Орлята
Шрифт:
Но больше писем от Лары не было.
В своем письме Лара ни слова не написала о дяде. И не случайно: она не хотела огорчать маму.
Дядя Родион встретил гостей неласково. Бабушка обняла сына, прижалась к его плечу, а он, глядя поверх ее головы, угрюмо сказал:
— Вот уже не вовремя приехали, да еще с девчонкой!
Всего мрачнее был дядя Родион, когда семья садилась обедать. Стоило Ларе потянуться за хлебом, она встречала долгий пристальный взгляд. Дядя словно подсчитывал, сколько девочка съест.
— Уедем, уедем отсюда! —
Но бабушка боялась. Ехать было опасно: немцы бомбили дорогу. Скоро пассажирское движение прекратилось совсем.
Вести с фронта были недобрые. Наши войска отступали. Одна воинская часть проходила через Печенево, и Лара попросила солдата взять с собой письмо, которое она написала матери.
— Что толку? — узнав об этом, сказал дядя Роднон. — Перевод из Ленинграда мы теперь уже не получим.
Денежный перевод — только это его интересовало. А когда кончились деньги, которые привезли с собою Лара с бабушкой, дядя Родион выгнал их из своего дома: лишние рты ему не нужны.
На усадьбе стояла старая, насквозь прокопченная банька. Она топилась «по-черному», — у печки не было трубы.
Дядя Родион сказал: если Ларе с бабушкой некуда деться, могут и в баньке жить. И пусть переселяются вечером, когда людям не так заметно. Дядя Родион не знал, что в этот вечер на улице будет светло, как днем.
За лесом горел разбомбленный немцами совхоз. Зарево разлилось широко, небо над дядиной усадьбой стало оранжевым. Роса на траве блестела, как битое стекло.
Глазам было больно смотреть на слепящее зарево. Лара села на крылечко, уткнулась в колени головой. Еще никогда в жизни ей не было так страшно и одиноко. В трудное военное время она очутилась в чужой деревне без семьи, без друзей. Если родной дядя выгнал ее из дома, кто же поможет, кто подумает о ней?!..
Стукнула калитка. Лара подняла голову. По дорожке быстро шли две белоголовые девочки: одна высокая, длинная, как соломина, другая низенькая и круглая — настоящий сказочный колобок. Высокую девочку Раю — свою соседку и однофамилицу — Лара немного знала, но «колобок» ей вовсе был незнаком.
Девочки остановились возле куста сирени и стали шептаться, искоса поглядывая на Лару.
— Скажи лучше ты...
— Еще что! Ты принесла, ты и говори!
Наконец девочка-«колобок» решилась.
— Это тебе, — сказала «колобок», протягивая Ларе крынку с молоком. — Небось вы вечером ничего не кушали.
— Но почему мне? Мы даже с тобой незнакомы. Я даже не знаю, как тебя, девочка, зовут.
— Это Фрося, — представила «колобка» Рая. — А фамилия ихняя Кондруненко. Они с того края живут. Хочешь, Лариса, мы часок с тобой посидим?
— Да. Хочу. Очень.
Крылечко было тесное, и девочки уселись на ступеньке, касаясь Лары плечами. И от этих плеч и от прижатой к груди крынки с парным молоком по всему телу Лары разлилось тепло. Теперь она знала, что у нее есть друзья.
Лара поздно заснула и поздно проснулась.
Лара нашла бабушку на усадьбе. Бабушка уже успела на кирпичиках вскипятить чайник и крошила в кружку какие-то корешки. Она не признавала докторов и лечилась травами, которые собирала сама.
— Все корешки пьешь? — спросила Лара, подсаживаясь к огоньку. — Я тебя, баб, без них вылечу. Сейчас мы пойдем в сельсовет, и там за нас обязательно заступятся.
— Теперь уже никто за нас не заступится, — горько сказала бабушка. — Коли немец в деревне, — к кому же нам идти?
Бабушка всегда говорила правду, но на этот раз Лара ей не поверила, даже помахала на бабушку рукой. И потом, как была, немытая, непричесанная, выскочила за калитку и помчалась по улице.
Не разглядела бабушка: в деревне опять наши солдаты, а вовсе не немцы. Не может этого быть.
И вдруг Лара услышала окрик:
— Цурюк [10] !
10
Цурюк — по-немецки — назад.
Перед нею стоял солдат, но не наш солдат. Все у него было чужое: и куцая шинель, и голос, которым он твердил чужое, непонятное слово «цурюк».
Должно быть, означало: нельзя. А почему нельзя? Нельзя, что ли, ходить по своей деревне?
— Цурюк! — пригрозил немец, поднимая автомат. Так вот оно что! Раньше она жила свободно, как птица. А теперь, куда бы она ни пошла, ей на пути встанет такой вот солдат в куцей шинели и будет цурюкать на нее своим немецким голосом. Теперь он здесь командует. Он, враг.
Девочка оглянулась, словно ища защиты. Только сейчас она заметила, что на противоположной стороне улицы толпится народ. Там были Рая и Фрося, и Лара, перебежав улицу, присоединилась к ним.
Все смотрели на стоящую возле колодца немецкую машину. Ее охраняла цепочка солдат. Посреди круга перед немецким офицером понуро стоял человек в пиджаке. Это был дядя Родион.
И сразу же девочка забыла, что дядя выгнал ее из дома. Какие могут быть счеты, если человек у фашистов в плену! Бедный дядя Родион!
— Забрали! — крикнула Лара. — Моего дядю забрали!
— Молчи! — одернула ее Рая. — Он немцам, гадюка, продался. Он теперь староста у нас.
Дядя Родион обернулся, прислушиваясь. Обернулся и немецкий офицер.
Каштановые волосы Лары отливали на солнце рыжинкой. Словно искорки вспыхивали на завитках.
— Карош! — показывая на Лару, сказал немец. — Карош!
Девочка попятилась, шмыгнула в калитку и по огородам добралась домой. Она была такая бледная, что бабушка ахнула: