Ошибка опального генерала

Пульс Юлия Александровна

– Ладрейн, слушай, он прав. Ярая сегодня вообще не в духе. С самого утра копытом бьет, – тихо высказал свои опасения Старкад, но я оборвал его приказным жестом, после которого все разговоры бессмысленны.

– Выводи! – придется выполнять приказ в любом случае.

Впервые я увидел, что Старк посмотрел на девчонку с толикой жалости и сочувствия, а с нее как с гуся вода! Вот же упертая! Ни капли страха в глазах, хотя все вокруг говорило о том, что лошадь дикая.

Друг долго возился в конюшне – надеть на Ярую седло тоже дело непростое. Наконец, вывел кобылу на полигон, и Сиора заулыбалась, увидев красивую лошадку необычайного окраса. Белоснежная грива и хвост, а по всему туловищу большие рыжие пятна.

Помню, как мы разбили шпионский отряд ветреников и забрали себе Ярую, но совладать с ее нравом не смогли.

Сиора двинулась к лошади, а я пошел за ней. С замиранием сердца наблюдал за тем, как девка смело погладила строптивую кобылу по морде. Стала что-то нашептывать животному, яро бьющему копытом. В огромных черных глазах плескалась дикая непокорность, ноздри расширены, каждая мышца напряжена.

– Я тебя не обижу, милая, – донеслись до меня слова туманницы, которая без страха поставила ногу в стремя. Оттолкнулась от земли и лихо запрыгнула в седло, попутно задирая юбку платья. Поводья все еще удерживал в руках Старкад, напряженно наблюдая за девчонкой.

– Отдай, – скомандовал я, когда Сиора удобно устроилась верхом.

Ёрунд при этом тяжело вздохнул, схватился за голову и отошел в сторонку.

– Лучше я поведу ее за собой первый круг, – не понравилось мне, как Старк при этом посмотрел на туманницу. Никогда девушки вражеской расы не вызывали в нем никаких чувств, а тут он вдруг захотел проявить заботу о Сиоре. У меня внутри что-то больно кольнуло, но я постарался отпустить все эмоции. Не хватало еще ревновать пленницу к лучшему другу! Да и сдалась ему Сиора! Бред.

– Нет! Это теперь ее лошадь. Пусть сама обкатывает, – заулыбался, замечая, как Ярая угрожающе дышит.

Старку ничего не оставалось, как передать поводья наезднице и отойти в центр круга. Я заметил, как вокруг загона начинают собираться ингхи. Тоже захотели посмотреть на представление. Еще бы! Одного конюха не хватило, чтобы загнать Ярую в стойло. Помучались они с ней знатно.

Я приблизился к другу и сложил руки на груди.

– Ты в своем уме, Рейн? – бросил Старк осуждающе. – Проще просто свернуть девчонке шею и прикопать в лесочке.

– А тебе лишь бы шею кому свернуть, – рассмеялся и застыл напряженно.

Лошадь тронулась с места. Прошла несколько шагов и у меня сердце заколотилось, когда Ярая встала на дыбы. В кулаке скопилось пламя. Я уже готов был запустить в лошадь шаром, чтобы она испугалась и остановилась. Раньше всегда помогало.

Но Сиора лихо удержалась в седле, несмотря на неудобное задранное донельзя платье. Что-то сказала лошади и та вихрем сорвалась с места. Побежала по кругу таким галопом, что даже я мог бы не удержаться в седле. Но туманнице все нипочем! Филигранно орудовала телом, сливаясь с животным воедино, будто предугадывала каждое его движение. В моменте натянула поводья и Ярая пошла аристократичной рысцой, а потом и вовсе остановилась на том месте, с которого стартовала. У меня челюсть отвисла. Я не мог поверить в то, что только что увидел.

– Ничего себе! – вырвалось у Старкада.

О да! Согласен! Я прекрасно помню, как Ярая недавно скинула с себя Старка и чуть не затоптала насмерть. А тут!

Сиора с легкостью спешилась, припала лбом к морде лошади и снова что-то зашептала, поглаживая животное по белой шерстке.

Мы разом к ней подбежали и окружили.

– Как у тебя получилось? – пожимал плечами растерянный Ёрунд. – Что мы только не испробовали! Она ни в какую не подчинялась!

