Ошибка выжившего
Шрифт:
О чём ещё говорить в постели мужчине и женщине, всё ещё разгорячённых после любовных ласк? Разумеется, о теории квантовой гравитации, T-дуальности десятимерного пространства-времени и эффекте «кротовых нор», вызванных аномальным воздействием мезонов с барионной материей.
Правда, такую тяжёлую артиллерию в ход Вульф всё же не пустил, щадя свою новую любовницу. При всём её остром уме княгиня оставалась человеком из прошлой эпохи, да и невозможно втиснуть курс современной физики в какой-то час, особенно когда шаловливая ручка собеседницы уже ласково вторгается в область ниже живота, заставляя непослушную плоть напрягаться и отвлекать от рассказа. А потом Беляна попросту навалилась на него, душа поцелуями, и повествование о физике тонких материй пришлось прервать.
XXII
— Значит, орден твой за духовным миром следит, — княгиня задумчиво смотрела в окно.
— Вроде того. Получается у нас не то чтобы хорошо.
— Я слышала о нём раньше. В Корнове бывали люди из твоего мира — не случайные чужинцы, а такие, как ты. Визитёры. Их было трудно вывести на разговор, но всё же возможно.
Ничего удивительного в этом Волков не увидел. По его мнению, с такими сиськами и фигурой Беляна вполне могла бы разговорить и немого.
— Мы не влияем на твой мир, — сказал майор. — И стараемся ограничить влияние нашего.
— Да, я знаю, — вздохнула Беляна. — Я занимаюсь тем же… по мере своих сил, конечно. И о твоём мире знаю достаточно. Я знаю даже рецепт пыли — порошка, которым начинено твоё громовое оружие. Но рецепт этот находится здесь, — она коснулась безупречно красивым пальцем светлых волос на виске, — и насколько я знаю, во всём Демере секрет известен только Аптекарю. Но он никому не скажет и делать его не будет.
— Разве это не было бы отличным оружием против твоих врагов? — удивился Волков.
— Ты не смотришь вдаль, милый. Как я. Да, я могу сейчас записать рецепт и передать его моим алхимикам, дать указание приказчикам, и те устроят ремесленный цех, а потом вооружить всю свою дружину громовым оружием. Да, я могла бы захватить весь Демер… только зачем? Мне достаточно того, что есть. Рецепт же рано или поздно будет раскрыт, и громовое оружие пойдёт по миру. А это — множество, огромное множество смертей… Я не хочу выпускать демона из сундука.
Вульф молчал, вспоминая доктора Гатлинга с его гуманистическими идеями. «Если бы я мог изобрести машину — орудие — которое могло бы по своей быстроте стрельбы дать одному человеку столько возможностей, сколько есть их у сотни, это позволило бы сильно сократить армии, а значит, и смерти на войне», — считал он. И сделал своё орудие, и никогда ещё убивать на войне не было так просто и быстро. И армии стали только больше.
Княгиня Беляна была куда более дальновидной.
— Однажды в Корнове появился чужинец, — продолжала она. — Странно одетый парень, как твоя рыжеволосая женщина. Он не знал языка, не знал наших обычаев. Князь принял его сперва как забавного скомороха, только парень не хотел такой доли. И стал рассказывать, что знает рецепты разных снадобий, которые могут помочь нам. Я взяла его к себе в слуги и долго расспрашивала обо всём. Он объяснил, как делать пыль, что такое селитра и как её добывать. Я всё запомнила.
— И что было дальше? — спросил Волков, уже зная ответ.
— Он умер.
— Возможно, ты и права, — признал майор.
— Я не боялась лично его… он был совсем безвредным. Смешной юноша со смешными мыслями. Я боялась другого — того, кто научится делать пыль и разрушит ею стены Корнова. Поэтому я убила чужинца. И надеюсь, что не доживу до появления пыли в моём мире.
— Рано или поздно это случится.
— Да. Рано или поздно кто-то откроет сундук, и демон пойдёт по земле, собирая свою дань. Но этим человеком буду не я.
— Откровенно говоря, теперь я сомневаюсь, правильно ли поступил, рассказав тебе, — проговорил Волков.
Она пожала плечами.
— Если бы я хотела, то смогла бы убить даже тебя. Не в открытом бою, конечно. Яд в вине, отравленная шпилька — вот оружие женщин. Пусть даже ты пожиратель, человек вне судьбы и божественного провидения, это тебя не спасёт. Но… останутся другие — те, про кого ты говорил, и про кого умолчал. Твоя смерть — бесполезна, и больше того, она только навредит мне.
Вульф почувствовал, как по спине у него пробежали нехорошие мурашки. Беляна с иронией говорила, что совершенно беззащитна перед ним, но на деле он сам был игрушкой в её руках.
— И всё-таки ты хотела бы оставить свой мир закрытым от чужинцев, — сказал он.
— Да. Но оно столь же глупо, как и желание видеть мир без зла и насилия. Нельзя жить в глухой деревне и думать, будто так будет хорошо всегда.
— Ты всё-таки странная женщина, — медленно проговорил Вульф. — Мне думается, ты гораздо лучше чувствовала бы себя в моём мире.
— Кто знает? Мне хорошо и здесь.
Она положила голову ему на плечо и, крепко обняв, закрыла глаза.
XXIII
Вымотавшись за ночь, Вульф проспал далеко за восход солнца, а потом ещё и ненасытная княгиня потребовала продолжения. Благо что пока он собирал информацию и развлекался, близняшки с Натальей без дела не оставались, нашли припасов в дорогу и даже набросали по рассказам местных проводников карту ближайших дорог. Вернулся майор ближе к полудню, и появление командира встретили настороженными взглядами.
— Всё в порядке, — коротко сказал Вульф. — Если пути обратно на Землю не найдём, Беляна нас примет и устроит. Меня боярином сделает, вас, Наталья — советницей, или кем захотите. Замуж выходить не обязательно, — он ухмыльнулся.
— Значит, запасной вариант устроили, — кивнула культуролог. — А что всё-таки насчёт возвращения? Вы вчера весь день по городу бродили.
— Если кратко, то дела плохи, — Волков проверил оружие и жестом велел сёстрам седлать лошадей. — Есть какая-то секта, устраивающая по всему миру храмы с обелисками, и вполне возможно, что эти обелиски создают аномалии. По-хорошему стоило бы расспросить акденцев, когда именно у них храм поставили, не удивлюсь, если его как раз закончили к нашему приходу. Но появляться там не стоит. Здесь, в Корнове, храма нет. Я купил у местных алхимиков кое-какие ингредиенты, а Беляна по моей просьбе их соединила и активировала — мне магия недоступна. Вот.