Ошейник для Лисицы
Шрифт:
— Только ничего не говорите.
А нам с Ареном и сказать-то было нечего. Мы вдвоём впервые видели её в таком виде. Лисица же спокойно спустилась на поляну у дома и стала аккуратно собирать полевые цветы. Набрав целый букет, она двинулась к кладбищу. Нам ничего не оставалось, как пойти за ней. Естественно, Флёр подошла к могиле своего отца.
— Папа, — начала она, встав у надгробного камня, — вот и сбылась моя мечта. Мои друзья помогли мне снять ошейник. Гиены повержены, ты отомщён. Я теперь свободна, папа. Спасибо тебе за то, что тогда спас меня. Прости, что не была так благодарна тебе ещё при твоей жизни.
С этими словами Флёр положила половину букета на камень и пошла в другую сторону кладбища, к другому камню.
— Здесь покоится Динго Белый — непобедимый воин клана Лис Полной Луны, — по слогам, но всё-таки довольно уверенно прочитала лиса.
— Динго? — прошептал Арен.
— Да. Он самый. Прости, Динго, мне очень тебя не хватает. Я всё ещё скучаю, и не проходило ни дня, чтобы я не вспоминала о тебе. Ты был самым важным лисом в моей жизни, и я никогда тебя не забуду. Больше всего я сожалею о своём поступке и том, что я сделала с тобой. Но теперь уже ничего не вернуть, и мне остаётся только корить себя за свою нерадивость. Прости меня, пожалуйста, Ди.
Я и Арен старались не дышать, чтобы не издать ни звука.
— Теперь я счастлива, Динго. Счастлива теперь и навсегда. Я знаю, что ты будешь со мной рядом и будешь помогать мне. Арен — он такой же, как ты. Он любит меня такой, какая я есть, и всегда заботится обо мне, совсем как это делал ты.
Лис рядом со мной повесил нос, будто пристыдившись.
— Спи спокойно, Динго. Пусть душа твоя будет спокойна.
Флёр положила остатки цветов на его могилу и тихонько всхлипнула. Постояв так пару минут, она развернулась и ушла обратно.
— О боги! Неужели уже завтра? Нет, нет, нет! — Эмерлина носилась по замку, наводя просто идеальный порядок. Если она видела пылинку — у неё начиналась бурная истерика со всеми вытекающими последствиями.
— Дорогая, прошу тебя, успокойся, — я же в это время старался сделать невозмутимый вид, сидя в своём любимом кресле в главном зале. К завтрашнему торжеству всё уже было готово: поставили огромный стол, повара клана на кухне готовили всевозможные яства, а будущие молодожёны тихо проводили время на лоджии моего замка.
— Ренар, как ты можешь быть таким спокойным? Это же кошмар! У нас завтра в замке будет свадьба!
— Это великолепно, милая, — я безуспешно пытался убедить её.
— Нет, это совсем не великолепно! Сотня с лишним гостей только в замке! Всех накормить же надо! — она переживала за это больше всего. За годы, проведённые в замке, она стала слишком заботливой хозяйкой.
— Дорогая, этим уже занимаются. Сядь. Пожалуйста, отдохни и расслабься. Всё будет хорошо, даже очень.
Эмерлина наконец остановилась посередине зала, напротив большого стола, и развела лапами:
— А мне даже совсем нечего надеть.
Меня как громом поразило.
— Так, подожди, — я сорвался с кресла и кинулся в спальню искать свёрток, который больше двух месяцев назад оставил в замке. Я перерыл все ящики, но всё-таки смог найти его. Я бегом спустился вниз, всучил новое, но слегка помятое платье своей любимой, поцеловал её в ушко и тихонько сказал:
— С днём рождения, дорогая.
А я ведь совсем про это забыл. Но лучше поздно, чем никогда.
