Орден Креста
Шрифт:
Человек он или демон?
Закрывая глаза, он знал ответы на эти вопросы. На губах появлялась та самая легкая улыбка, полная смиренья.
Он все понял, осталось только принять собственную смерть, вот только явилась она в довольно странном облике.
– Смешно, но величие проиграло битву женщине, - усмехнулся Керхар.
Стен пораженно поднял глаза, удивляясь, что во тьме вдруг появился этот знакомый голос, чеканящий слова темного языка.
– Не удивляйся, я пришел за тобой.
Демон с улыбкой протянул руку.
– Ты не злишься на меня?
– удивился Стен, чувствуя, как жизни возвращается в его тело.
– Ты мой брат. Я просто должен был остановить
Стен кивнул, зная, что ответы ему не нужны. Неспешно встал. Темные глаза позволяли безупречно видеть во мраке. Белые волосы падали на черную демоническую мантию. В руки вернулась сила. Одно резкое движение и в руку скользнул тот самый меч. Он просто возник в его руке, отозвавшись на зов инквизитора и покорившись демону. Голубое сияние рун сменилось насыщенным фиолетовым сиянием. И два демона тут же исчезли во мраке.
Эпилог
С того времени, как перестал существовать орден прошло уже десять лет. В суете столицы о нем уже успели забыть, словно его никогда и не существовало. За десять лет, появилось много новых тем для слухов и обсуждений. Только единицы помнили, но молчали, ибо даже руины, оставшиеся от главного здания этой организации, давно уже сровняли с землей, а на их месте возвели совершенно новое здание. В больших городах, пропитанных политикой, подобное не редкость, в маленьких же такого не бывает. Так в Ксаме, только делали вид, что все забыли. Здесь молча поднимали каждый год кубок за павших героев, шепотом говорили о тишине, охватившей страну и несомненном тайном существовании великой организации. Здесь здание ордена все еще стояло, но целиком превратилось в приют и школу, а смотровая башня стала достопримечательностью. Госпиталь стал больницей, в которой многие прежние работники продолжали помогать людям, как во времена «лучшего главы восточного экзархата». Казалось, орден исчез из Ксама, но крест с черным камнем, все еще оставался на кладбище. Когда церковь, отказываясь от ордена была готова перенести могилу Ричарда, жители города встали на ее защиту, да так, что местной церкви пришлось тихо признать, право этого темного остаться среди людей. Более того, тут же был поставлен еще один крест. Символическая пустая могила Стенета Аврелара. Она стала еще одним безмолвным памятником ордену. Сюда не ходили толпы, не преклонялись, опасаясь строгих взглядов королевских гвардейцев и властей. Зато эти две могилы постоянно были усыпаны цветами, а кресты сияли в любую погоду, словно что-то хранило их от сил времени.
Артэм знал, что эту силу зовут Камилла, которой порою помогали жители города. Он же приходил сюда не так часто, как хотелось, но всякий раз, когда появлялся в Ксаме, обязательно заходил сюда, чтобы посмотреть на блеск металла в лучах солнца, помолчать и вспомнить, за что сражались его учителя.
– Так значит, ты все же, живешь в Ксаме, - внезапно заговорил с ним очень знакомый голос.
Артэм резко обернулся, невольно положив руку на ремень, где прятал множество разных магических свитков. Он изменился за эти годы: вырос, стал шире в плечах. На его лбу уже сейчас рисовались единичные морщинки, выдающие постоянное напряжение в котором жил этот молодой человек. Однако его глаза не стали тусклыми или печальными. В них не мелькала паника, зато в них еще ярче отражалась сила настоящего заклинателя-экзорциста.
Перед ним стоял брат, которого он не видел все эти годы. Лейн тоже изменился. Он стоял в форме капитана королевской гвардии, показательно положив руку на рукоять меча. Понимая, что Артэм, не собирается ничего ему объяснять, он кивнул в сторону крестов.
