Орден Звездного Зверя
Шрифт:
Но вышло как вышло.
Теперь же настроение постепенно поднималось у нас обоих.
— За Звёздного Зверя! — повторила девушка, наконец-то чувствуя себя в кругу друзей, где можно расслабиться.
Народ пил и веселел, впеовые за долгое время по-настоящему расслабившись. Не только у меня, но и у других началась светлая полоса.
Сайрис расположился на диванчике в окружении растений, а на его коленях сидела Цианея. Они о чём-то мило ворковали, и на лице у обоих царило безмятежное счастье. Дракоша сидела в обнимку с Дримом. Грейси мрачно на это смотрел и тяжело вздыхал. Его пытались воодушевить близняшки, увлечённо что-то рассказывая.
Терми, Некуш и Мерил уничтожали запасы алкоголя, Матиас забивал кальян. Рикка что-то мастерила не отрываясь от трапезы — еду ей ко рту подносила механическая лапа. В противоположном углу примерно тем же занималась вечно сонная Селена, только чёркая ритуальные формулы некромантии.
Джаф, Дия, Эра, Селиса и Эрфи, не дошедшая до храма Рихара, мечник Тайлер, Хеор и его троица, даже вампир Алиот, соблазнявший кого-то из новеньких…
На миг все отвлеклись, чтобы в который раз за сегодня поднять бокалы:
— За Звёздного Зверя!!! — зал потонул в крике.
От этого зрелища стало тепло на душе.
Один из сильнейших магистров и лидеров Доминиона, любимая девушка, любимая работа… у меня было всё, о чём я когда либо мечтал в обоих мирах. Если бы только каждый встречный не пророчил нам большие проблемы, было бы вообще прекрасно.
Однако на этом этапе я сделал всё, что мог. Все ниточки, ведущие к решению проблемы были оборваны или лежали где-то за гранью возможного.
Впрочем, самая активная часть мероприятия уже подошла к концу, и начиналась более долгая. На столе появились колоды битвы магов, и минимум половина состава собиралась приобщиться к любимой игре Доминиона.
— Син… Можно тебя на минуту? — попросила Солнечная Рин.
Я нехотя встал.
— Конечно…
Девушка направилась прочь из зала, и я проследовал за ней.
Мы вышли в одинокую тёмную комнату, освещённую лишь тусклыми фосфорсцирующими растениями. Девушка выглядела смущённо и мялась, не зная, как начать.
— Что случилось, Рин? — подбодрил я её.
— Я… в общем… это на счёт пророчества.
— И?
— Знаешь, за то недолгое время, что мы знакомы, ты стал для меня очень важен. И… мне бы не хотелось, чтобы оно коснулось тебя…
— Мне тоже, — усмехнулся я.
— Тогда давай убежим! — выпалила девушка.
— Что?
— Потом вернёмся, если хочешь. Но ведь пророчество… перестанет висеть над тобой, если ты… ну… выберешь кого-то другого. Вместо Ласки.
— Не выберу, — помрачнел я.
— Когда-то я была богом Радости, и у меня ещё осталась часть прежних сил. Я смогу сдерживать пустоту… если буду рядом.
— А проклятие тари как сдерживать?
Девушка опустила голову.
— Значит, всё предрешено, да…?
— Нет! — послышался третий голос.
— Ласка? — вздрогнула Рин.
— Ты должен согласиться, Син, — сказала девушка. — Я пыталась найти иной путь… но видит Рассвет…
— Не хочу ничего слышать. Мы вместе пройдём этот путь до конца и найдём способ. Сейчас нам ничто не угрожает. Достаточно просто вложить все силы в оборону города!
Рин помрачнела ещё больше и опустила голову.
— Не змеи угрожают пророчеством, — заметила Ласка.
— А пустотников здесь не осталось, — закончил я. — Кроме нашей пятёрки.
Интерлюдия: пустота
В бесконечном чёрном пространстве, за чертой адских миров, мерно перетекали одна в другую эманации последних поглощённых эмоций.
Пустотник поглощает души, преподнося их ей, постепенно превращая то, что некогда было личностью в один из множества комков боли, не отличающиеся друг от друга.
Долгий сон питаемый немногочисленными заражёнными безумцами, медленно подходил к концу.
Тысячи судеб были похищены и поглощены ею. Тысячи несбывшихся жизней, которые вместо счастья ступили на путь боли и потерь.
Я там, где отчаянье вырывает голос из глотки.
Я там, где предают близких и отвергают любимых.
Я там, где всё могло быть иначе, но никогда не будет, потому что я УЖЕ там.
Узри зло. Услышь зло. Говори злом.
Вспыхивающие и гаснущие судьбы перед глазами, будто бесконечный сериал.
Она очень любила сериалы и игры. Всё, что может развеять скуку высшего существа. Вот только играть она предпочитала с живыми игрушками. Сейчас, в сладком сне, она кормила душами воспоминания о самых вкусных из них.
Пустота безгранична. Сколько бы она не блуждала во снах, она убедилась только в одном. Отчаянье никогда не надоедает. Разрывая души и пожирая судьбы, она спускалась ниже и ниже, но не видела дна.
Поглощение счастливых судеб было самым вкусным и эффективным. Те случаи, когда история начинает вонять идеальностью, а то, что в финале будет «долго и счастливо» с гарантией в сто сорок шесть процентов.
Кусь.
Всего крупица настоящего ужаса пустоты, и «долго и счастливо» не случится уже никогда.
Прекрасно, восхитительно, превосходно, великолепно, божественно! Вкуснятина умопомрачительная, восхитительнейше шикарная вкуснотень! Рай, ведомый лишь богу-гурману!
Её стихию не зря проклятые тари назвали пустотой. Не архизлом, не «великой тьмой», и даже не отчаяньем, хотя последнее очень часто приравнивают. Пустота — это то что остаётся, если лишить существо его судьбы. Чем больше они будут страдать, тем больше амброзии, божественного нектара.
Нирвана.
Апофеоз вкуса.