– Так это же коилская порода. Они понимают нашу речь и ценят ласку. Я пообещала, что никогда ее не обижу и сдержу слово, – повернулась в мою сторону и улыбнулась. – Спасибо за чудесный подарок, дорогой, – за нашими спинами раздались аплодисменты ингхов, что наблюдали за укрощением строптивой.

Глава 21

СИОРА

В

который раз я убедилась, как мало ратаны знают о мире, который хотят завоевать. Топчут чужие земли, идут по головам и никак не могут понять, почему наш народ до сих пор сопротивляется. Не получится у них навязать ингхам свою политику. Да, судя по рассказам Нессы, с которой мы подружились за дни стоянки в Авке, ветреники те еще союзники. Но других у нас нет, а северяне не спешат вмешиваться. Можно долго рассуждать о том, кто прав, а кто виноват, я же всецело выступаю за свой народ. Когда-то эта бессмысленная война закончится и тогда победитель напишет свою «правдивую» историю. Сейчас же конфликт перетек больше в партизанскую войну. По словам Нессы, все меньше происходит обширных сражений. Они вспыхивают рядом с рудниками, которые еще не смогли захватить ратаны. Наши не сдаются и стараются еще и отвоевать оккупированные территории.

Признаться, все эти несколько дней в поселении были настолько светлыми и наполненными, что совсем не хотелось уезжать. У меня в голове даже пролетали мысли, что будь у меня позиция, которая поддерживает врага, жилось бы мне проще. Но как возлюбить тех, кто убивает ингхов? Мой отец умер от руки ратанов и этого не изменить. А напоминание о войне в лице генерала Ладрейна засыпало и просыпалось рядом в одной постели. К этому сложно привыкнуть, но спасало то, что днем мы почти не сталкивались. Он проводил все свободное время в тренировках со своим отрядом, а в покои приходил уставшим и сразу засыпал. Я же могла долгими часами лежать рядом и рассматривать его лицо. Изучила его до малейшей черточки и впадинки. На всю будущую жизнь запомнила и знала, что его образ будет часто являться мне во снах. Страшно это осознавать, но мысли о побеге так сильно грели душу, что я смирилась с неизбежностью. Больше всего тревожило предсказание Торры. Колыбель из воска так и стояла перед глазами. Я часто невольно опускала руки на живот и прислушивалась к себе. Что будет с моим ребенком, если рожу его в Ингвионе и у малыша проявится магический дар огня? Как мне жить с таким позорным приплодом от врага-насильника? Пугала даже мысль о том, какая судьба в таком случае уготована моему ребенку. Но внутри теплилась надежда, что он не унаследует дар отца и тогда я смогу…

– Иди сюда! Скорее! – мои мысли прервало вторжение Старкада в покои. Он заглядывал в комнату из-за двери и жестом подзывал меня к себе.

Я тут же спрыгнула с кровати и подбежала к ратану. Прижалась плечом к косяку и заглянула в карие глаза мужчины. Общее планирование побега невольно нас сблизило, и я увидела, что на самом деле Старк не такой уж каменный тип, каким казался. Были у него и другие чувства, кроме ненависти к туманникам. Последовав моему примеру, он тайно подружился с Ярой, часто баловал ее вкусностями и расчесывал гриву. Это было необходимо для нашего общего дела. Перед походом Старкад должен незаметно снарядить лошадь необходимыми для меня вещами. Мы сильно рисковали. Ладрейн, как коршун, старался не спускать с меня глаз даже во время тренировок.

– Под седлом я спрятал сумку. В ней есть нож, сухари, монеты, фляжка воды и карта. Я нарисовал ее наспех и не знаю, насколько точно получилось, но до Ингвиона с ее помощью путь найдешь. Если вдруг тебя поймают, тут же скинешь сумку, потянув за веревочку. Поняла? – он говорил очень тихо, но я услышала каждое слово. Продолжала смотреть в его живые глаза, где плясали искорки азарта, и кивала.

– Поняла, – схватила его за широкое горячее запястье и поджала губы. – Спасибо. Я этого никогда не забуду, – шепнула искренне, а он улыбнулся и накрыл мою руку своей.