Орлиное гнездо
Шрифт:
А потом вдруг Андраши посерьезнел.
– На самом деле, госпожа, я еще долго не посещу вас, и возможности искушать вас мне не представится, - прошептал он. – Но об этом я объявлю позже, при всех… У меня есть новости для всего вашего дома!
Это меняло дело.
– Вот как?
Иоана пристально смотрела ему в глаза. Андраши откинул с ее щеки увлажнившуюся и закурчавившуюся от ласк черную прядку.
– Да, я сообщу вам нечто важное, - сказал он. Иоана хотела шагнуть вперед, но граф удержал
Он посмеивался над собой и ее мужем – но внутри был очень, очень серьезен. Что за темный человек!
– Может, так было бы и лучше – чтобы вас вынесли отсюда вперед ногами? – спросила Иоана тихо. Она бесстрашно глядела в глаза прельстителю. – Как по-вашему, жупан, - или вы считаете себя благом для Валахии?
– Вы бесподобны, - тихо и искренне ответил побочный потомок Данешти, заклятых врагов Дракулешти. Он улыбался возлюбленной. – Да, в сравнении с моим… братом я почитаю себя благом!
Иоана уже остыла, приняла обычный вид; и граф отпустил ее.
– Идемте, - тихо велел он, и они пошли, с печальным и сознательным выражением людей, только что побывавших у ложа опасно больного. Граф и госпожа дома спустились по лестнице – и почти нос к носу столкнулись с Корнелом. Тот стоял, опираясь плечом на перила, и поглаживал длинный темный ус; черные глаза пристально и недобро смотрели на гостя.
– Как там боярин?
– Он заснул, - ответил венгр. – Должно быть, мои соболезнования оказались целительны!
Граф улыбнулся.
– Боярин поправится, можете быть уверены!
– Очень хорошо, - хмуро проговорил Корнел. Он взглянул в сторону, к чему-то порываясь – стальные мышцы так и натянули рукава; но потом посмотрел на графа.
– Надеюсь, вы не откажетесь отужинать с нами?
Он, конечно, от души надеялся, что граф откажется: но не мог не произнести подобающих по обычаю слов. Андраши поклонился.
– С удовольствием приму приглашение. Кстати говоря, господин Испиреску, - у меня есть для вас новости, которые я как раз приберегал для семейного сборища!
Корнел тут же весь подобрался, складывая руки на груди.
– Вот как? Вы уверены, что моей жене следует слышать их?
– Именно вашей жене, - ответил Андраши, поклонившись в сторону Иоаны. – Госпожа Иоана – женщина с сердцем воина!
– Это верно, - Корнел искренне улыбнулся, и белозубая улыбка на смуглом лице, под темными полосами усов, вышла неприятной в сравнении с улыбкой графа, хотя та и была небезупречна.
– Идемте в гостиную – там горит камин, а я вижу, что вы озябли, - пригласил молодой хозяин. – Сейчас подадут на стол.
Он повернулся и направился вперед: темные
Все трое прошли в гостиную: там уже дожидался четырнадцатилетний Николае, ростом почти со взрослого, - а больше никого не ожидали. Старший брат Иоаны вместе с женой уехал в свою Сигишоару, с которой поистине сроднился. Патриарх Кришан был единственный из посторонних, кто жил у Испиреску до сих пор.
Может быть, потому, что годы уже лишили его сноровки – и он решил дожить свои дни в покое?
Нет, Иоана не желала и не могла так думать! Невозможно, если Раду Кришан умрет, не дождавшись свершения своих чаяний: такой человек, как бы ни состарился, никогда не удовольствуется долей мелкого дворянина, хватающего куски со стола владык, которые только соблаговолят ему подать!
Андраши с удовольствием присел к камину, отогревая пальцы; Иоана опустилась рядом. Корнел остался в стороне, со сложенными на груди руками.
– Как вы предусмотрительны, - похвалил граф, поднимаясь. Корнел неприветливо кивнул.
– Да, - ответил он.
Он не забыл турнира – ни одной минуты не забыл из тех, что были связаны с Андраши и его женой!
Они принялись за скромный, но сытный и вкусный ужин. Гость ел с несомненным удовольствием и жадностью, Корнел – только из вежливости: соседство Андраши внушало ему нескрываемое отвращение. Остальные едва притронулись к еде. Граф чувствовал, как все собравшиеся ждут его новостей.
Наконец, отправив в рот солидный кусок жаркого и окунув жирные пальцы в чашу для полоскания, Андраши заговорил.
– Мои господа… Владетельные жупаны, - он обратился ко всем сразу, хотя прекрасно знал – и Корнел прекрасно знал, что граф знает о его низком происхождении.
– Я принес вам неотложные вести из Валахии: возможно, я один из первых таких вестников у нас в Венгрии!
– Николае!
– в тревоге воскликнула Иоана, поняв, что речь пойдет о чем-то потрясающем. Андраши качнул головою и улыбнулся, жестом повелев юноше остаться на месте.
– Это должны узнать вы все!
У Иоаны из руки выпал нож. Корнел сжал кулаки под столом – мышцы перекатились по плечам; на зарумянившихся скулах выступили желваки.
– Да будет вам известно, что в самом конце прошлого года султан приглашал князя Дракулу на переговоры в крепость Джурджиу, что перешла в руки турок, - веско и с наслаждением произнес гость. – Султан требовал дани натурой – пятисот юношей, из которых, как это принято у магометан, сделают янычар*… Такая большая цена - в отместку за долгую задержку дани, платить которую Дракула отказался еще несколько месяцев назад!
Граф прервался. Все слушали затаив дыхание.
– Конечно, Мехмед рассчитывал взять господаря в плен, - произнес рассказчик.