Орк-полукровка. Эвиленд
Шрифт:
— Понятно, — сдвинув брови к переносице, хмуро отозвался я. — Бедные парни…
— И бедный старик Фрул, — тихо откликнулась скакавшая позади Дидра.
— Что? — удивленно переспросил я, оборачиваясь к девушке.
— Сдается мне, что это его пропавшие сыновья, — пожав плечами, невесело пояснила изгойка и натянула уздцы. — Я думаю, мы должны проверить эти пещеры.
Я остановил лошадь рядом с конем Дидры и посмотрел в направлении, куда указывала рука девушки.
Слева от тракта, примерно в половине узла от нас, виднелись невысокие горы.
— Если это действительно были сыновья Фрула, значит, они искали свою сестру. А старик сказал, что Фрида любила прятаться в пещерах.
— Но, Дидра, — протестующе воскликнула Светлика. — Этих парней заколдовал некромаг! А значит, он может все еще быть там!
— Не думаю, — отрицательно мотнула головой Дидра. — Вспомни, пока Кан не нарушит Сделку, некромаг ограничен в своей силе, и он может ее применять только по приказу Черепа, а его здесь нет.
— Но это не помешало ему превратить этих бедняг в зомби!..
— Мы не знаем, как это получилось…
— Так! — обрывая разгорающийся спор, рявкнул Хикс, и девушки испуганно примолкли. — Я что-то не пойму, вы что, знали этих парней? И что это за Фрул такой?
— Взамен на лошадей мы пообещали ему разыскать его пропавшую дочку, — вместо нас орку спокойно ответил Эль.
— Но вы же не собираетесь в самом деле этим заниматься? — обескуражено спросил сбитый с толку Хикс. — Девчонка права, это может быть опасно.
— Мы дали слово, — глядя орку прямо в глаза, все так же спокойно заметил Эль.
Оксова эльфийская честь!..
Хикса набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул, борясь с приступом ярости.
— Ладно, тогда давайте сделаем это по-быстрому, мне не хочется здесь задерживаться, — наконец, с усилием процедил он, признавая свое поражение.
И мы свернули с тракта. К счастью, дождь уже закончился, и ехать стало гораздо легче. Вскоре мы достигли подножия гор. С близи они оказалась гораздо выше, чем выглядели с тракта. Спрыгнув с лошади, я проворно запутал узду вокруг ствола молодого деревца и шагнул к черному провалу ближайшей пещеры.
— Погоди, — все еще немного дрожащим после пережитого ужаса голосом окликнула меня Светлика и, порывшись в карманах, достала небольшой голубоватый кристалл. Поднеся его к губам, девушка что-то шепнула, и кристалл озарился ровным, магическим светом. — Держи.
Светлика притянула мне кристалл и отступила за спины орков. Так мы и пошли — впереди я, освещая нам путь магическим кристаллом Светлики, рядом со мной, с мечом на изготовку, Дазан. Позади нас, прикрывая нам спины, шли Дидра и Хикс, а за ними — Светлика с Элем. Замыкал отряд Зангалар. Орк постоянно вертел головой, словно опасался, что грозный, таинственный враг мог в любую минуту вырасти у нас за спиной.
— Штир каф!.. — тихо прошипел себе под нос Дазан, сжимая и разжимая поврежденную в драке с зомби руку.
— Ты как? — сосредоточенно спросил я, осматривая серый туннель пещеры.
— Нормально, — хмуро отозвался орк и перехватил меч
Скорее всего, эти пещеры имели вулканическое происхождение. Под нашими ногами скрипела каменная крошка, а с округлых, покатых стен то и дело осыпались тонкие струйки серого песка.
— Вы слышали? — встревожено прошептал Хикс, замирая на полу шаге.
Я резко остановился и прислушался, но в пещере по-прежнему царила тишина, если не считать тихого звука осыпавшегося каменного песка.
— Вот, опять! — чуткий слух орка снова уловил какие-то посторонние звуки.
— Словно кто-то скребется… — нахмурившись, согласился с командиром Дазан.
— Туда! — Хикс махнул рукою в сторону неприметного прохода в стенке пещеры, и я, секунду поколебавшись, медленно двинулся к нему.
Приблизившись к проходу, я поднял высоко вверх руку, пытаясь осветить убегавший вдаль узкий лаз, но света магического кристалла хватило лишь на то, чтобы озарить первые два десятка шагов. Проход, как проход, такой же точно, как и все остальные, что соединяли между собой округлые залы этого пещерного комплекса. Я прислушался к своей интуиции, но она молчала.
Вздохнув, я медленно шагнул в проход. Он был настолько узок, что нам пришлось выстроиться цепочкой и идти друг за другом. Слабый свет магического кристалла вырывал из тьмы неровные, шероховатые стены и покрытый каменной крошкой кривой пол.
И тут моя интуиция ожила. С каким-то неясным беспокойством, заставлявшим сердце томительно сжиматься в груди, я вдруг понял, что, придя сюда, мы совершили ошибку. Резко затормозив, так что шедший позади меня Дазан чуть не врезался мне спину, я задрал голову и посветил на потолок.
Глава 40. Фрида
Беспомощен не тот, кто ничего не может сделать сам, а тот, кто боится попросить о помощи.
Но потолка не было. Вместо него на высоте полутора человеческих ростов в свете магического светильника тускло поблескивала протянувшаяся между стен паутина.
— Ого!.. — пораженно прошептал я, силясь разглядеть потолок за этими тенетами.
И тут паутина начала легонько подрагивать.
— Бежим!! — заорал я и бросился вперед. Знакомится с монстром, сплетшим эту гигантскую ловушку, мне совершенно не хотелось.
Этот проход соединял собою два пещерных зала. Вылетев из коридора, я споткнулся об усеивавшие пол валуны и растянулся на земле. Кристалл Светлики вылетел их моих пальцев и покатился по каменному полу. К счастью, он не погас, и его слабого света хватило, чтобы осветить огромную, причудливую паутину, протянувшуюся через все пространство пещеры. Краем глаза я заметил, что в паутине у пола что-то запуталось. Это что-то при нашем приближении начало отчаянно дергаться, силясь освободиться из липких объятий белесых нитей. Но движения паучьего пленника были вялыми, словно он давно уже оставил попытки выбраться и сейчас дергался скорее инстинктивно, чем действительно надеясь освободиться.