Орлица против Волка
Шрифт:
– Что-то они слишком спокойны, – заметила доктор Бейтс, кивнув вошедшему в зал рослому атлету Дейву Хартли, командиру кадетов и члену Совета ОРКА. – Для людей, фактически припертых к стенке, Хеллегран со своей командой выглядит уверенным в том, что контролирует ситуацию…
– Ничего, в конце слушания у них будет уже другая мина, – оптимистично ответил доктор Сет и хотел добавить одну из своих притч о животном мире, но осекся под взглядом здоровяка, сидящего за спинами Хеллеграна и Келлар. Незнакомец смотрел на Уинстона, как на какую-то никчемную букашку, потом перевел
***
Словно по заказу, речь профессора Денкса о безвредности гидромита была прервана новым сотрясением, от которого в зале лопнули две лампы, а люди чуть не попадали с мест.
– Вот видите? – спросила доктор Бейтс. – Это доказательство того…
– Суд удаляется на совещание, – поспешил вмешаться командор Веллингтон, увидев, как угрожающе привстала Келлар. Не хватало еще, чтобы женщины затеяли в зале скандал.
– Прошу прощения?
Эрик Куолен тоже встал и тепло, добродушно улыбался.
– Вы хотите что-то сказать по текущему вопросу? – уточнил командор, гадая, какую должность занимает в УБРИ этот человек. “Настоящий вышибала, улыбается, как голодная акула!” – Слушаем вас? Представьтесь.
– Эрик Брэкстон. Я тоже приготовил кое-какие слайды, имеющие отношение к исследованию последствий подводных взрывов, если позволите, – Куолен достал из нагрудного кармана диск. Командор кивнул, Эрик поставил диск.
На экране появился бассейн отеля, где недавно доктор Бейтс отдыхала с детьми. Рядом был бар под открытым небом. На переднем плане за одним из столиков сидела сама Даянна в обществе седого лысоватого мужчины с большим брюшком. Хищная складка рта и холодные бесцветные глаза мужчины выдавали тяжелый характер.
У Келлар брови полезли вверх; она узнала Макробертса из “Макробертс энд Рейнфилд Билдинг”, который шел вровень с ними в тендере на строительство ОРКА-Сити и был в ярости, проиграв в последний момент.
– Гм, откуда бы это, – удивился Куолен и открыл следующий кадр. Даянна и Макробертс сидели в беседке в парке отеля, глядя на включенный планшет.
– По-моему, фирма этого господина тоже хотела строить ОРКа-Сити, – вполголоса комментировал Эрик. – И он был расстроен проигрышем…
На третьем кадре, сделанном через стекло, Макробертс целовал руку Даянны, а на столе перед ними лежали документы, на верхнем можно было различить логотип “УБРИ”.
– Это какая-то фальшивка, – прошептала Даянна, ошеломленно глядя на фотографии, – я никогда не виделась с этим человеком…
– Да? – спокойно спросил Куолен, перестав изображать рассеянного недотепу. – Ну, а это как вы объясните? – он вытащил из внутреннего кармана куртки конверт с логотипом банка, где у доктора Бейтс был счет. – Несколько недель назад на ваше имя была переведена некая сумма денег. И буквально назавтра после этого вы подали первый иск против строительных рабочих из УБРИ… Я проверил канал поступления
Даянна в шоке лишилась дара речи.
Хеллегран шепнул на ухо Келлар:
– Этот человек сам дьявол. Не хотел бы я оказаться его врагом.
– Этого не случится потому, что у вас работаю я, – скромно усмехнулась Келлар.
– Послушайте, – встал с места Дейв, – командор, сэр, я уверен, что это недоразумение… – он спустился с места и подошел к Куолену. – Я не знаю, откуда вы взяли эти материалы, но уверен, что они не соответствуют действительности… Позвольте мне взглянуть на фотографии поближе, я думаю, это фотомонтаж!
– Диск я передам только командору, – отрезал Куолен, потянувшись к дисководу.
– Позвольте все же мне взглянуть, – Дейв тоже потянулся за диском, пытаясь опередить Эрика. Но Куолен незаметно для глаз окружающих (кроме Кристель, хорошо знающей эти приемы) сдавил ему болевую точку на запястье, а когда Харлти инстинктивно схватил его за руку, Эрик оттолкнул его от себя, как бы случайно угодив кулаком в солнечное сплетение:
– Спокойнее, сэр, спокойнее! Зачем же сразу лезть в драку? – почти проорал Куолен, перекричав возбужденный гул в зале.
Хартли попятился, ловя ртом воздух, и едва не сшиб с ног командора, тоже вскочившего с кресла.
– Черт, чуть руку мне не сломал, – морщился Эрик, делая вид, будто корчится от боли и баюкая “травмированную” руку.
– Командор, надеюсь, вы примете меры в отношении этой женщины? – указал Хеллегран на потерявшую дар речи Даянну. – Теперь ясно, ради чего она так ратует за спасение медуз и рыбешек!
– И насчет этого молодчика! – указала на Хартли Линда. – Все видели, как он набросился на нашего сотрудника?
– Суд удаляется на совещание! – напрягая связки, прокричал командор, потому что шум в зале перешел уже почти в бурю. – Всем соблюдать порядок и тишину!
***
Куолен щелкал зажигалкой в комнате для курения, ожидая, пока Совет ОРКА вынесет вердикт, когда вошла Кристель, которая сейчас напоминала разъяренную фурию. Она подступила к Куолену, как львица.
– Ты негодяй! – сверкнула глазами девушка. – Ты еще хуже, чем я думала.
В курилку вошли Келлар и Хеллегран и, не замечая в глубине комнаты Куолена и Кристель, тоже закурили.
– Пусть только теперь посмеют снова становиться у нас на пути, – говорил Хеллегран. – Теперь я буду вправе подать на возмещение ущерба…
– Этот человек свое дело знает, – подтвердила Келлар. Она презрительно поджала губы, подумав о Даянне Бейтс. Если эта дура действительно занялась “заказухой”, ее можно только пожалеть. Каждый должен заниматься своим делом.
Совещание командора и советников затягивалось. Кристель прошла в кафетерий, чтобы выпить кофе. В зале к ней подсел Куолен. Девушка отодвинулась, избегая смотреть на мужа.