Осколки тьмы
Шрифт:
— А я-то собирался вытаскивать тебя из цепких лап какого-нибудь призрачного чудовища, — наконец говорит Стас. — Кто все эти люди?
— Призрачные чудовища в маскировке?
— Хм… думаю, они не будут против, если мы сделаем заказ.
— Конечно. Поймать объевшуюся жертву гораздо проще.
Заказываем плотный ужин. Устраиваемся на стульях за барной стойкой, периодически поглядывая на бармена.
За весь день мы так толком и не поели. Не удалось найти ни одной сухой ветки для костра, да и огонь вряд ли возможно развести в столь влажных условиях. Продержались на одном лишь сухом пайке.
Теперь с нетерпением ждем ужина.
Бармен отдает клиенту наполненную янтарной жидкостью кружку и поворачивается к нам:
— Желаете еще чего-нибудь?
— Нет-нет, у нас пока есть, — поспешно отвечаю я.
В ожидании заказанной еды мы взяли себе по стакану с напитками, так что теперь я с наслаждением потягиваю любимый яблочный сок.
— Вы не знаете, откуда взялась такая уникальная таверна? — любопытствует Стас.
— Уникальная? — переспрашивает парень, удивленно хлопая ресницами.
— Ну да, с перемещающимися в тумане башенками и все такое.
— А-а-а, так вы неместные? — догадывается бармен.
Переглядываясь со мной и Линой, Стас осторожно отвечает:
— Да, мы путешествуем. Недавно покинули земли Повелителей Ветров, а здесь оказались впервые.
— Земли Повелителей Ветров? — опять переспрашивает парень, широко распахивая и без того большие глаза. — Вы, наверное, знаете подробности игры? Это ведь лорд тех земель одержал победу!
Я раздраженно фыркаю. Никакую победу он не одержал, это все мы — безвольные участники извращенного развлечения аллиров.
Предостерегающе косясь в мою сторону, Стас вновь поворачивается к взъерошенному парню. В глазах бармена неподдельный интерес.
— Конечно, знаем. И обязательно расскажем, если ты поведаешь нам о туманных землях. Хотя бы даже об этой таверне. Странная она какая-то.
— Конечно-конечно, — часто кивает парень, пуча глаза так сильно, что кажется, они вот-вот вылезут из орбит. — Это Блуждающая Таверна. Еще ее называют Призрачной. Она всегда появляется перед путниками, которые в ней нуждаются. В лесу простым людям неудобно ночевать, когда кругом туман. Вот таверна и является им на помощь.
— А как же постоянно меняющиеся очертания?
— А внутри это незаметно, вы совершенно ничего не почувствуете!
От такого заявления я давлюсь соком и закашливаюсь. Лина хихикает и хлопает меня по спине. Стас тем временем спешит утолить неуемную жажду знаний:
— Допустим, человек стоит на пороге. Одна нога находится в комнате, другая — в коридоре. В этот момент комната начинает перемещаться. Неужели человек не заметит подобного?
— Понимаешь, тебя разорвет на части, и ты незаметно так присоединишься к местным жителям, — вставляю я. — Не зря же таверну Призрачной называют.
— Что вы такое говорите! — ужасается парень, испуганно глядя на меня. — Магия таверны особенная, она не причиняет вреда и уж тем более не убивает! Изменения дома заметны внешне, но здесь, внутри, то ли их нет, то ли они просто не ощущаются. А еще здесь никогда не пересекутся враги, так уж таверна устроена. Если хотите, можете снять себе номер и хорошенько отдохнуть перед тем, как отправиться в путь.
Поселиться здесь, что ли? Зато Альрайен не найдет, если верить заверениям бармена.
— Обязательно, — кивает Стас.
В этот момент нам наконец приносят тарелки с долгожданным ужином. Я с удовольствием принимаюсь за еду, искренне радуясь, что это не я обещала рассказывать подробности игры.
— А где нас наутро выкинет? Как я понял из рассказа, таверна перемещается в пространстве, появляясь то в одном месте, то в другом, и собирает при этом нуждающихся. Мало ли, сколько мест мы посетим за ночь. Мы можем оказаться где угодно, когда выйдем отсюда? — допытывается Стас.
— Нет, вы окажетесь точно там же, где были до появления таверны.
— Эх, жаль, не получится ее как автобус использовать…
— Как что?
— Не обращай внимания. — Стас тоже принимается за еду.
— А теперь расскажите, что вам известно об играх! Аллиры умалчивают все подробности.
— После ужина, — строго отрезает Стас.
Бармен расстраивается, но не спешит заняться прямыми обязанностями, продолжая стоять рядом и укоризненно поглядывать на нас. Видимо, чтобы нам стало стыдно, и мы сжалились. Ну-ну, подождет.
Не желая портить себе аппетит несчастным видом бармена, я отворачиваюсь. Окидываю равнодушным взглядом посетителей таверны.
Здесь довольно много народу, и все одеты по-разному: сразу чувствуется, что люди разных сословий, разных профессий, из разных мест. Некоторые — явно деревенские жители, другие выглядят аккуратными и ухоженными. Не знала бы, что аристократами считаются только аллиры, подумала бы, что эти люди принадлежат именно к данному сословию. Несколько человек в самом дальнем углу, наоборот, одеты в какие-то лохмотья и выглядят весьма потрепанными. У кого-то виднеются ножны с оружием, у кого-то — большие походные сумки, а у одного даже находится лютня.
Неожиданно взгляд спотыкается о странного мужчину, пристально наблюдающего за нами. Капюшон отбрасывает тень на большую часть лица, но блестящие темные глаза смотрят точно на меня. Тонкие губы, слегка крючковатый нос с горбинкой. Самый настоящий колдун из какого-нибудь фэнтезийного фильма ужасов. И чего он так внимательно за нами следит? Передергивая плечами, отвожу взгляд.
— Ну вот, теперь я готов рассказать, что произошло на землях Повелителей Ветров, — объявляет Стас, с сытым видом отодвигая опустевшую тарелку. — Моя подруга как раз находилась в замке лорда Альрайена, поэтому все видела собственными глазами.