Орлиное гнездо
Шрифт:
– Ого! – воскликнула Иоана тихонько, оторвавшись от письма.
“Ждите меня в скором времени - я приеду за вами, Иоана. Поскольку мы обещались друг другу, госпожа, пока у меня есть на это воля, я могу взять вас с собой, к моей семье, и показать вам мои владения и богатства – и ваши владения и богатства. Ведь вы поедете со мной, не правда ли?”
Иоана поняла, что вот он – миг окончательного выбора: не тогда, когда граф Андраши признался ей в любви, не тогда, когда он непрошеным вторгся в ее дом, даже не тогда, когда он представился ей наследником валашского престола, -
Ведь там, на княжеском престоле, счастья мало! Жестко господарям сидеть на своих высоких тронах, горько, горько есть со своих золотых блюд!
Иоана встала, и ее оглушил кровавый звон битвы, который раздавался пока только в ее ушах.
– Я поеду с тобой, граф Андраши, господарь Валахии, - прошептала Иоана, ударив кулаком по столу, за которым при свете свечи читала его послание. – Знай: я поеду с тобой! Ты не ошибся в своей княгине!
“И ты, отец, государь мой, тоже не ошибся в своей дочери”.
Иоана улыбалась, глядя во тьму и сжимая кулаки.
Андраши сдержал свое слово: он приехал через неделю после прибытия письма. Теперь Иоана могла принимать его почти открыто: едва ли не все посвященные в доме были на ее стороне.
Граф обнял ее, когда они остались наедине, - а потом поцеловал, и Иоана уже не сопротивлялась.
Они долго не отрывались друг от друга; а потом, прижав ее к стене, любовник стал ласкать ее. – Нет, мы не можем… - прошептала Иоана, вся дрожа; но его ладонь запечатала ей рот, а вторая рука проникла под платье.
– Вы заслужили маленькую радость, - со страстью прошептал граф, прижимаясь губами к ее шее. – Вот так… Держитесь за мои плечи, любовь моя.
Он отнял руку от ее губ, но ему пришлось снова зажать ей рот через несколько мгновений: Иоана с неистовой силой содрогалась и всхлипывала в его объятиях, и потом любовник долго поддерживал ее, пока не успокоилось ее дыхание и безумие, захватившее ее с головой, не оставило Иоану.
– О господи, - прошептала Иоана, ослабев в объятиях возлюбленного, плача от облегчения и восторга. – Вы как будто возвратили мне жизнь… А себе от меня ничего не взяли… Почему?
– Те, кто живет рискуя, заслуживают самых сладких кусков, - рассмеялся венгр ей в ухо. – А вас мне радовать необыкновенно приятно. Но становиться вашим мужем мне время еще не пришло!
Иоана посмотрела ему в глаза, чувствуя, как наливаются жаром щеки.
– Жить рискуя… Вот почему мужчинам жить слаще, - прошептала она. – Я хочу быть мужчиной!
Андраши прижал ее к себе, всю, оглаживая ее спину и плечи.
– Молю Господа, чтобы исполнил все ваши желания, кроме этого, дорогая, - прошептал он.
Теперь Иоана уже не могла отказаться от этого властелина, ей оставалось только принять его полностью: повернуть назад было невозможно. Как сделалось невозможно еще давным-давно.
– Я проведу
– Да, князь, - сказала Иоана.
Она прижалась головой к его плечу, ощущая, как, после сладости любви, ее вновь затягивает серая, непроглядная хмарь жизни.
– Почему, князь? – прошептала она. – Скажи мне: почему жизнь так тяжела?
– Почему… нет, зачем, - шепотом ответил Андраши, дыша ароматом ее волос. – Затем, чтобы мы выше ценили радости, которые дарует нам Господь. Только страдания учат человека ценить горнюю благодать…
Иоана посмотрела ему в глаза.
– Долг нелегок, княгиня, - сказал ее возлюбленный очень серьезно, сжимая ее плечи. – Но живи предчувствием Его обители, которая даруется только верным!
Иоана блаженно закрыла глаза, опять ощутив, как ее обняли надежные руки, - и увидела перед собою белый с золотом город, над которым занималась заря. Заря, что восторжествует вовеки.
* Изветник (устар.) – доносчик, предатель.
========== Глава 45 ==========
Сына Иоана оставляла здесь, в Буде, - под присмотром боярина… а когда тот уедет, то младшего брата. Это пойдет на пользу обоим: и племяннику, и юному дяде. Иные в возрасте Николае уже сами становились отцами.
– Ты едешь, как отец? – спросил Раду, увидев сборы матери. Он не плакал, не просил ее остаться – только глядел на суматоху в доме пытливыми зелеными глазенками и как будто постигал про себя больше, чем думали о нем взрослые.
Иоана оставила все и подошла к сыну. Опустилась перед ним на колени, как сделал рыцарь Корнел, и обняла.
– Матушка уедет, как отец, - с ворогами биться, - сказала она, с улыбкой посмотрев мальчику в глаза. – А ты должен быть храбрым и не плакать! Ты у меня воин!
– Я воин, - сказал Раду.
Он помолчал и серьезно добавил:
– Только ты всех победи и приезжай!
Иоана рассмеялась. Ее сын говорил так складно и умно, как сумеет не всякий и годом старше.
– Непременно всех одолею и приеду, - сказала она. – А ты слушайся дядю!
Николае, теперь в полной мере заступник и ответчик малыша, привлек его к себе и улыбнулся сестре. Николае - выученик лучшего рыцаря королевства, рыцаря Дракона, -был уже сам хоть на брань, хоть к венцу: крепкий, как молодой дубок, каштановые волосы до плеч, а ростом со старшую сестру. Он мог теперь носить ее на руках – и одевался всегда к лицу и по собственному вкусу: в коричневый бархат, цвет щедрой, доброй земли. Недавно Николае Кришан был представлен ко двору…
Иоана обернулась и посмотрела на того, кто одним взглядом заставлял ее сердце биться в груди, как птицу о прутья клетки. Тот, кого посвященные нарекли князем Валахии, казалось, прозревал самую ее душу: этот светлый лицом человек с невинными голубыми глазами, таившими бездну ума. Иоана уже жаждала принадлежать ему. И Бела Андраши это понимал.