Орк-полукровка. Эвиленд

Болт Андрей

— Да, — ответил Эль, разрывая записку на мелкие клочки.

— Дидра знает о?.. — я не договорил, но мы прекрасно понимали друг друга без слов.

— Она видела, как прилетел голубь, пришлось ей кое-что рассказать.

— Как они тебя нашли? — вдруг пришло в голову мне.

— По ауре. Я отдал лидеру лагариковского сопротивления одну из своих вещей.

— Значит, так же нас могут выследить и охотники?

— Чтобы нас выследить охотникам достаточно нитки от рубашки, — ответил Эль. — У Алориэля была тысяча возможностей, чтобы

взять себе что-то из наших вещей, пока мы вынужденно гостили у него в Анклаве.

— Понятно, — мрачно заключил я. — А что остальные?

— Я предупредил их об охотниках, но сказал, что честь не позволяет рассказать мне, откуда я это знаю.

— А Дидра?

— Пообещала молчать…

Я перекинул через плечо сумку, и мы покинули трактир. Лошади были оседланы, и остальные уже ждали нас снаружи.

Моя лошадь погибла во время памятной грозы и, Эль уступил нам с Дидрой своего примускула, справедливо решив, что продолжать путь на одном коне мне будет удобнее вдвоем с девушкой, чем с ним. Некоторое время наш отряд скакал в молчании, но как только мы покинули пределы маленькой деревеньки, Хикс мрачно изрек:

— Не хватало нам происков некромага, так теперь еще и эльфийские охотники на хвосте…

— Из-за тебя, Изгой, мы потеряли целый день, и теперь они наверняка нас нагонят, — угрюмо добавил Дазан и перехватил поводья здоровой рукой. Я видел, что полученная в схватке с зомби рана причиняла ему боль, но орк считал, что жалобы не достойны воина.

— Но ведь дождь должен был смыть все следы? — пробормотала магиня, содрогаясь при мысли, что случится, если мы попадем в руки мстительных эльфов.

— Светлика, охотникам дождь не помеха, — ответил ей Эль.

Магиня прерывисто вздохнула и покрепче вцепилась в луку седла.

— Я думаю, нам не стоит пока волноваться, — немного помолчав, уверенно проговорила Дидра. — Возможно, мы еще сумеем оторваться. Главное, не дать им настигнуть нас в Эвиленде. Эти леса — их дом, и они знают их, как свои пять пальцев.

— Ладно, тогда не будем терять время, — решил я и пришпорил коня.

До самого вечера мы скакали почти без остановок. Поля, заросшие вереском и прошлогодней травой, уже давным-давно кончились. Теперь по обе стороны от дороги тянулось серое, унылое редколесье. Березки, осины, клены и величественные дубы неприветливо стучали нам в след голыми ветвями.

Чем дальше мы отъезжали от Лагарика, тем меньше и меньше деревенек попадалось нам на пути, и следующее несколько ночей нам пришлось коротать под открытым небом.

Маленький, почти бездымный костерок, умело разведенный Дазаном, велело потрескивал в нескольких шагах от меня, с удовольствием поедая дрова. Я с не меньшим удовольствием уничтожал припасенную заботливой Дидрой снедь.

На общем совете было решено, что отныне мы будем делать как можно меньше остановок, до тех пор, пока не пересечем Эвиленд или не найдем способ, как избавиться от эльфийских охотников.

На следующее утро меня

разбудили истошные вопли Светлики. Кое-как разлепив веки, я вскочил на ноги, ожидая, что на меня сейчас бросится из кустов с десяток эльфийских охотников или, как минимум, голодный вурлак. Как оказалось, магиня всего лишь увидела паука. На себе.

Вурлак меня раздери! Если я буду начинать таким образом каждое утро, то к концу недели точно сойду с ума. Тихонько ругаясь под нос, я отправился помогать оркам сворачивать лагерь.

И снова скачка. Не бешеная, но быстрая и изматывающая. Я не мог отделаться от ощущения, что мы находимся в большой опасности. Нас в любую минуту могли догнать эльфийские охотники, или на время пропавший некромаг мог устроить на нашем пути очередную пакость.

Утро плавно перетекло в прохладный весенний день, а он постепенно, и как бы нехотя, сменился вечером. Поднявшийся ветер все время бросал в лицо пыль и дорожный мусор, будто проверяя нас на прочность: сломят ли нас мелкие невзгоды пути или нет? А потом — снова жар костра и ночевка под открытым небом. Я завернулся в плащ и, глядя в огонь, стал проваливаться в сон.

— Уууу… — трещал жадно ласкавший деревяшки костер.

— Уууу… — в тон ему отвечал запутавшийся в верхушках деревьев ветер.

Искры взлетали над огнем и, достигнув наивысшей точки своего полета, замирали в воздухе, чтобы через миг снова обрушиться в породившее их пламя.

— Через две недели мы будем у Киричи. Еще через две подойдем к южной границе Эвиленда, — начертив на земле грубый рисунок, Хикс сначала указал на длинную полоску, пересекавшую его схему, потом на неправильной формы овал.

— Это если все будет хорошо, — скептически заметил я.

— С каких это пор ты стал пессимистом, Эрик? — удивленно приподняв бровь, спросил Эль.

— Я не пессимист, я реалист, — скрестив на груди руки, с достоинством откликнулся я.

— Ладно, привал окончен, поехали дальше, — затоптав свой нехитрый рисунок, провозгласил Хикс и двинулся к коню.

Я сладко зевнул во весь рот и последовал за орком. Два дня спустя нам повезло натолкнуться на небольшое селенье, стоявшее на некотором отдалении от тракта. Там мы пополнили запасы еды и купили мне новую лошадь, так что теперь нам с Дидрой больше не нужно было тесниться на одной, чем тут же воспользовался Эль, отобрав своего примускула обратно.

— Эй, Дазан, ты идешь? — недовольно позвал Хикс, оглядываясь на своего соотечественника.

Сгорбившись, орк стоял спиной к нам посередине поляны и что-то делал со своею рукой.

— Да-да, сейчас, — лихорадочно отозвался Дазан и попытался зубами затянуть узлы повязки.

— Давай помогу, — нетерпеливо проговорила Светлика и, соскочив с коня, быстро подбежала к Дазану.

Магиня взяла покорно протянутую орком руку, и ее лицо исказилось от ужаса.

— О, Всемогущий! — ахнула девушка и отшатнулась назад.