Орки плачут ночью
Шрифт:
Вопреки уверениям стражника, на княжеском дворе им почти не пришлось ждать. Когда оркские переговорщики поднялись по ступеням, князь Любомир со старшей дочерью уже встречали их в приемной зале.
Влак кивнул Лориэне, скомандовав начало переговоров, а сам начал настороженно к чему-то принюхиваться, тревожно раздувая ноздри, как верная овчарка, учуявшая запах потерянного хозяина.
– Нам нужен Всеволод, – сказала Лориэна, не тратя времени на лишние объяснения. Она упорно продолжала называть Севку тем именем,
– Зачем вам мой сын? Он славный мальчик, но ему всего двенадцать, – на лице князя было написано недоумение, сменившееся подозрением. – Или ты хочешь сказать, что оркам нужен заложник?
– Нам не нужен твой сын, – терпеливо объяснила эльфийка. – Твои люди похитили Всеволода, владыку орков. Верни его, и мы сразу уйдем. Если, конечно, ему не причинили вреда, – оговорилась она.
– Но у меня нет никакого владыки! – князь говорил вполне искренне. Ему и в голову не приходило связать слова женщины о владыке с грязным оркским бродягой в рваной гномской рубахе.
– Ты лжешь, – прервал князя Влак. – Севка был здесь. Он и сейчас где-то недалеко. Я чувствую его запах!
На лице князя медленно проступило озарение. Он повернулся к Хорю и с отчаяньем произнес:
– Ты кого мне приволок?
Но Влак не собирался дожидаться выяснения отношений в княжеской свите, он нетерпеливо дернул Мэна за рукав, случайно отодрав когтем клочок розового кружева, который раздраженно отбросил на пол:
– Спроси так, чтобы он понял!
Никто даже не успел осознать, что произошло, как полуэльф оказался рядом со Святославой. Схватив одной рукой девушку за косы, он с размаху ударил ее по лицу:
– Скажи, здесь был орк?
– Д-да, – всхлипнула испуганная княжна. Последовала вторая пощечина:
– Где он сейчас?
– В к-каземате.
– В каземате? – сказал Влак, раздувая ноздри.
– Ах, в каземате!? – почти ласково глядя на испуганную княжну, повторил Мэн, и в руке его внезапно появился нож.
– Зарезать? – спросил он у князя, прижав лезвие к горлу девушки. – Или ты все-таки прикажешь привести сюда нашего друга?
– Но я не знал, он не сможет…, – пробормотал князь, не отрывая взгляда от дочери.
– Не сможет? – по нежной коже потекла струйка крови из глубокой царапины.
– Хорошо, – князь Любомир, решившись, кивнул стражникам. – Принесите сюда пленника, и позовите кто-нибудь лекарей, скорее!
– Принесите? – шепотом переспросил Влак. Орчонка было не узнать. Шерсть на нем встала дыбом, как у драчливого кота, желтые глаза горели, а губы непроизвольно растянулись в оскал, обнажая клыки.
– Принесите? – эхом отозвался Мэн. Он тоже оскалился, и хотя никаких клыков у эльфа не было, выглядел он не менее страшно, чем рассвирепевший орк. Нож в его руке дрогнул, но тут Влак резко мотнул головой:
– Оставь ее!
Мэн отшвырнул девушку, и она обессиленно осела на пол. Руянский владыка бросился к дочери. Влак обратился к князю:
– Я надеюсь, что Севка жив. Иначе, – из горла его вырвалось рычание: – через несколько часов в этом городе не останется ничего живого, не останется даже костей. А кости твоей семьи я разгрызу сам, лично.
– Ты не посмеешь! – отозвался князь. Он держался увереннее, убедившись, что с дочерью ничего страшного не случилось. – В таком случае орки тоже погибнут. Их уничтожат всех. Сейчас не война!
– Жаль, что ты не вспомнил об этом раньше, – прорычал Влак. – Но нам ничего не грозит. Орки в своем праве – ты первым нарушил закон, – он обернулся к Лориэне: – Где твои бумаги, говори!
– Всеволод не только законный владыка орков, – сказала эльфийка, предъявляя князю документы. – Но и член Мирового Совета. Ты покушался на его жизнь. Тебе известно, что это для тебя означает?
– Рабство, – кивнул князь. На лице его было написано отчаяние. – Рудники. Для меня и моей семьи.
– Ну почему же? – почти с сочувствием сказала Лориэна. – Не только. Еще и для всех жителей избравшего тебя города. Ты ведь не наследственный, а избранный вождь?
– Ну, а они-то за что? – вскинулся князь. – Людей пощади! В разговор вмешался Ларс:
– Сигнал! – напомнил он эльфийской наблюдательнице, и она выпустила белую птицу в приоткрытое окно. В этот момент в залу внесли Севку, и Влак, увидев изувеченного брата, вновь зарычал, потом отчаянно завыл, подняв волосатую морду к лепному потолку.
– Не вой, – оборвал его Мэн. – Он жив. Без сознания, но жив. Ничего. За одного битого, говорят, двух небитых… – у него перехватило дыхание, и, не в силах больше сдерживаться, он выскочил на улицу.
Вслед ему смотрела руянская княжна. В руке она сжимала клочок розовой ткани, зачем-то подобранный с пола, а на лице ее застыло недоуменное выражение. Она, пожалуй, и сама бы не смогла объяснить, какие чувства сейчас испытывала.
. Княжеские лекари успели наложить шину на Севкину сломанную руку и перевязать полуорку голову. Избитое тело было покрыто вонючими мазями, а в пасть ему тщетно попытались влить целебный отвар, но полуорк все еще не приходил в сознание. Блор и огрский наблюдатель бросились к своему подопечному
Увидев состояние пленника, князь Любомир, немного поколебавшись, потянул с шеи витую серебряную цепочку с зеленым с разводами камнем, похожим на малахит.
– Лечебный амулет, – объяснил он Влаку. – Мне несколько раз жизнь спасал. Надень на него, и к завтрашнему утру он будет здоров.
Орчонок жадно схватил артефакт и бросился к брату. Тем временем руянские лекари привели Севку в сознание, поднеся к его носу тряпку с вонючей жидкостью. Влак набросил брату на шею серебряную цепочку.