Орден Креста
Шрифт:
– Керхар ендор менрос, - внезапно прохрипела тьма.
Стен вздрогнул, в очередной раз понимая, что темный язык ему понятнее родного и зная, как отреагирует Ричард на эти слова. «Керхар еще вернется во тьму». Быть может он вернется, а может быть и нет, но никто кроме Стена не мог произнести это имя не вызвав в Ричарде приступа гнева.
– Никогда, - прохрипел Ричард в ответ, но так жестко и рвано, словно это было одно из слов темного языка.
Его рука выпустила цепь и, что-то внутри темного существа словно раскрылось. Открывшийся
– Вен дерос!
– прохрипел заклинатель и резко сжал кулак.
Портал закрылся, заставив вздрогнуть реальность. По воздуху пронесся жесткий и мощный хлопок.
– Что это было?
– ужаснулся один их послушников, понимая, что тьма исчезла в неизвестности вместе с цепью.
– Он велел ему убраться, - грустно пояснил Артэм, совсем не удивившийся своему пониманию темного языка.
Стен же бросился к подопечному, которого нервно трясло.
– Ричард, смотри на меня, - властно командовал он.
– Соберись и успокойся, сейчас же!
Схватив молодого человека за плечи, он сильно тряханул его, видя черные жилы на его коже.
– Не смей терять человеческое лицо!
Ричард жалобно зарычал, но сжатые в кулак пальцы медленно разжались. Он больше не держал мертвой хваткой ребенка и только мелко дрожал.
– Забери его и оставь меня ненадолго.
Стен принял спящего ребенка, больше ничего не спрашивая, ибо не было в глазах Ричарда ни гнева, ни демонической жажды, только болезненное отчаянье. Он просто вышел с ребенком на руках и закрыл дверь, прислонившись к ней спиной.
Сарай содрогнулся от рева, от дикого надрывного рычания совсем не человеческого существа. Это был крик чудовища, готового уничтожить себя за свою сущность, но постепенно этот дикий рык стал криком человека, а крик обернулся диким смехом.
Все это заставило, Стенета молчать и впервые задуматься над тем, что действительно чувствовал Ричард, сражаясь с тьмой. Его определенно радовали подобные сражения, но ровно до тех пор, пока ему не напоминали, что он тоже часть темного мира. Тогда в нем что-то обрывалось.
Он не был человеком и только хотел им казаться, но и демоном он уже не был. В нем была лишь способность рычать и демонические глаза. Наверное он медленно становился тем чудовищем, что от лица людей, готово убивать врагов человеческого народа.
Все стихло и Стен отступил, позволяя двери открыться, а Ричарду, как ни в чем не бывало появиться на свет солнца. Его совсем не пугали испуганные глаза послушников. Он только посмотрел на медленно котящийся к горизонту красный шар, протянул к нему руку и тихо произнес:
– Хочу домой...
– Скоро будешь дома, - мягко ответил ему глава экзархата.
Осталось лишь отдать невредимого мальчонку родителями, настоять чтобы они привели его в госпиталь завтра, когда тот проснется, а после осмотра забыли все случившееся, как страшный сон.
Такая судьба однозначно ждала ребенка, но мог ли это забыть Ричард?
– Ты в порядке?
– заботливо спросил Артэм.
– Нет, Керхару больно...
Сказав это едва слышно, Ричард закрыл глаза. Он научился не врать своей новой семье, но в то же время он отчетливо понимал, что говорить всего не сможет, да и не способен. Ричард часто становился для людей той границей, что меняла их взгляды столкнувшись с ним. Они переосмысляли всю свою жизнь, разделяя все на «до» и «после», но в его жизни не было такого момента, вместо него черной пеленою на глазах существовал Керхар.
Да, Стен изменил его, подарил ему возможность жить по-человечески, но это не меняло взглядов самого Ричарда, не меняло его суть и не могло его спасти от иллюзий. Где-то в глубине души, он все еще мечтал узнать, что он не темный, что он просто порабощен темным существом, что Керхар это вовсе не он, а просто создание, захватившее его при рождении, но, сколько бы он не говорил о нем в третьем лице, он сам оставался Керхаром.
Послушники засыпали Стена вопросами, на которые тот долго отвечал, отпустив Артэма и Ричарда домой, чтобы вернувшись, застать Артэма одного.
– Где Ричард?
– Заперся у себя, с того момента как мы пришли. Мне кажется, к нему вернулись боли.
Такое предположение сразу взволновало Стена. Он хорошо знал, что Ричард чувствовал все иначе. Он не замечал царапин, порезов, ссадин и даже переломов. Боль не доходила до него, он мог заметить только прикосновение, и то если речь шла об активной части тела, однако были у него другие боли, которые он остро ощущал. У него болели кости, по крайней мере именно так он описывал эту боль, возникающую при пробуждении незавершенной печати изгнания.
Стен постучал. Ответа не было.
– Ричард, это я, можно я войду?
Вместо ответа тихо щелкнул замок, и Стен беспрепятственно зашел в комнату. Там было темно, только Ричард сидел на кровати и смотрел в какую-то только ему известную точку.
– Садись и слушай, - внезапно сказал он, низким, но все же человеческим голосом.
Стен закрыл дверь, и тихо прошел к креслу.
– Я за тебя беспокоюсь, - начал было он.
Вот только Ричард уверенно перебил, отмахнувшись:
– Просто слушай.
Его рука, так резко брошенная в сторону, застыла. Пальцы сжались в кулак с такой силой, что кожа возле суставов побелела, а через миг эти пальцы ослабли и устало рухнули на кровать, зато их владелец резко поднял голову, гордо глядя в глаза своему опекуну.
– Я все знаю о себе, - заявил он.
И черные глаза ярко засияли, словно в этой тьме могла быть мощная настоящая душа.
– Я больше не могу молчать и притворяться человеком. Мое имя Керхар и я один из трех верховных демонов, по вашим знаниям, и создатель темного мира, по своей памяти. Ты должен знать все, что известно мне о тьме.