Ошибка опального генерала
Шрифт:
Но нет! Он найдет! Растопчет, изобьет, снова посадит на цепь и… Нельзя поддаваться эмоциональным порывам. Надо долго думать о побеге, составлять в голове план и искать лазейки. Смотреть в оба и подмечать особенности пленителя, изучать его внутренний мир, прошлое, привычки, предпочтения. Он должен мне всецело доверять и только тогда я сумею нанести ему в спину неожиданный удар. Если получится лишить Ладрейна жизни и незаметно скрыться – это будет моей личной победой в этой войне.
Музыка плавно стихла. Бесшумно приблизившись в тумане к генералу, я взмахом руки за миг рассеяла магическую стену. Увидела лицо Ладрейна и не на шутку испугалась. Зверь почувствовал, что жертва может ускользнуть из его лап. Казалось, он набросится на меня, придушит на месте, таким
Еще несколько мгновений наши взгляды бились в кровавой схватке, и каждый жаждал победы. Но я сдалась первой, прогнулась под тяжелым гнетом алых искр. Потому что сейчас так нужно.
Горько усмехнулась и уселась ему на колени, овивая напряженную мужскую шею руками.
– Доволен? – шепнула ему на ухо и вобрала в себя аромат сандала. Если уж травиться им, то взахлеб!
– Более чем, – очертил мою скулу пальцем и перевел взгляд с меня на расплескавшуюся в овациях толпу.
Им понравилось мое небольшое представление, и Ладрейн расплылся в самодовольной улыбке. Угодила этому козлу песчаному! Радоваться надо, но внутри так погано, что даже аппетит пропал. Хотя мясо в Авке отменное! Я давно так вкусно не ела.
– Признаться, танцуешь ты даже лучше, чем убираешься, – зашипел, тронув мои волосы, пропуская каштановые пряди сквозь пальцы. Посмотрел в мои глаза так, что я застыла сжавшимся перед удавом кроликом. Он замер всего в паре сантиметров от моих губ, а я во все глаза рассматривала его красивое лицо, будто умелым скульптором из камня высеченное. Я медленно потянулась к губам, хотя желала впиться зубами в подрагивающую жилку на шее мужчины, чтобы перекусить до хлестающей крови. Коснулась его губ почти невесомо и с неживой улыбкой выдохнула:
– Благодарю за комплимент… милый.
Ух! Разорвать его хотелось на месте! Лучше бы горшки драила, чем вот так притворяться влюбленной дурочкой! Унизительно!
Он ухмыльнулся и нехотя выпустил меня из объятий. Наконец, смогла спокойно воздухом дышать, когда вернулась к своей тарелке.
– Вы такая чудесная пара, – порхала вокруг Несса, рассыпаясь в лизоблюдстве.
Я мило улыбалась в ответ, едва сдерживая приступы тошноты. Так неуютно я еще нигде себя не чувствовала. Больше всего на свете хотелось сбежать отсюда, упасть на мягкую перину, накрыться одеялом с головой и уткнуться лицом в подушку. И в полном одиночестве страдать, предаваясь воспоминаниям о моей семье, по которой катком прошлась война. Но праздник набирал обороты с каждым новым тостом. Вояки методично напивались, а их опальный командир пересел за другой край стола. Они с бургомистром о чем-то увлеченно беседовали, тыча пальцами в бумажную карту. Мне стало намного легче, когда перестала попадать под обстрел голубых глаз генерала. А чтобы отвлечься от мрачных мыслей, принялась наблюдать за никчемными попытками соблазнения угрюмого Старкада.
Нессе надо отдать должное за упорство! И так выгнется и этак, ресницами захлопает, губки надует, плечиком поведет, рассмеется звонко – тщетно! Неприступная скала была непрошибаема! Старк чаще на меня смотрел, чем на вьющуюся вокруг него девушку. Пил мало, в отличие от Ёрунда, который уже вовсю дымил трубку с какой-то вонючей дрянью.
– Ты даже красивее, Сиора. И танцуешь лучше, – щурясь от дыма, разнузданно заговорил Ёрунд.
Я нахмурилась, мало что понимая из его слов.
Мужчина подался вперед и подманил меня к себе пальцем. Я пододвинулась ближе и наклонилась над столом, пока Несса вновь пошла в атаку, отвлекая на себя внимание Старкада.
– А ты знаешь, что у Ладрейна уже была невеста? – хм, а вот это интересно!