– Я не мог тебя найти, - заговорил Лейн.
– Ты постоянно регистрировался в новом городе. Даже не надеялся тебя встретить здесь.
– Если бы ты хотел, то знал бы, что Камилла живет именно здесь, - холодно ответил Артэм, убирая руку.
Он не желал видеть брата и не желал говорить с ним, но ощущение тошноты не покидало его.
– Зачем мне Камилла?
– не понимал Лейн, шагая к брату.
– Она родила сына, от нашего отца, - ответил Артэм и отступил, - и я помогаю ей.
– Боже, зачем тебе жалкий приблудышь?
– устало выдохнул Лейн.
Это были те слова, которых ему не стоило произносить. Артэм, напряженный с самого начала этого разговора, среагировал, как взведенный арбалет. Не помня уже себя и не сдерживаясь ни на миг, он резко ударил брата кулаком по лицу, да так, что боевой офицер просто рухнул на могилы рядом.
– Убирайся! И никогда не приходи сюда!
– грозно заявил Артэм, буквально скалясь.
– У меня нет ни малейшего желания разговаривать с жалким предателем вроде тебя.
Лейн злобно посмотрел на брата, вытирая кровь с разбитой губы и неспешно встал. Вся доброта и снисходительность сползли с его лица.
– Эти кресты демонтируют, - заявил он холодно.
– Таково решение властей.
– Пусть попробуют, - скалясь отвечал Артэм, разминая кулаки.
При этом, из под его черного плаща выглянул серебряный крест с черным камнем, принадлежавший когда-то их отцу.
– А тебя за один этот крест могут посадить до конца жизни, если ты не начнешь меня слушать, - продолжал Лейн с надменной усмешкой.
– Только откажись от отца, и я найду тебе хорошую работу, нормальное место жительства...
– А душу ты мне тоже новую найдешь?
Лейн умолк, непонимающе глядя на брата.
– Уходи, давай, а то я покажу, на что способны разгневанные заклинатели в отставке!
– Тебе запрещено пользоваться печатями, - высокомерно проговорил Лейн, пряча руки в карманы плаща.
– Только попробуй и тебя казнят.
Артэм только рассмеялся и шагнул к Лейну, чтобы взглянуть в его темные глаза.
– Убирайся в столицу и создавай себе карьеру, но если ты еще раз придешь сюда, я не пожалею своей жизни, чтобы убить тебя, - сказал он тихо и просто прошел мимо, задевая брата плечом.
Теперь он точно знал, что стал сильнее Лейна, что мог теперь дать ему отпор и никакая власть или деньги не помешают ему в этом. Высокомерный взгляд Лейна, его положение, звание, должность, золотые погоны на плаще - все это делало его ничтожным в глазах Артэма. Они были разными настолько, что никому бы даже в голову не пришло, что эти двое могли быть детьми одной матери и одного отца. Ни их желания, ни их стремления, ни даже их ценности не были похожи. Эта встреча взволновала их обоих, но если Лейн злился и испытывал дикое желание отомстить, то Артэм, уходя, окончательно убедился, что сделал много лет назад правильный выбор и следует теперь верной дорогой. На его губах появилась та самая улыбка, которую когда-то часто видели на губах Стена. И именно с этой улыбкой он тихо шагнул в старый отцовский дом.
– Я вернулся, - объявил он с легкостью и тут же поймал на руки, бросившегося к нему навстречу мальчишку.
– Дядя!
– кричал темноглазый мальчишка, полный счастья.
Подхватывая его на руки, Артэм почти смеялся.
– Ты хорошо себя вел, Арман?
– спрашивал он.
– Да, командир!
– объявил мальчик.
– Я ничего не творил, никого не обижал и никому не выдал наших тайн.
Артэм поцеловал его в лоб и опустил на пол, чтобы разуться.
– Значит ты заслужил награду.