Ошибка выжившего
Шрифт:
Потом, конечно, он снова дал дёру и, казалось, пропал бесследно. Теперь вот выяснилось, что нет.
— Чего пришёл-то? — сварливо спросил Змеев. — Дурью я больше не торгую, вот те крест! — он размашисто перекрестился.
— За всё тем же, — хмыкнул Волков. — Может, вы теперь и честный человек, но старые грешки никуда не делись.
Змеев вздохнул. Судя по всему, его судьба сложилась куда удачнее, чем у большинства попавших в этот мир чужинцев, и омрачали её очень немногие вещи. Вульф был одной из них.
— Спрашивай, — буркнул он.
— Всё, что знаете странного из последних слухов о чужинцах и попытках запереть этот мир от них.
Аптекарь задумался.
— Знать-то знаю, только всё это вилами по воде писано, — наконец сказал он. — Если тебя устраивает неточная информация, то расскажу всё, а если нет, то извини, но ни слова.
— Давайте всё, что есть.
— Первое. Был один чужинец, появился в деревеньке неподалёку. Ратники Беляны его повесили давеча. Прогрессор, революционер и идеалист по вашей классификации. Кодов и наименований, извини, не припомню, сам вспоминай. Людишки говорят, он от какой-то беды на родине сбежал, но больше — ничего.
— Пусто, скорее всего, — решил Волков. — Прогрессор — это класс D, у них всегда цели одни и те же. Дальше.
— Второе. Поклонники демона Хаттора, считают всех чужинцев бесами, которых нужно отдать этому Хаттору. По их вере, когда поток чужинцев иссякнет, наступит райская жизнь.
— У них есть ресурсы и возможности для создания гигантской аномалии?
— Аномалии? — старик прищурился.
— Вы ещё не в курсе?
— Нет. Просвети-ка меня, молодой человек, уважь старика.
Вульф кратко рассказал о неудавшейся экспедиции, причине появления её на L4 и последовавших за этим неудачах. Змеев задумчиво уставился в потолок.
— Хатторцы отпадают, — сказал он. — У них чужинцы — зло, потому что нарушают гармонию мира. А твоя аномалия делает, по сути, то же самое. Для них это неприемлемо.
— Ещё варианты?
— Есть один… Люди говорят о некой секте. Носят красно-чёрные плащи с капюшонами. Видели их везде, по всему миру, и везде они колдовством занимались. Кое-кого один князь даже на костёр отправил, потому что они-де его жену прокляли. Тогда сектанты убили его прямо на похоронах супруги. Из современного огнестрельного оружия, насколько я могу судить. Вот и идут шепотки. А ещё говорят, что они странные обелиски ставят на горах и холмах, из чёрного камня. Выкупают землю, всё честь по чести, ставят храм, а в нём — обелиск, как шпиль кверху торчит. Храмы разные, бывает, готовый домишко используют под него, только обелиски везде одни и те же. К чужинцам никак не относятся, плевать им на них, но очень уж всё это погано пахнет.
— Понятно… — задумался Вульф. — Это всё?
— Всё. Специально информацию не собирал, уж прости.
— И на том спасибо. Бывайте, господин Змеев.
— И тебе не хворать, — угрюмо проводил его аптекарь.
Вульф вышел обратно на улицу и глубоко вдохнул пахнущий помоями воздух. Что ж, кажется, первые подвижки у него есть. Он вновь подумал о том, что слишком уж удачным вышло это совпадение — Фёдор Змеев, сбежавший именно в Корнов. Но с другой стороны, Вульф теперь — попаданец.
Так стоит ли удивляться удачным совпадениям?
XXI
Рука Беляны заскользила по его животу и коснулась бедра. Волков откинулся на подушки, подняв глаза кверху. Последние два часа вымотали его, а до рассвета было ещё далеко.
— Силён, — мурлыкнула княгиня. Совершенно обнажённая, она лежала рядом с ним на огромной кровати и томно вздыхала, водя пальцами по коже Вульфа. — Хорошо, что я не ошиблась в тебе.
— Ты, дорогая, вряд ли в чём-то вообще можешь ошибаться, если хотя бы половина из того, что я слышал, правда, — проговорил Волков.
— Мне льстят такие слова. Я ошибаюсь, и часто… просто умею прятать свои ошибки.
— Для правителя это очень важная черта, — Вульф прислушался к своему дыханию. Нет, всё в порядке. Пусть постельные аппетиты Беляны ничуть не уступали политическим, но и он не задохлик.
— Ты ведь не думаешь, что я позвала тебя сюда просто так? — проворковала Беляна. — Ну конечно, я бы с удовольствием отдавалась тебе всю ночь — но у меня целая ватага таких, иные из которых ничуть не уступают тебе. И каждый готов по щелчку пальцев услужить всем, чем сможет. А могут они многое.
— Тогда почему? — Волков искоса взглянул на неё.
— Мне было интересно, каково оказаться в постели с пожирателем магии, — Беляна села, качнув пышной грудью. — Это — первое, и в этом я ничуть не разочарована. Второе — мне приятно любиться с тем, кто избавил меня от тирана-мужа. Третье — я хочу поговорить о том, что ты узнал у Аптекаря. Здесь нас никто не подслушает, а если что и услышит, то подумает на любовный трёп.
— У тебя много врагов в этом городе.
— Скоро их не останется, но сейчас — да, много. Скажи, о чём ты говорил с этим чужинцем? Всеславу ты сказал, что едешь в Ринск, но куда направляешься на самом деле, никто из моих людей не знает. Ты что-то ищешь, и в твоей душе я вижу тревогу. Так откройся. Станет легче, поверь.
Волков тяжело вздохнул. Врать княгине не имело смысла — она почует ложь даже сквозь его дар пожирателя. Колдовать Беляна сейчас не может, но ей и не нужно. Такие женщины безо всякой магии способны на многое.
Только стоит ли ей доверять?
— На твоём языке я не смогу объяснить всё правильно, — предупредил он. — К тому же это долгий рассказ.
— До рассвета далеко, — Беляна указала на окно, за которым царила тьма. Ни одна из трёх лун мира L4 не выбралась сегодня на небо. — Я слушаю.
Тогда он заговорил.
С ней пришлось быть более откровенным, чем с Аптекарем. Нарушая целый список положений устава R.C.D., Волков рассказал, кто он такой, чем занимается и каков из себя его мир. Что такое разрыв пространственно-временного континиума, параллельные миры и сама организация Департамента Контроля Реальности. Беляна слушала, изредка задавая уточняющие вопросы, и запоздало Волков понял, что она прекрасно знает большую часть того, что он рассказывает. Виду, впрочем, он не подал, и постепенно подошёл к началу всей этой дурацкой истории — о том, как он выкупил близняшек в надежде сделать из них верных помощниц, занялся их обучением и тут же вынужден был отправиться в командировку на L4 снова. Где и застрял.