Фейт отвез домой Дэр, предоставив Итану возможность приступить к налаживанию отношений с их новой сестрой.

Тесс наотрез отказалась спать в кровати Итана, сказав, что в таком случае ляжет спать на полу, для нее в этом нет никакой разницы.

Итан не соглашался, но не смог переубедить ее. А можно ли ее вообще в чем-то переубедить? Подобные мысли мешали ему спать всю ночь. У него возникло впечатление, что понятие «нет никакой разницы» в его и в ее представлении имеет совершенно разный смысл.

Фейт хотелось с кем-то поговорить по душам. Лучше всего было бы поделиться с Кейт, ведь она была ее самой близкой подругой. Фейт уже собиралась ей позвонить, но в последний момент передумала. Если она хотела в чем-то признаться подруге, то для начала было бы лучше откровенно разобраться в самой себе.

Вчера она узнала Итана совсем с другой стороны, с такой, с которой он никогда ей себя не показывал.

«Для меня самое главное, чтобы девочка начала чувствовать себя в этом особняке как дома». — Его слова до сих пор звучали в ее сознании.

Мысль вступить с ним в любовную связь сама по себе была очень привлекательной. Как говорила Кейт, встречаться с мужчиной, который увлекся тобой, не только можно, но и нужно, так как это сулит незабываемые впечатления. Но вчера вечером Фейт поняла: Итан не просто пылкий любовник, но и человек с горячим сердцем. Он распахнул двери своего дома перед незнакомой четырнадцатилетней девочкой, причем поставил ее интересы выше своих собственных. Он был тем человеком, которого Фейт могла полюбить. Но была ли она готова? Похоже, что нет. Она торопливо отступила, не желая обманывать ни его, ни себя. Между ними еще оставались неразрешенные вопросы.