Стараясь не сильно дрожать, в шикарном чёрном костюме, ради которого мне пришлось пережить три десятка примерок, я аккуратно вёл Флёр под локоть по красной дорожке в самой красивой части моих владений. На свадьбу собрался поглазеть почти весь клан, да и ещё простой люд прибежал, благо шуму мы наделали немало. Хотя на дворе была уже осень, погода была летней. В чистом синем небе высоко светило солнце. Прохладный ветер сгонял с гостей жару, а листва деревьев только-только подёрнулась первой желтизной. Казалось, что сейчас всё снова распустится и начнёт цвести, как жарким июльским утром.
Флёр вцепилась мне в локоть с удвоенной силой. В большом белом платье она сама могла передвигаться с большим трудом, и то очень медленно. А путь наш был немал: больше чем в ста шагах от нас стояли Арен и сам Король в парадной мантии. В первых рядах сидели самые почётные гости — те, кого приглашали лично. Их было очень много, и даже Лизард не побрезговал надеть официальный костюм и показаться на свадьбе моих друзей. В задних рядах, высунув язык, стоял Клитус. Бедняга волк совсем измотался, в основном из-за жары. Карл и Лима, спотыкаясь, несли фату Флёр. Невеста, казалось, сейчас просто лопнет от счастья, а её жених гордо и терпеливо ждал её. Когда последний шаг был сделан, я деликатно передал Флёр её законному жениху.
Король, увидев, что пара наконец вместе, открыл книжечку и стал немного нудно что-то бухтеть. Я не вслушивался в его слова. Я стоял и улыбался разношёрстной толпе лис, своим лучшим друзьям и в первую очередь — самому себе. Потому что так сложилась моя жизнь. Для того чтобы испытать счастье, надо сначала испытать горе. Для того чтобы расслабиться, надо долго и упорно трудиться. Для того чтобы обрести свободу, надо сначала почувствовать неволю. И каждый из нас волен выбирать тот путь, который захочет выбрать сам. Я никогда не верил в судьбу и скажу вам честно: нет, наш путь не может быть предначертан заранее. Даже будучи зверем, я могу выбрать свой путь и пойти так, как хочется мне. Пойти наперекор, пойти против течения, пойти по трудному и опасному пути. Я могу рискнуть. А могу пустить всё на самотёк. Но если бы я сделал так, то ничего этого бы сейчас не было. Я рискнул. Я бросил вызов своей судьбе, свернул с намеченной тропинки. И в результате я оказался на цветущей поляне, полной цветов. Ко мне пришли Флёр и Арен. Лизард и Клитус. Всё это случилось не потому, что так должно было случиться, а потому, что мы все свернули и приняли вызов судьбы. Казалось бы, как мало нужно для этого сделать. Удирая от погони, Флёр просто свернула не в ту сторону. Арен — предложил мне поехать в тайный город на яхте, и я согласился. А чтобы остаться в живых, мне достаточно было сказать Эмерлине несколько слов — и всё в жизни снова изменилось. Каждый день, каждый час и каждую минуту каждый из нас делает выбор. И куда бы мы ни свернули — всё, что происходит с нами, пусть даже это будет сущим кошмаром, — всё к лучшему.
— Согласна ли ты, Флёр, взять в мужья Арена и жить с ним в горе и радости, в богатстве и бедности до конца дней своих? — спросил Король у Флёр избитую и банальную фразу.
— Согласна, — ответила лиса, взглянув из-под фаты на красивые голубые глаза Арена.
— Согласен ли ты, Арен, взять в жёны Флёр и жить с ней в горе и радости, в богатстве и бедности до конца дней своих?
Арен немножечко задержался. Потом кивнул и смело ответил:
— Согласен.
— Обменяйтесь кольцами, — велел король.
Я аккуратно выудил из нагрудного кармана парадной жилетки два золотых обручальных кольца. Флёр не знала, но на одном из них Арен попросил сделать надпись с внутренней стороны: «Навеки я принадлежу тебе. Твой раб любви, лис Арен». Чтобы не перепутать, я бегло осмотрел их и вручил то, что с надписью, — Флёр, а то, что без, — Арену. Возлюбленные посмотрели друг на друга и надели друг другу эти кольца. Арен тоненько улыбнулся. Может, на нём и не было стального ошейника, но теперь он точно принадлежал ей. Навсегда.