– Нет, – мотнула головой. – Что с ней стало? – напряглась, чтобы не упустить ни слова.
– Трагедия случилась, – отпил он вина из бокала и вновь погрузил нас в дымное облако. – Фрейя северянкой была. Прибыла помогать раненным и служила в полевом госпитале, куда угодил Ладрейн после тяжелого боя. Шуры-муры у них там начались, – пьяно хохотнул ратан. – Дошло до того, что Рейн забрал ее в военный лагерь и сделал предложение, – я старалась ничем не выдавать сильной заинтересованности, но получалось плохо. Стало до жути интересно узнать историю любви Ладрейна. Странно само то, что этот монстр способен на светлые чувства. Да еще и с девушкой другой расы спутался! – Они счастливые такие были. К свадьбе готовились. Меня в то время как раз отправили в его отряд поваром. На моих глазах все разворачивалось. Тейт не выделялся воинским талантом, но происходил из влиятельно рода и метил на место генерала Ладрейна. Противный был тип, подлый, готовый идти по головам. У них с Рейном конфликт сильный случился в тот день, но никто и подумать не мог, на что пойдет Тейт, чтобы отомстить Рейну. Фрейю нашли у палатки. Изнасилованную и заколотую. Живого места на бедняжке не было. Я крика такого никогда не слышал, как в тот день. Ладрейна уже было не остановить. Он мечом отрубил Тейту голову. После того, как в верхах узнали о трагедии, Рейна почти приговорили к вечности в темнице. Но его покровитель Кьяртан спас Рейна от страшного суда. После того наш генерал попал в немилость и теперь мы просто отряд наемников. Зачистками занимаемся, а в бой нас не пускают. Боятся, видать, что Рейн своих мочить начнет, – рассмеялся Ёрунд, чем привлек внимание Старкада.
– Ты там меньше болтай, – осадил его вояка, а мне было уже все равно на их пререкания. Перед глазами стояла жуткая картина расправы. Я посмотрела на Ладрейна через весь стол, и впервые за все время мне стало искренне жаль врага. Но это не умоляло того, что он со мной сделал.
Глава 16
ЛАДРЕЙН
– Через пустошь Босао лучше не идти в Илорин. Опасная местность. Хорошо бы через горный хребет, – провел бургомистр пальцем по карте, обозначая более спокойный путь до нужного мне поселения.
Илорин удачно граничил с небольшим прииском и империей Ратан. Там много наших и враги вряд ли сунутся и атакуют. Нужно найти безопасное место и подольше отсидеться, дожидаясь новых распоряжений от Кьяртана. Надеюсь, гонец добрался до его штаба и сообщил о провале и о том, в каком направлении мы двинулись.
– Насколько там широкая дорога? – однажды моему отряду пришлось отходить по одному из горных хребтов, и то была настоящая мука. Повозки едва протискивались меж нависающих пород. Мы потеряли много драгоценного времени, пока выбирались из каменного плена, и поэтому провалили важное задание.
– Хорошая дорога. Широкая. А главное – проверенная!
Насквозь прошибло странным ощущением. Меня будто за лассо дернули. Оторвался от карты и посмотрел на противоположный край стола. Пронзительный взгляд Сиоры заставил сердце к горлу подскочить. Никогда я еще не видел в серых глазах туманницы такого искреннего интереса к моей персоне. Вечно одна ярость жгучая и пылающий сизой дымкой гнев. А тут вдруг! С чего бы?
Ответ нашелся быстро. Изрядно захмелевший Ёрунд курил трубку и нашептывал девице что-то на ухо. Не трудно догадаться, о ком именно велась беседа. Это возмутило меня настолько, что мысли спутались и думать о предстоящем пути уже не мог.
Отчитывать глупца Ёрунда через весь стол, чтобы каждый услышал, не стал. Поговорю с ним наедине, поставлю на место, а то сильно проникся к пленнице. Смотрит на нее, как на дочь родную. Понять его не сложно. Меньше года прошло после страшной вести о том, что его единственную дочь после свадьбы муж придушил за измену. На месяц старик ушел в жуткий запой, из которого мы всем отрядом его вытаскивали. Контролировать он себя мог, но иногда расслаблялся и позволял лишнего. А как выпьет больше чарки, несет его так, что любую тайну первому встречному выдаст. По-хорошему, избавиться от него надо, да рука не поднимается. Жалость не позволяет. Знаю я, что такое потеря близкого.