Орден Креста
Шрифт:
Стен кивнул, чувствуя, как комнату заполняет странная сила. Она явно была темной, но в то же время ничего общего с Тьмой не имела, а ее горьковатый терпкий запах бодрил, не имея ничего общего со зловонием темных.
– Что там говорит ваша правда об авторе книги истин? Кто ее написал?
– Наши предки, основатели ордена.
– А кто его основал? Есть ли там хоть одно имя?
– Разве что Редегар...
Ричард рассмеялся.
– Он первый глава ордена?
– Именно так.
– Жалкий трус...
Ричард выдохнул, прикрыл черные глаза, неспешно скрестил пальцы, сложив руки на коленях, а после вновь раскрыл блестящие черные глаза.
–
– Ты скажешь, что я вру, но я с раннего детства вспоминал обрывки из этой книги, не теми, какими вы их читаете, а теми, какими они писались. Ты скажешь, что тем, кто правит темным миром глупо писать книгу о том, как спастись от существ тьмы, но кто тебе сказал, что Тьма рождается в темном мире? Вы так решили, но в действительности, только единицы темных духов являются с той стороны реальности, остальные рождаются здесь, под ярким светом, под вашим носом, в тени ваших собственных сердец. И в глубине души, ты знаешь, что я говорю правду!
– Говори, - прошептал Стен, действительно чувствуя странное, буквально гипнотическое понимание внутри себя.
– Когда-то давно, до основания ордена, этот мир был полон Тьмой. Она была незрима, и ничто не могло ее победить. Она пожирала людей изнутри и только единицы могли видеть ее. Таких людей именовали магами. Я был одним из них. Я бродил из города в город, пытаясь помочь людям. Я старался растолковать им, что происходящее с ними просто темная энергия, которую они сами создали и позволили ей разрастись внутри них. Большинство людей мне не верили и прогоняли меня. Пока я не встретил однажды Авалара. Он не был магом, он был человеком, но очень светлым, таким светлым, что глядя на него, я долго искал в нем отголосок тьмы. Искал и не находил. Он тоже помогал людям, помогал им по-своему. Он беседовал с ними, пытался научить жить иначе, но они его не слушали. Тогда я решил, что он такой же как и я, оказалось, что нет. Он никогда не видел тьмы, зато вокруг него было много людей, кто столкнулся с ней внутри себя и победил. Например, Медлар, впрочем его звали как-то иначе при жизни, но имя это унес куда-то черный ветер. Да и оно, не играет никакой роли. Важно понять, что Медлар был тоже когда-то человеком, человеком который научился видеть тьму.
Он немного помолчал, переводя дух и снова продолжил:
– Мы вместе решили изменить этот мир, спасти его. Для этого мы изучали тьму, искали универсальные законы, учились ее уничтожать. И знаешь, чтобы победить, так часто нужно было раскрываться.
Он медленно разомкнул пальцы на руках и развел руки, глядя куда-то вперед. При этом казалось, что еще миг и свершиться чудо - он сможет встать и застыть став символом креста, но чуда не произошло, однако Стен явственно видел, буквально чувствовал, как когда-то сам разводил вот так вот руки, открывая свою душу и говоря, просто говоря людям о том, что значит быть человеком. И совсем по-другому теперь понимал силу креста на собственной шее.
– Первым крест одел Авалар, затем и я, и Медлар, и Редагар, да и простые люди, стали одевать его как щит, стараясь защититься. Сколько бы мы не говорили им, что источник зла в них самих, они нас не понимали, а мир тем временем полнился тьмой. В больших городах было трудно дышать от зловонной черной пелены. Даже Авалар, не видя этого тумана, этих сгустков, не ощущая этой вони, отчетливо ощущал давление там, где тьмы становилось слишком много. Именно поэтому мы решились на самую безумную магию. Собрав десятки, сотни смельчаков, мы создали темный мир, отделив материальное от духовного, проведя границу и унеся с собой всю тьму, какую только могли собрать, но оставляя людям свет. Каждый из нас троих отдал что-то людям. Я подарил им способность к магии, чтобы каждый мог при желании защититься от тьмы, но мой дар прижился у всех по-разному. Медлар дал человечеству способность видеть. Он показал Тьму всем, да так, что она по сей день не может остаться незамеченной. Авалар же дал им свет, истинный свет своей души, но мир наш получился не завершенным, ибо ключ от нашего мира достался Редагару. Он должен был его уничтожить, но вместо этого он отдал его людям, чтобы те могли открывать темный мир и изгонять свою тьму. Он собрал наши записи, наши кресты и основал орден, стоящий на страже границы...
Он выдохнул, опуская глаза.
– Впрочем, быть может, он был прав, ибо, сколько бы тьмы мы не унесли с собой, сколько бы линей не провели, сколько бы жертв не забрали вслед за собой люди останутся людьми, и никакие стены не остановят их в стремлении разрушить самих себя. Я не знаю, что было бы заверши мы свое заклинание, уйди Редегар с нами и стань он четвертым хранителем темной земли, быть может нам бы удалось сделать больше, но тогда в мире не осталось бы тех, кто защитит людей и скажет им правду...
Он умолк, а после вновь, резко отмахнулся.
– Все, я устал. Мне нужно отдохнуть.
Однако Стен сидел неподвижно. Ему казалось, он видел перед глазами те картины, о которых говорил Ричард, слышал голоса и шипение темных субстанций.
– Темный мир, это три человеческих сердца, забравших на себя всю чернь человечества?
Ричард только кивнул.
– И эти сердца пали под таким напором?
– Не сразу, но да. Наши души почернели, даже свет Авалара померк...
Стен встал, чувствуя горечь предательства Редегара, словно он сам таил в себе тайну темного мира.
– Ты пришел, потому что хочешь стать человеком?
– Я хотел вспомнить, зачем я сражаюсь...
С этими словами Ричард спокойно улегся в постель и закрыл глаза.
– Я вспомнил зачем и ни о чем не жалею, а сейчас мне надо отдохнуть и снова стать человеком, который верит, что тьма приходит из другого мира.
Стен поправил небрежно наброшенное на ноги покрывало и вышел, понимая, что Ричард ничего не забудет, и вряд ли захочет еще когда-нибудь говорить о Керхаре.
– Спасибо, что дал Керхару все это рассказать.
Во тьме спряталась старинная зловещая усмешка Ричарда, но он не сказал ни слова, отчетливо понимая, как у него болят кости. Он еще в бою почувствовал, что печать пришла в движение, но предпочел закрыть глаза, как и сейчас. Он все же надеялся, что к утру все пройдет, но боль пульсирующий волной распространялась, а лечение уже не помогало.
– Будем искать новый способ восстановить равновесие, - проговорил Дилан, изучая новые темные пятна на теле Ричарда.
– Больше никаких экспериментов.
Такое заявление поразило Стена, но юноша только улыбнулся, поясняя:
– Мне больше не страшно возвращаться, я только хочу знать, сколько еще смогу жить и контролировать себя.
– Лет пять, возможно, даже больше.
– Пять лет - это роскошь, вы двое увеличили мою жизнь почти вдвое и вместо того, чтобы гордиться этим, смотрите на меня с явным ужасом. Прекратите, я смогу еще порадовать этот мир своим присутствием.
Говоря это, он вызывал горечь в сердцах других, но в тоже время искренне улыбался. Вот только с тех пор в нем что-то изменилось. Он мало спал, отказывался от обезболивающих и только улыбался в моменты сильных приступов, а после долго что-то писал.