Ошибка опального генерала

Пульс Юлия Александровна

– Я действую в интересах друга, хотя он сам этого никогда не поймет. Так нам всем будет лучше, – я прекрасно понимала, что не из жалости ко мне он помогает в побеге, но должна была произнести слова благодарности. Вдруг больше никогда не представится такой возможности.

– Понимаю, – тяжело вздохнула, и он силой оторвал от себя мою руку и наспех захлопнул дверь. А я прижалась спиной к стене и посмотрела в потолок. Тревога роилась внутри и разрасталась с каждым часом, что отсчитывал нашу отправку в опасный путь.

Прикусывая губу и заламывая пальцы, подошла к зеркалу. Окинула себя взглядом, покрутилась, подмечая, что

одежду подобрала удобную. Черная рубашка с отстегивающейся накидкой с капюшоном. Обтягивающие ноги штаны из прочной водостойкой ткани и легкие кожаные сапожки на сплошной подошве. Волосы собраны в высокую строгую прическу, а в серых глазах дикий страх. Понятия не имела, как его прогнать. Вздрогнула, когда дверь распахнулась, и в покои ворвался Ладрейн. В темно-синем военном мундире огненного генерала с мечом наперевес он выглядел триумфально! За спиной такого и ехать не страшно. Я видела, как он орудует мечом на тренировке. Сложно не признать, что силы и умения в нем с лихвой. А когда он магией поджигает оружие, у меня невольно сердце сжимается. Не позавидуешь его врагу в бою.

– Пора выдвигаться. Колонна готова. Только нас ждут. Поедешь между мной и Старкадом. В случае любой опасности, не раздумывая выполняй наши приказы. Наши кони поведут за собой отряд, поэтому все остановки согласовываются со мной лично. Ради чьих-то неожиданных нужд остановок не будет. Советую посетить уборную перед отправкой, – отчеканил своим излюбленным строгим тоном.

– Все хорошо. Я готова, – воинственно натянулась стрелой, будто действительно стала частью его отряда и являюсь воякой на стороне врага.

Он пристально на меня посмотрел, обвел взглядом с ног до головы, смягчился и улыбнулся. Подошел вплотную и коснулся ладонью моей щеки.

– Сложный будет путь. С большой вероятностью на нас может напасть партизанский вражеский отряд, – он перевел дыхание и глубже заглянул мне в глаза, – пожалуйста, Сиора, – произнес вкрадчиво и коснулся большим пальцем краешка моих губ, – слушай меня и не принимай опрометчивых решений. От этого зависит не только твоя жизнь. Мы теперь в одной связке. Если потянешь на дно, все упадем. Это важно.

– Обещаю слушаться во всем, – говорила и понимала, что нагло вру. Я послушаю только одного ратана, того самого, который подаст мне знак, когда можно удрать от вражеской своры. Совсем скоро я больше никогда не увижу эти порочные небесные глаза. Ни-ко-гда!

Он кивнул и прижался лбом к моему лбу. Закрыл глаза и нежно обнял за плечи.

– В Илорине мы останемся надолго. Сможем пожить обычной жизнью. Отдохнем от проклятой войны. Ты сможешь гулять по парку, ходить на рынок, общаться с соседями. Все будет хорошо, обещаю, – его слова предательски нашли отклик в моей душе, и что-то екнуло внутри. Я вдруг представила, что так и будет, что рожу ребенка подальше от фронта и когда-нибудь забуду весь тот кошмар, что со мной случился. Но если чувства обмануть легко, то разум нет. Он твердил мне о другой судьбе.

– Это будет прекрасно, – тихо отозвалась и натянула улыбку, как только он распахнул глаза.

Глава 22

ЛАДРЕЙН

Жители Авки проводили нас в путь так же тепло, как и встретили. Пожав руку бургомистру,

я оседлал своего коня и обернулся, чтобы посмотреть на Сиору. Она уверенно держалась в седле, окончательно укротив пылкий нрав Ярой. Черный костюм, строгая прическа и идеальная осанка – казалось, туманница происходила из древнего аристократического рода. В стальных глазах не было страха и печали, а это хороший знак. Может, все сложится именно так, как я себе представлял? Может, в Илорине я найду покой? Судя по поведению, Сиора смирилась с тем, что от себя я ее не отпущу. Буря протеста утихла, чему, несомненно, помогли ингхи, окружающие ее все эти дни стоянки. В душе теплилась надежда, что в Илорине она окончательно успокоится и перестанет видеть во мне лишь врага.

С мыслями о светлом будущем, я повел за собой отряд через горный хребет, до которого мы добрались за день пути без происшествий. Сиора наравне с другими воинами выдержала его достойно и не роптала. Вымотанные тяжелой дорогой, на закате решили разбить стоянку на лесной поляне. Пока воины возводили палатки и разводили костер, я изучал карту и делал на ней нужные пометки. В конце горного хребта имелся каменный мост, и я сомневался, смогут ли проехать по нему повозки с провиантом. Лучше отправить кого-то из ратанов вперед, чтобы не попасть впросак. Потому отдал приказ Скегги. Его конь самый резвый.

Ёрунд организовал полевую кухню, и помогать ему в готовке вызвалась Сиора. Я увлеченно наблюдал за тем, как девчонка собирает травы для чая, порхая, словно бабочка по поляне. Каждое движение ее тела, каждый изгиб завораживали и будоражили. Не мог смотреть на нее безразлично. Мне и так сложно дались последние дни, что провел в тренировках. Старался загонять себя до такой степени, чтобы к ночи совсем не оставалось сил. Но вожделение не обмануть. До боли крутило в паху, когда наши взгляды сталкивались. Бороться с диким желанием невыносимо. Отдельная извращенная пытка над самим собой. Сиора манила своей непокорной красотой даже в минуты, когда просто чистила овощи и с улыбкой переговаривалась с Ёрундом. Глаз не мог от нее оторвать, хотя и старался скрыть это за изучением карты.

– В округе все чисто, я проверил, – присел со мной рядом под дерево Старк.

– Хорошо. После ужина спать пойдем, а ты дождись Скегги с новостями. Выбери дозорных на ночь, – по привычке потер переносицу, хотя пока ничто не предвещало головную боль.

– Может, Сиора понесет вахту в первые часы с остальными?

Я посмотрел на друга так, будто впервые его увидел. Поймал его обеспокоенный бегающий взгляд и напрягся.

– С чего бы это? – потребовал объяснений.

– Пусть привыкает быть частью отряда. Я прослежу за ней, – погладил он рукоять меча и бросил мимолетный взгляд на девушку, что сидела у костра и наблюдала за огнем под дымящимся котлом.

– Нет, ингха будет спать со мной рядом, – четко отрезал, даже мысли не допуская, что она может подвергнуться опасности. – Странный у тебя в последнее время к ней интерес. Не находишь? – усомнился в благородных намерениях Старка.

– Так ты сам заставил всех воспринимать девку как твою избранницу, а не пленницу. В Авке вообще соврал, что она твоя невеста. Что происходит, Рейн? Ты серьезно влюбился? – он нахмурился и сплюнул с отвращением в траву, а я тяжело вздохнул. Посмотрел на Сиору и вдруг поймал ее милую улыбку. Не удержался, улыбнулся девушке в ответ.