Оскал Фортуны, или Урок выживания
Шрифт:
— Но ведь тебя не посылают в дальний поход, Гатомо-сей?
— Нет, — пьяно покачал головой рыцарь. — И ко двору меня тоже не приглашают.
— Тогда как я могу быть управителем, если у тебя, мой господин, только один замок и одна деревня?
— А если будет два?
— Вот если у тебя будет еще один замок, Гатомо-сей, я буду служить тебе управителем так же верно, как служу соратником.
— Когда будет, — поправил рыцарь. — А пока, никому ни слова об этом разговоре. И оставь нас с преподобным.
— Конечно, Гатомо-сей.
— Когда
— Еще не знаю, — рыцарь слегка протрезвел. — Честно говоря, мне будет жалко с ней расставаться.
— Мне тоже, — вздохнул монах. — Ты пошлешь с ней кого-нибудь?
— Вот еще! — вскинул белесые брови Гатомо. — За нее будет отвечать Айоро. Пусть она и дает слуг.
— Когда я только поступил в монастырь, — тихо заговорил Макао. — То по уставу год не мог покидать его стены и видеться с посторонними. Даже тебе, чтобы встретиться со мной, пришлось внести в монастырскую казну целую серебряную монету.
— Я помню, — засмеялся рыцарь. — За «лебедя» мы едва успели сказать друг другу пару слов. Прибежал настоятель и велел мне покинуть монастырь.
— Теперь представь, каково будет маленькой девочке среди абсолютно незнакомых людей?
Гатомо засопел.
— Даже старый слуга может быть милее нового господина, — напомнил старинную пословицу Макао. — Не оставляй ее одну, Гатомо-сей.
— Я подумаю, — буркнул рыцарь, с трудом поднимаясь из-за стола.
Александра проделывала обязательный комплекс утренних упражнений. Теперь ей приходилось просыпаться на целый час раньше, но тело настоятельно этого требовало. А после того, как это самое тело выручило Алекс из стольких передряг, утренняя зарядка являлась самым малым, чем она могла его отблагодарить.
Сделав глубокий выдох, Александра подошла к бочке. По привычке оглянувшись, она скинула рубаху и окунула торс в воду. От холода захватило дух. Вынырнув, Алекс почувствовала на себе чей-то взгляд. Прижав руки к груди, она оглянулась. Ей показалось, что в окне третьего этажа главной башни что-то мелькнуло. Протерев тело уворованной тряпкой, Александра натянула куртку и поспешила на рабочее место.
«Если бы не Сайо, эти могли бы мне все кости переломать», — подумала она, провожая взглядом прошмыгнувшего мимо слугу. Парень бросил на Алекс кровожадный взгляд и скрылся за углом башни. Синяк успел потерять свою первозданную лиловость, но по-прежнему закрывал половину лба.
«С чего бы Сайо меня предупредила? — опять пришло в голову. — Интересно, она специально за этим спустилась на кухню, или это случайность?»
«Понравился ты ей. Весь из себя такой красивый, с глазками голубыми, — ехидно заметила совесть. — Не ест, не спит, в уборную не ходит. Все переживает: не обидели ли Алекса нехорошие мальчики? Такого-то красавца».
«Заткнись! — рявкнула на совесть Александра, чувствуя, что краснеет. — Эдак ты, дорогая, не знаю до чего, додумаешься. Прааативная.»
Для
— Ты, Алекс, сегодня с утра прямо как пчела летаешь, — похвалил ее усердие конюх.
«Бегу как таракан от дихлофоса», — подумала она, взваливая на плечо очередной мешок.
Кроме борьбы с собственной совестью, Александра в этот день смогла убедиться, что и здешним людям свойственно помнить добро.
В конюшню пришел Лохун. Запинаясь и пряча глаза, он протянул ей что-то в чистой тряпочке.
— Вот возьми, Алекс. Жена пирогов напекла с малиной. Вкусные. Спасибо тебе передает.
— И ей спасибо, — взяла подарок Александра. — Как дочка?
— Хвала Вечному небу, растет, — улыбнулся мужик, — Скоро мы с молоком будем. Ты заходи, если что надо будет.
— Зайду, может быть, — неопределенно сказала Алекс. — И ты меня не забывай.
— Вот сегодня с Джихоном будем лестницу на стене чинить. Так что я пошел.
— До свидания, — крикнула она убегавшему Лохуну.
Александра развернула тряпочку. Взяла круглый румяный пирожок и, разломив пополам, протянула половинку конюху.
— Знатно Лохунова баба готовит, — прокомментировал тот. — Такой пирог можно и господам подавать.
Алекс перестала жевать. У нее вдруг появилась интересная идея. Протянув еще один пирог конюху, Александра сказала:
— Я тебе сильно нужен?
— Пока нет. А что?
— Пойду к Чжанчолу сбегаю.
— Зачем тебе?
— Надо, — уклончиво ответила она и, взяв оставшиеся пироги, вышла из конюшни.
Ключника она отыскала на кухне. Чжанчол обстоятельно обсуждал с кухаркой состояние продуктовых запасов. Стараясь не привлечь внимания спорщиков, Александра выскочила на двор и стала ждать, когда тот освободится.
Ключник вышел, громко хлопнув дверью, и не глядя ни на кого, засеменил на склад.
— Почтенный Чжанчол, — Алекс постаралась вложить в голос весь сахар, что слопала за свою жизнь.
— Тебе чего? — необорачиваясь буркнул старик.
— Подарок принес, почтенный Чжанчол, — продолжала разливаться рекламой Александра.
Ключник даже встал.
— Чего?
— Вот пирожки. Вкусные, с малиной. Мне принесли, а разве я могу не угостить своего благодетеля.
Старик косо взглянул на нее.
— Чего надо?
— Вот возьми, — она протянула сверток.
Ключник попробовал пирог. Пожевал.
— Так чего тебе? Штаны надо или рубаху?
— Поговорить, — вкрадчиво ответила Алекс.
Чжанчол загремел ключами, открывая большой висячий замок в виде свернутого дракона.
— Заходи.
Усевшись за столик, он принялся с аппетитом поедать пирожки.
— Я очень хочу научиться читать, — сказала она, и прежде чем старик что-то возразил, добавила. — Знаю, что надо разрешение господина. Знаю, что он его не даст. Но может, я уже умел? Помоги мне узнать это, почтенный Чжанчол.